陆飞登基后不久，曹彬本已发配到了巴州，但很快陆飞又召他回来了，曹彬从返回了汴京。这事儿实在不怎么起眼，因为汴京的大官贵胄实在太多了，曹彬这种落了架的凤凰不如鸡的武将回来，并不能引人注目。
不过曹彬立刻在万岁殿受到了皇帝的召见。一番君臣之礼，以及在场面上说的述职内容。陆飞又赠了一些礼物以示嘉奖，无非就是马鞍剑鞘之类的，实际值不了几个钱，但因为是皇帝送的佩戴起来更尊贵。
过场一完，陆飞径直站了起来离开宝座。
曹彬虽然不能抬头看，却能从余光里瞧见陆飞离席，他一时无措……还没谢恩告辞。
这时陆飞随口说道：“曹将军到内殿来，陪朕下一盘围棋再走。”
曹彬这才恍然，原来是要单独有话谈。
景福殿，本来就是皇帝在东殿办公后就近休息的地方，没有案牍、没有当值的官吏，十分清净。
陆飞坐在一张软榻上等着了，指着对面的位置道：“曹将军坐罢。”
曹彬忙抱拳道：“谢皇上赐坐。”
陆飞伸手在瓷盅里抓了一把，“哗”地一声响，里面冒出黑色的棋子。陆飞抬头笑道：“朕不必自谦，说句实话，下围棋是才不久和寇准学的，现在还是个半吊子，不怎么会。”
曹彬抱拳道：“皇上心在天下，而非一个小小的棋盘。”
陆飞道：“曹将军是个儒将，恐怕对弈也颇有造诣，与朕下便轻松了。”
“不敢不敢。”曹彬小心对答。皇帝的意思，他下棋很烂，所以曹彬不用用心在棋上、可以把心思用在别的事儿上？
果然陆飞很快就不谈下棋了，空着棋盘就问：“西南形势如何？”
曹彬沉吟片刻，说道：“西南本就是‘中国’一地，只因战乱割据才立国数十年……就像一个亲生孩儿，抱|养出去了一阵子，过几年再拿回来养，只要别动不动就打断腿，养熟不过时日长短而已。”
陆飞顿时乐了：“朕刚知道曹将军原来是个幽默的人……便是说话挺有意思的人。”
曹彬道：“臣失礼之处，请皇上降罪。”
陆飞不以为然，没有理会，不过神色完全没有要拉下脸的迹象。他拿着黑棋就落了一子，反正前几步无论高手低手都有固定模式，不用多想。
曹彬见状，也拿起白子放了一颗在自家的右侧。
陆飞仿佛自言自语地说道：“最近有些事儿可能曹将军在西南没听说。朝廷兵力仍嫌不足，先是议府兵制，但自百年前藩镇割据以来府兵制早已败坏，重新拾起诸多麻烦；后又议‘乡勇’。”
曹彬一面听，一面眼睛瞧着棋盘上。
陆飞继续道：“具体的事儿有点变化。乡勇将士先登记造册，不分身份职业、不限制其经商科举，平素由朝廷委派文武负责定期考核训练，没有军饷、自带粮秣；但免除将士及其直系家眷的徭役，战时聚拢成军，或出征打仗。则由国库拨付兵器、甲胄、马匹、粮秣等一切用度，并论功行赏。”
曹彬听罢抱拳道：“微臣斗胆，如此一来兵将的士气便更高了，或许比以前的乡勇更堪用；不过相比之下，国库的开销也会增加。”
陆飞道：“曹将军此言中肯。届时颁发诏令，还可以承诺为国征战的将士，将来在科举、行商等诸事上予以优待，具体如何优待，以后再落到实处。”
曹彬道：“皇上此举，将开天下尚武之气。”
“曹将军不愧为儒将，眼光与别的武将似有不同。”陆飞看了他一眼，又道，“曹将军对此事有没有兴趣？”
“不敢不敢……”曹彬愣了一下，忙道，“臣的意思是不敢挑三拣四，臣为皇上效命，皇上吩咐，微臣敢不尽心？”
