“这么说，是他们内部矛盾激化所致。”郑威沉吟道，心中有了计议，原本他还打算问明情况进谏劝慰一番的，有什么难处也顺便出出主意。毕竟他主管情报事宜，这般下去，总不是个正理。
现听许清婉这么一说，已完全打消了这念头，这种内部斗争他唯恐避之不及，哪还能上杆子把自己卷进去。当初无奈之下答应杜元恺监视唐宁，已悔之无及，本身就有些心虚，碰上这事，更是避如蛇蝎。
许清婉道：“此事我们不宜插手多言，再耐心等等，事情总会有解决的时候。”
郑威点头道：“我知晓，这是他们间的博弈，唐仙使这么做是表达抗议，做给上宗那些人看的。听闻月前杜仙使回来一次，不知所为何事？”
许清婉道：“这个我也不知，杜仙使单独与唐仙使谈了小半日，之后便走了，没几日，上宗便驳回了灵石补助申请的卷宗。”
“看来是没谈成啊！”郑威说道，他知晓杜元恺及其身后的人与唐宁并非一个派系，以时间上来说，杜元恺那时过来必然是谈判的，结果显然是谈崩了，才导致这般后果。
“你是说，这次上宗一反常态，驳回站里的灵石补助申请，是因杜仙使从中作梗？可之前他们两人相处的挺好，并无任何矛盾。”许清婉眉头微蹙疑惑道。
当初杜元恺携情报站剩存的灵石经费而走，唐宁并没有追究讨要，此事她是知道的，加之其二人共事之时相处和睦，因此在她看来，两人关系应当是不错的。
郑威道：“有没有矛盾哪是表面能看出来的呢！他们这些人老奸巨猾，纵有矛盾恨的对方牙痒痒，也不会像散修般撕破脸皮，恶语相向，形于颜色。”
“你是如何知晓的？”
郑巍道：“实话告诉你吧！是杜仙使亲自说的，他与唐仙使个人之间没有任何冲突，但两人不是一条船上的。乾易宗内部也有派系之分，杜仙使身后的人，与唐仙使身后不是一个派系，是以杜仙使在任时，灵石补助的申请十分顺利。”
“而唐仙使一上任，就将其驳回。此事你暗自知晓便好，勿要告与他人，包括唐仙使。”
许清婉恍然道：“原来如此。”
两人交谈许久，郑威退出其房间后便径自离去，没有再找唐宁。
…………………
乾易宗，中指峰，鲁星弦洞府。
杜元恺与其相对而坐，左手一翻拿出一份卷宗递交给他：“这是银狐情报站我安排的人送来的。自灵石补助被驳回后，唐师弟就下令，冻结下面一切行动经费申请。好几个潜伏、策反的渗透计划都停下了。”
鲁星弦接过卷宗，看了一眼，冷哼道：“这是要和我打擂台呢！跟我来这一套，想逼我就范。”
杜元恺道：“这样下去也不是法子，要不我再去找他谈谈？各退一步。”
“退？他有什么筹码能让我退的？哼，我倒看看他能翻出什么浪花来。”
杜元恺默然无语。
…………………
汴京城西，一处荒山僻岭之中，有一所破旧的石屋。半空中不时有遁光落至，进了石屋后了无踪迹。
将近傍晚时分，夕阳如火，天边一道遁光闪过，落至石屋外，现出一人身形来，但见其头上戴着斗笠，身穿一身黑色蓑衣，将面容身形遮掩的严严实实。
石屋前一名男子看了他一眼，随即做出了个“请”的手势。
那人走入屋内，见屋子左侧尽头有一男一女两人矗立，脸上带着面罩，看不清真容，两人皆是筑基中期修为。
他走向前，衣袖一抖，从中掉落一块巴掌大的金色令牌握于掌中，递给其中男子。
那男子接过令牌看了眼，声音沙哑：“不知道友名号？”
“此处有这个规矩吗？”
“权当记录。”
“唐茹。”来人说道，这人不是别人，正是唐宁。
他放下了情报站的工作，全部交给郑威和许清婉处理，自己则东奔西走，寻找紫炎石、钛金、黄轩粉、绿锰流液这些材料，好将蚁后尸体炼制为灵器。
既然鲁星弦一意孤行，非要在灵石补助上动手脚以逼迫自己就范，那自己也无所谓出不出力了，索性就当个甩手掌柜，管它许多。
其实他身上拥有数十枚蚁卵，以一枚蚁卵换得今后数十万灵石的经费补助，肯定是划算的。
唐宁之所以死磕到底，作出此不智之举，主要是不耻他以势压人巧取豪夺的卑鄙手段。
