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临晋关大捷传来，其他几路河西军一改往日不温不火，攻势立马猛烈起来。
雍城还好说，毕竟有姚硕德在，城内兵力也较为充裕，姜飞一时半会儿还真拿不下来。
可新平城就不一样了，无论兵力多寡、守将能力均无法跟雍城相提并论。
按战前部署，接下来安定大军应是横扫泾水两岸，
不过，在此之前，必须先拔掉新平城这颗钉子，如此方可沿泾水谷地顺利南下。
又一个傍晚，卫朔像往常一样下令大军暂停攻势。
数万将士聚集在城外大营中休息，以保持充足体力。
中军大帐内，郭逸正向众人介绍最新军情。
卫朔负手站在地图前，两侧或坐、或站着姜纪、崔宏、檀道济、蒯恩、康龙等一众河西文武。
“主公，今年开春，随着南朝势力回撤，河西专注于关中战事，魏王拓跋珪开始蠢蠢欲动。”
“据斥候来报，拓跋珪正联合东燕意图进犯中山，河北战事随时会爆发。”
“主公，拓跋珪进攻中山，显然想趁河西无暇东顾时，拿下冀州。”姜纪皱眉道。
“慕容盛到底是年轻，竟然相信拓跋珪，完全看不出拓跋珪心怀不轨，还真以为魏军在帮他。”
“不出意外，他日中山陷落之际，就是拓跋珪灭亡东燕之时。”
卫朔停下脚步，扭头看向姜纪、崔宏问：“若是辽东燕军南下，能不能保住中山？”
崔宏与姜纪对视一眼，同时道：“不能！”
“除非数燕同心合力，不然谁也挡不住魏军南下。”
“唉，中山慕容麟一旦灭亡，邺城慕容德则危矣。”卫朔长叹一声道。
“是啊，慕容德虽然本人能力不俗，手上还有些燕军精锐。”
“甚至他只要抓住魏军一些漏洞，肯定也能打几场胜仗。”
“但这改变不了双方实力相差巨大的事实，即便保一时平安，若没有外力支持，邺城终究是保不住。”
卫朔沉思片刻道：“如此看来，唯有尽快平定关陇，才有望避免魏军席卷河北。”
“传令下去，明日一早即刻进攻新平，争取三日内破城。”
……
从西北高地进入关中，共有两条，一条由陇右上邽向东经雍城、郿县、咸阳，至长安。
另一条则是由安定郡南下，经新平、池阳，渡渭水，至霸城、长安。
后秦遂选择在雍城和新平城驻扎重兵，与和长安构成三角防御体系，以此来支撑整个战局。
其中太子姚泓镇守长安，勇猛善战的姚硕德出镇雍城，平北将军姚冲坐镇新平。
后秦欲以点带面撑开全局，遏制形势进一步恶化。
因此，河西军欲要破局，光靠东线偷袭不行，还得拿下三大重镇中一个，以破坏整个防御体系。
翌日天亮，真正的战争终于来临。
新平，战略位置重要，自前秦守将金槌据此投降姚苌后，其便归属后秦。
其后，后秦曾多次组织人手修葺城池，而今新平城墙高三丈，城下还有数丈宽的护城河。
对他人而言，想攻打这样的坚城或许并不容易。
但在河西军眼中，新平城并不算什么雄城，虽然城墙很高，但墙体稍显单薄。
以河西军中装备的重型投石机，很容易就能击垮城墙。
河西重型投石机与传统抛石车不同，传统抛石车由于自身缺陷，它们在运用时，均用力太多。
以至于所抛石弹之重量甚微，一般只有十几斤，或几十斤。
发射时，需拽手人数则最高达二百多人，而发射的石弹重量也不过九十斤，而射程才只有五十步而已。
也正是这个原因，虽然抛石车广泛应用于古代中国战争当中，但并没有在战场上起到决定性作用。
