一头的苦恼的曹操看着郭嘉他们笑嘻嘻的来找自己。曹操都开始自讨是不是最近把这几个太过聪明的脑袋给气到了。
“三位这是……？”
“主公，我们退兵吧！”
“哎呦，你们不带这样的，变脸比变天都快！不是说我们要决战徐州吗？”
“主公，难道你不知道袁公路自领徐州牧了吗？”
“我知道啊，我还知道他准备出兵徐州呢啊。这不是又给我添乱吗？”
“他出兵徐州，我们就可以退兵了啊。”
“为什么？”
“我们在此处威逼陶恭祖，陶恭祖必然会联合公孙伯圭和袁公路共同对抗我们。我们就要面对以一敌三的困境。可是如果我们从这里离开，那就是真假徐州牧之争了。我们就可以坐在一旁看他们到底谁才是真的徐州牧了。”
“你觉得他们几个人会因为‘徐州牧’就这件事就真的狗咬狗起来？”
“未必。不过，公孙伯圭不会参与他们之间的争斗，他会选择退回幽州。对于我们来说，自然算是危险解除。只要我们把袁公路自领徐州牧，又出兵徐州的消息告诉陶恭祖，我们就可以撤退了。让他们俩自己来决断谁才是真的徐州牧。本来我们的原计划也是能拿下徐州最好，拿不下徐州也不能让徐州今年顺利秋收。袁公路出师徐州，陶恭祖就不会让自己的人马去秋收，一定会在此等着袁公路的确定消息。又不用我们出人，又不用我们出力。我们干嘛要在此处给他们添乱呢？”
“哦？听你们一说，还确实该如此啊！”
袁术这个人，总是能在关键的时刻，站出来拯救世界啊。看起来，不管在任何适合，拯救世界的人，经常都是那个你根本就想到过人。
曹操怎么也没有想到过，解决自己眼前这个困境的人，居然是袁公路。自己现在最想做的事情自然就是退兵了，可是自己又不想让陶谦好过。袁公路就在这个时候，莫名其妙的自领了徐州牧。这个事情真的太好玩了。
“来人，去把夏侯将军叫回来，我们回东郡！”
东郡离徐州就不算远了。算是最佳的观赛地点了。
夏侯惇和夏侯渊带着虎豹骑和马弓手，像着流寇一样在徐州境内游荡，搅的徐州不得安宁。
他们先是听从曹操的安排，击败绕了一大圈准备下邳的刘备。又把下邳附近本来已经就打的很烂的地方，又清理了几遍。现在下邳已经彻底的成为了一座孤城。听到曹操找回自己的军令，夏侯惇也觉得自己玩够了。带着人马就回到了自己的军营之中。
曹操带着把袁术进军的消息透露给了陶谦之后，带着自己的人马就撤退了。对外宣称是回兖州，豫州秋收去了。
听到袁术自领徐州牧的消息，陶谦自然是一点都不意外的。陶谦早就看出来袁术是有图谋徐州之心了。如果袁术是个品性兼优的人，自己的徐州也不是不能给他。
可着袁术怎么看都是个野心在外，不修德行，又骄奢淫逸的人。看着他好像领的是大汉的官，可是他做的事情没有一件是为了这天下，为了大汉的黎民。大汉的黎民对于他袁术来说，就和垃圾没有什么区别。
这样的人想要自己的徐州？那真是痴人说梦。
自己领徐州牧，这也算是袁术图谋天下的一步。他的计划中，自己领豫州，扬州，徐州，再征讨江东。那自己一定是这个代替汉室的“涂高者”了。
不过，这么想的暂时只有他袁公路一个人。豫州的事情他没有问问曹操的意见，徐州的事情他也没有问问陶谦的意见。好像是说只他张口去要，别人就会给他一样。现实中的情况是，他张嘴说要的时候，别人没有给他他所要的，反倒是给了他几个耳光。
曹操马不停蹄的派出信使，把这件事告诉他的大哥。袁绍知道了他居然自领徐州牧，也是觉得哭笑不得。想着自己无论如何也是做大哥的，看到自己弟弟这么丢人，还是多少有点说不过去了。于是，派了人告诉他。
“小弟，你这样不符合礼法。你是朝廷任命的‘扬州牧’统领的是‘豫州军’的将军，是不能在领‘徐州牧’的。你要想再统领徐州，也是要靠分封的爵位的。你该让朝廷封你个什么‘徐州公’，‘豫王’什么的才对。”
当然，这些袁术其实也是考虑过的。他觉得自己一下领了3个州牧的位置，确实有点不符合礼法了。他干脆就直接把朝廷派来分封他扬州牧的使者太尉马日磾给扣下了。这样就方便了，虽然没有大汉天子，可是有大汉的太尉在手。反正自己干什么，找太尉用个印。也算是“挟太尉以令诸侯”了。