自己得到蚁卵是冒了极大风险好不容易到手的，为此还折损了诸多灵器，换句话说，此是自己的机缘，别人纵是再眼馋也无用，这是修行界的基本共识。
他凭什么认为可以分取一杯羹，就凭他是什么破情报科执事，未免太将这个名头当回事了。
就是宗门掌教，也没有这般说法。
唐宁平素间与人相交总是以和为贵，甚少与人交恶，哪怕吃些小亏，也不甚在意。
但世间之事，有可以忍者，有万不能忍者。此若可忍，孰不可忍？
他在情报科这么多年，纵使算不上兢兢业业，勤勤恳恳，也至少是任劳任怨吧！对鲁星弦这个执事他自认为已经很尊重了，每次分派的任务都全力以赴，凭什么还给自己小鞋穿。
且不说之前鲁星弦驳回他筑基准备申请的那些烂事了，单就这一次，他绝不会妥协。
一旦退步，今后真把自己当软柿子随意捏揉了，今天蹦出一个蚁卵，明天跳出一个灵器。自己岂非永无宁日了。
既然撕破了脸，他干脆什么事都不理，情报站的事儿谁爱折腾谁折腾吧！看鲁星弦能将自己怎么样。
这几月以来，唐宁走遍了所有坊市以及地方家族的私人商铺，只找到紫炎石这一种材料。是在吴国南部一个家族商铺里买到的，属商铺掌柜私藏之物，当下以五千灵石的价格买了三斤。
另外三种材料连影子都没见着，他没了法子，既然商铺坊市寻不到，只好将目标转向修士个体。
而大量修士个体齐聚交易的地方就是竞卖会了，他多方打听网罗情报得知此地有一个竞卖会。
这竞卖会规格颇高，只有筑基期以上修士才能参加，具体是什么人组织的还不知晓，有传言是商会的人员私下组的局。
断脊山坊市每四年都有一次竞卖会，属于公开性质，所得收益尽归于商会。
而这种私下组局则是商会人员自发性的，收益全归自己。
这种竞卖会并非所有人都能参加，得先在各个秘点报备，得了其通行令牌，才能加入竞拍，就是唐宁方才所出手的金色牌子。
男子接过令牌，问知唐宁名讳，又掏出一个石牌给他，正反两面皆写着二四两个字号。
女子在石壁墙上一按，石壁轰然洞开，朝两侧移去，现出一个丈宽通道。
唐宁接过石牌走了进去，这通道约莫有百丈之长，走到尽头，又有一名身材魁梧的大汉矗立在侧，同样带着面罩。
唐宁将石牌给他看了一眼，那大汉二话不说，手中一翻，掏出一面赤红幡旗，朝其上一指。
幡旗射出一道红光击向地面，地面裂开一个大洞，里面现出一青石台阶。
唐宁沿着青石台阶向下走去，道路越走越宽，拐过一个弯后，来到一空旷的地下室宇间。其尽头又有两名男子守卫，两人带着头罩，皆是筑基后期修为。
他心下一凛，光是守卫修士就达到筑基后期之境，此间恐怕有金丹修士坐镇。他走向前，那两人也没多问什么，其中一人拿出棋幡一点，石壁开启。
里面是一个颇为气派的厅殿，长二十丈，宽十丈，尽头有一座高两丈的圆台，整座厅殿金碧辉煌。
碧绿的琉璃瓦幽光闪烁，金黄的宫灯五彩缭绕，白玉石柱上雕梁画栋，刻着盘龙飞凤栩栩如生。
厅殿内零零散散坐着二三十号人，皆带着面罩或斗笠，看不清真容。
唐宁走到一偏僻角落坐下，偏头望去，此刻厅内包括他在内共有二十四人，正合他号牌之数，皆是筑基修为的修士。
有几人已达到了筑基后期之境。
毋庸置疑，这些人中定然有玄门及魔宗修士，在这种第三方势力的主持之下，倒也能相安无事的共处一室。
现在还不到竞卖会开始时间，众人都在等待中。
随着时间流逝，陆陆续续又有不少人来到这个厅殿内，寻位置落座，不相识的人之间基本上都会与别人保持一定距离，也有一些相识的，并排而坐的，也都默然不语，静静等着竞拍会开始。
约莫酉时左右，圆台背后石壁洞开，从中走出两人来，头上戴着马面牛头的面罩。
牛头男子开口道，声音苍老：“时辰已到，本次竞拍会开始，感谢各位道友的参与，本次依例，我们选在楚国汴京进行这次拍卖会，下一次，三年后，将在齐国桓京举行，届时望众道友能参与。”
马面男子接口道：“按惯例，我说明一下竞拍规则，以免首次参加我们竞拍会的道友不知情。”