河西工匠在吸取了传统抛石车优点，又结合西方一些技术，终于研制出新型投石机。
卫朔曾在演习场上见过重型投石机发射，与后世回回炮威力不相上下。
在现代，一些人曾认为，中世纪阿拉伯抛石机的破坏力可与近代曲射炮的火力相比。
若石弹击中建筑物，其破坏程度不可估量。
新型投石机是在传统抛石车基础上改进而来，去掉了传统抛射杆末端拽绳，改为在杆的末端悬垂一个重物。
如此一来，只需在炮的前端根据作战要求设置几个到几十个不等的士兵放置石弹，而后端仅需二至三人控制击发既可以操作了。
此举大大减少了操作人员数量，可让更多人力投入到作战任务当中。
经过改良后，新型投石机可击发的石弹重量，达到一百斤到三百斤不等，极大地提高了攻击力。
与此同时，新型投石机射程也比传统抛石机高出不少。
大战开始前，在城内六千守军眼皮底下，河西弓弩兵开始有条不紊地架设投石机。
由于投石机乃巨木设计建成，机身建筑庞大结实，使用前须就地埋立。
河西军根据不同要求，将投石机安放在不同位置。
如果要想把巨石抛入城中，则炮位离城墙远一点。
反之，若要轰击城楼及守城敌军，则炮位稍近，将角度缩小。
新型投石机被河西军众将士，亲切称为“用力省，且所击甚远。”
在火器还未兴起的南北朝时期，巨型投石机无疑是当世最先进的军事武器。
当河西士兵忙着收拾投石机时，新平城头上黑压压站满了人，其中后秦平北将军姚冲赫然在列。
姚冲目光冷冽的看着城外投石机，心中充满了不安。
他早听说过河西甲械犀利，今日一见果然名不虚传。
像城外那种巨型投石机，姚冲在军中也见过，甚至城内也安放了一些，只是个头远远比不上河西那种高大。
看到这一幕，城内守军无不心情沉重。
原本近来守军挡住了河西一波又一波‘攻势’，士气正一个劲儿高涨。
如今一看才晓得，之前人家河西军根本是在逗他们玩儿，压根儿没动真格的。
姚冲比普通士卒知道更多内情，之前并非是守军挡住了河西攻势，而是河西军一直在等进攻时机。
眼下东线王仲德偷渡成功，这边河西军自然不会再继续打酱油。
姚冲目光闪烁了一下，知道接下来河西军不会再给守军一丝机会。
他转身对左右道：“传令下去，广置滚木擂石、火油弩箭，准备迎接敌军进攻。”
“诺！末将领命。”
随着姚冲一声令下，城内守军开始紧张地忙碌起来。
事先城中堆积的滚木擂石，被纷纷搬到城墙上来。
安排好城防，姚冲又急忙把城中工匠叫到城头，想让众人看看，能不能仿制巨型投石机。
“尔等看看城外那是什么东西？”
“投石车？”
虽然几名工匠一眼就认出了巨型投石机，却并未让姚冲放下心来。
毕竟投石车这种东西不算稀罕物，大部分工匠都知道怎么制作。
关键是能不能制作出来跟巨型投石机一样的东西来。
面对姚冲询问，众工匠谁也没有冒然开口，反而纷纷陷入沉思。
而姚冲固然此刻心急如焚，但众工匠是他最后希望。
纵然心中急切难耐，他也不得不按捺内心冲动，静静等候在一边。
过了许久，几名工匠依然未从震惊当中恢复过来。
战事即将打响，姚冲没时间再等下去。
“怎么样？有办法仿制吗？”
显然，城外那些巨型投石机已超出了众人认知范围。
几名工匠互相看了几眼，畏畏缩缩道：“将军，那些投石机都经过了改良，除非能拿到一架实物研究，不……不然很难仿制。”
工匠所言打破了姚冲最后一丝幻想，让他心不住地往下沉。
正在这时，城外响起了漫天战鼓声……