陶谦不吃他这套。陶谦已经明白了现在这个乱世就是谁的拳头大，听谁的话的时代。自己迫于无奈，连今年的春耕都放弃了一部分。就是为了躲开曹操的兵患。
看到曹操退去了，自己觉得还能赶上秋收，可是又遇到了袁术带兵而来。
前几天被打的满地找牙的刘备也来了，说了自己带了5000人来助阵。可是到陶谦这里的时候，一共就剩下了不到50人。
“玄德，你剩下的人马呢？”
“……”
“玄德，你别哭，你剩下的人马呢？”
“……”
“哎……恭祖兄，我们的人马被曹操那贼人给偷袭了。”
“没有事，偷袭就偷袭了吧。曹贼做这种事情做的这么多，为兄我也吃亏过。”
有刘备到自己这里来，虽然没有带来人马，陶谦也多少放了点心。毕竟自己手下大将太少，刘关张三个兄弟都是合格的武将。只是在用兵上奇谋不算多。可是，不管怎么样，也比自己的手下好了太多了。
曹操觉得在后世学到的一句话叫“无知真可怕”，就很适合形容现在的袁术。
“欸，文若，你是不是和袁术打过交道？”
“嗯，在宫中的时候，确实和袁公路打过交道。孟德，你现在怎么变得越来越愿意直呼袁术的名讳了啊。这样很没礼貌的啊。”
“哈哈，和袁术，公孙瓒宰猪屠狗之辈就不用谈什么礼貌什么的了吧。我觉得他们不配啊。你觉得袁公路这人如何啊。”
“原来在宫中行走的时候，袁公路又是汝南袁家的人，又是何大将军的嫡系。那个时候也还看不出来他会是今天这个样子。虽然也有端倪，不过，他多少还能隐藏一点。没有今天这样放肆。
“公达，你觉得袁公路这人的野心有多大？”
“主公，他的野心太大了。已经大到超出了我的想象了。所以，我就不做评价了。不过他做出什么事情。我都不会意外就是了。”
“你看你，你明明知道他有称帝的心，你就是不直说。你就不如你小叔！”
“哈哈哈……”
就算曹操没有剧本，可是看到现在袁术的这个样子，也知道为什么历史上的袁术会一败涂地，而袁绍会做的越来越大。袁术是真的把一手的好牌打的稀烂。
陶谦先让客军都回到了自己的领地去准备秋收了，自己带着徐州子弟等着袁术的到访。
闹到了这个地步，陶谦除了感慨汉室微弱，什么样的牛鬼蛇神都敢逾礼以外，也是真不知道还能说什么了。
袁术带着几万大军来到了下邳，他的探马也探回了陶谦有带着几万的人马在等着他的消息。这个确实多少有点出乎了他的预料。在他的印象中，现在的陶谦应该至多还有2，3万的人马。不可能会比这个数字更多。
可是，等到自己的探马带回来说陶谦带着10万大军在等着他的时候，他除了震惊，也觉得这个时候肯定更不能怂。因为他已经从“徐州牧”晋升为“徐州伯”了。这样就不会在和陶谦的职位冲突，至少在面子上看起来就好了一些。
“玄德贤弟！那袁公路实在欺人太甚了。”
“哦？恭祖兄，又是如何？”
“那袁公路先是自领了‘徐州牧’，可是带兵来到徐州发现我们兵强马壮之后，就直接让当朝的太尉，马日磾给他升了爵位。他现在是‘徐州伯’，要用朝廷的爵位来统领徐州。”
“恭祖兄，我没有听懂。你是说那袁公路在太尉马日磾手里领了一个‘徐州伯’就准备带兵来接收徐州？”
“对的，这就是袁公路这厮在做的。玄德，为兄再劝你一次。如果你不接手徐州，徐州就要落入袁公路这样的人手里，你能眼睁睁的看着徐州的百姓受苦吗？”
从这个时候起，刘备知道了，公孙瓒，陶谦和袁术之间的联盟不会有任何的结果了。
自己的大哥公孙瓒，听到说曹操退兵了，直接就走了。根本没有打算合兵一处骚扰一下曹操。袁术带着人马来，他的目标居然不是曹操，居然是自己的盟友陶谦。如果不是陶谦现在兵强马壮，那徐州就要落入袁术之手了。
这哪里是盟友啊，这都是内鬼细作啊。这样的同盟要是能打赢袁绍他们，那看真是出了鬼了。
“好吧，恭祖兄，我答应你了。如果你遇到了什么不测，我来接手您的徐州。”
“哎，孟德，我一直等的就是你这句话啊。”