陆飞听罢点头道：“西蜀国对大唐不敬，前番周皇后掌政，草创大唐，朕曾奏请周皇后下懿旨让西蜀前来汴京朝贺，那个孟玄喆想必是昏了头了，竟敢藐视我大唐天威，不来，故朕欲伐之，需乡勇军十万建西南大营，全部要装备劲弩、火器，朕要对西南一举平定。军需装备你不用管，兵员你来管；曹将军回去想想，拿出一个法子来，需要甚么东西、需要甚么权力，先上奏看看。”
陆飞言下还有另一层意思，就是巴州一带的大唐地方将领他不信任，原因很简单，这些人中有几个就是当日上书要朝廷赐他们‘听调不听宣’之辈，这些人自恃手里有兵，又处在大唐的边境重镇上便以为可以要挟朝廷，陆飞现在有权有兵有人要枪，怕你们个甚。
曹彬瞪眼道：“臣何德何能……”
陆飞不动声色道：“干好了就有德有能，十万军，别管它是甚么兵，主将的级别不会低了。”
曹彬忙道：“臣不敢……臣只消尽力办好皇上的差事，肝脑涂地在所不辞！”
他说着脸上已经泛红光了。
陆飞手里很多能征善战的大将，恐怕曹彬自己也没奢望这等重用的机遇偏偏能落到他的头上，他看起来十分惊喜激动。
陆飞打量了他一番，心里嘀咕着希望自己没看错人。
曹彬历次大小战役，胜多败少，是个可堪大任的人，这是陆飞重新启用他的一个原因，除此之外，二人都明白他们是怎么认识的，心里总会有一个难解的疙瘩，尤其是曹彬，他以为陆飞称帝后就是自己的死期，但仅仅是个发配，现在再看，皇帝真正做到了以德报怨。
能得到皇帝这样的赏识和释怀，曹彬唯一誓死相报君恩了。
陆飞觉得乡勇这种单兵战斗力很差的军队，正需要这种稳打稳扎的武将，才能发挥应有的价值……能用奇谋妙计、勇猛的武将，说不定还办不了这等事。
陆飞也没说甚么有文采的话，径直说道：“好好干。”不过目光里却充满了期待和厚望。
曹彬又是一拜，声音都有点走样了：“皇上天恩，微臣虽肝脑涂地亦难报万一！”
陆飞笑而不语，其实这事儿在他看来不过是双向选择，自己给了他机会，但同时也需要那个人，有时候甚至可遇不可求、别无选择……如果真的想办成事！要是不在乎结果好歹，那当然皇帝是想用谁就用谁了。曹彬征过江南，对西南的事他也有经验，因为他以前为大宋攻灭江南诸国后，本想继续乘胜而下西南蜀国，却没承想辽军突然进犯雁门，赵家皇帝才不得不下旨曹彬班师。
一盘终了，黑白双方平分秋色，看样子这盘棋是以和棋收场，不过以陆飞烂到极致的棋艺应该在曹彬的布局下活不过片刻，但现在和了。
陆飞温笑指指棋盘道：“若朕把此棋盘比作当年江陵城的瓮城，曹爱卿作何感想？”
霎时，曹彬满头大汗，突然匍匐于地：“微臣羞愧难当，请皇上赐臣一死。”
“起来吧，朕想说的是，当年你没能杀了朕是你最大的战功，正如你今天故意不赢朕一样，你心里怕朕，怕也是忠诚的一种表现，都说宰相肚里能撑船，朕贵为天子，自是海纳百川，能容常人所不能容之事，朕不是那种小肚鸡肠之人，之前你我各为其主，无关对错，当前你能做好一个大宋的臣子，今天朕相信你曹彬也能做好一个大唐的臣子，你说是吗，曹爱卿？”
曹彬伏在地上颤声道：“皇上真龙天子也，微臣……”他说不下去了，老泪纵横。
恩威并施是天子惯用的伎俩，对付仇家最好的方法不是除掉他，而是他让匍匐在自己面前对自己顶礼膜拜、言听计从，这才酣畅淋漓。
...
曹彬走后，陆飞在书房内坐了一会儿，又起身走出东殿，站在台基上的栏杆后面。下面偶有官吏和宫人经过，发现皇帝站在上面皆停步屈膝行礼，陆飞也不搭理他们，他们随后便弯着腰走过。
陆飞暗自长长呼出口气来，眺望着皇城内的风景。此时，想要办的事又不能马上完成，欲|望在胸中压着有种气闷的感觉。
以前他以为皇帝富有四海，要是坐上了皇位、甚么都取之不尽用之不竭，随意挥洒；但并非如此，他现在感觉甚么都缺，缺钱缺粮缺兵，干点事总得想想有多少实力然后忍一忍……北伐幽州没有成功，心里更是堵了很久，原本可以得到那么多地盘，十六个州有大片气候良好的平原，意味着大量的资源，巨大的威望！贪婪、占有欲，无法挥去。
陆飞走出来是为了散散心，平静一下心境。不过眼前的光景，却让更多的头绪涌上心头。
皇城前朝的格局，类似一个“回”字，万岁殿两侧各有左太和门、右太和门，东西门外还有广政殿、紫云殿等建筑，并且有政事堂、枢密院、翰林院、各寺等衙门的官署。
看到那些重檐层层的房屋，陆飞就忍不住想那些官吏是不是在用心帮着管理国家、都在干甚么，但是他又办法，必须要大量的人维护朝廷的运转，陆飞只能希望他们都尽力好好干！
每天收到的奏章只能反应最粗略的大致情况，实际上每个衙门、每个地方都有数不清的案牍、规矩以及办事的法子……而且人心各一，人们真正想甚么、安的甚么心，没人知道。陆飞一个人也别想理清楚，他每天只有那么点时间和精力。
陆飞站了一会儿，便返回书房，把未处理完的奏章拿来看一遍，加以批复。
“沙漠是由无数的小沙粒组成”，这样的思维方式，此时陆飞倒有点力不从心了。
不知不觉中，“咚咚咚咚……”的钟鼓声敲响，诸衙散值，陆飞也停下手里的事儿，乘辇离开万岁殿。
今天的心境不太好，事儿也多一些，他离开万岁殿时脸色有露出了倦意。
陆飞径直去往坤宁殿皇后寝宫，决定当晚就在没藏黑云这里就寝。这偌大的皇宫，有很多女人，不过陆飞的妻子其实只有一个，就是正牌皇后没藏黑云，还有他的嫡长子陆宸，名字是陆飞取的，作为皇长子，继承皇位的可能性很大，宸字比较偏僻，这就为以为民间如果要避讳少了很多麻烦。
没藏黑云自然带着儿子一起见礼，教陆宸叫父皇，又教他礼数。这孩子十个月，刚会走呼，十分好动活泼，说话还不利索，教了半天也不会，陆飞便在旁边一边看宫妇喂他吃粥，一边逗他。不料没多久，不知道陆宸哪里不舒服，便在那里手脚乱蹬，哇哇大哭起来，把宫妇吓得跪地求饶。
没藏黑云皱眉道：“是不是烫着孩儿了？”
宫妇道：“奴婢哪敢，先自己尝过了才喂小殿下……”
陆飞忍不住说道：“起来罢，你们照顾得已经够细心了，老子皇帝儿好汉，朕的儿子哪那么精贵。”
宫妇听罢大为感动，不断磕头千恩万谢。
没藏黑云却有点不高兴的样子，被陆飞看出来了，陆飞便道：“小事别太计较，孩儿只要没生病，也不用太操心。”
没藏黑云道：“自己的儿，哪能不操心。上一次他身上发烫，上吐下泻，没把我吓坏，几天都睡不着觉。皇上又少来我这，我心里怕极了，宸儿真要有个三长两短，皇上来了我怎么交待……”
陆飞叹了一声，好言道：“真是苦了你了，孩儿都是你一个人在操心，唉。”
没藏黑云这才说道：“夫君是皇帝，有大事要做，妾身自该照顾孩儿。”
陆飞从疲惫中鼓起精神，认真宽慰了两句。这时没藏黑云又去交待宫妇，让她把一小碗粥都让宸儿吃下去。
陆飞发现一个小孩照顾起来事儿还真多，完全离不得人，也有太在意的缘故。
陆飞看着那活蹦乱跳的孩子，心里想着的是，等自己老得走不动了或者万一有甚么意外，需要一个人来接手一切、并且给他善后，儿子无疑是最佳选择；如果是个真正有孝心的儿子，就更想得开了……生老病死，虚弱之时也要依靠特定的人。
想到这里，陆飞便拉下脸道：“皇后不能太惯着他，从小就不能让他养成要甚么就有甚么的习惯……”
没藏黑云道：“皇上，他还这么小，难道他饿了还不给他吃饱么？”
陆飞道：“我是怕你太宠孩儿了。”
没藏黑云委屈道：“妾身知道错了。”
陆飞心里确实也有点担心，生怕没藏黑云这个男孩不成器。大概人都对未知的东西，有一些忧惧……应该是想得太多了，说不定陆宸长大了懂事明事理哩。
他和没藏黑云的心态十分不一样，陆飞是担心教得不好，没藏黑云是觉得她的儿甚么都好，是天底下最好的孩子，这可能就是男人和女人的区别。
俩人一会儿理论，一会儿说家常小事，都是关于孩儿的话题。
没藏黑云生了孩子后，就全部心思在陆宸身上，大概母性就是如此？也许对于女人来说，最能靠得住的确实也是儿子。
陆飞此时有点乏，其间打了几个哈欠，她也没发现。以前陆飞与她共同的回忆、厮守相处的一点一滴，此时已变得无关紧要、不合时宜，毕竟有更重要的事要操心。陆飞自然也不怪她，或许那些细微的美好，分量太轻了罢。
他端正心态，便等着吃饭，然后陪着没藏黑云一晚……睡一觉或许就解乏了，明天早上就会恢复精神。不过陆飞此时确实有种失去了乐趣、只剩生活的直觉。
就在这时，没藏黑云埋怨道：“刚才那个宫女，以前在我身边觉得她办事很稳妥细致，屋里屋外的事儿都放心交给她去办，她也办得很好；所以我才让她来帮衬照看宸儿。可是不知怎么回事，她现在甚么都毛手毛脚，总不能让我满意……”
陆飞随口道：“那是因为你不信任她。”
没藏黑云道：“我要是不信任李二娘，便不会叫她办这么重要的事了。”
陆飞又没忍住，说道：“正因为你不信她，才时时都自己操心看着。”
没藏黑云皱眉道：“那我该怎么做？”
陆飞无言以对，照他看来，一件事不给别人真正的权力，别人很难办得好。不过孩子对于没藏黑云，恐怕她不可能放心交给谁照看。
他沉吟片刻，便说道：“有些时候你越提防别人，就越觉得对方哪哪都不对劲，宽些心，坏人这世上不缺，但好人总比坏人多，相信别人，也相信你自己，将心比心，嗯……有时候不防站在对方的立场上想想，你会发现很多意想不到的收获。”
没藏黑云似懂非懂的点点头，轻声道：“夫君说的我不太明白，不过我听你的！”
陆飞听罢忽然脑子中有甚么光一闪，想起了“乡勇”那件事来。
他觉得，这事儿要办好，不能对曹彬太过指手画脚，不然会让他没有头绪……有时候，上位者虽然出于关切之心，但若事事干涉，说不定还会起到反作用。
不过，潘美真的有那能耐和决心把大事全权办好？
陆飞在原地踱来踱去，不知不觉把手也背了过去。
没藏黑云的声音道：“夫君……”
陆飞这才回过神来，转头看着她。没藏黑云道：“夫君正和我说这话，想到甚么事走神了？”
陆飞道：“朝堂上的事。”
没藏黑云看着他的脸：“很重要么？”
陆飞点头道：“最近最大的一件事！我相中了一个人，想让他帮我组建一个十万人马的大营。原先是打算由我与枢密院来决策具体方略，然后交给他去办。不过刚才我临时发觉，可能这种办法并不妥当。
我可以改变法子，对他提出想要的结果，然后满足他需要的条件。然后放权让他去办，办成了承诺实在的封赏；办不成就问罪……”
他说到这里，发现没藏黑云有些兴致索然的样子，当下便不再说下去了。
人真是奇妙，同为女人，周薇和没藏黑云就完全不同，没藏总也挥不掉居家女人的影子，而周薇却能在阶下囚和皇后这两种天壤之别的身份中从容互换。
不过也幸好有周薇，否则没藏黑云当这皇后真不一定能管住偌大的后宫。要是遇到点危机情况，陆飞觉得她更是束手无策，她的办法无非就是杀，妥妥的草原弱肉强食风格。
陆飞收住了话题，轻声说道：“周皇后也住在宝慈殿，你若是有甚么事儿，多带陆宸去她那里走动走动，和她说说话，有些事朕不在时，你可以听听她的建议。”
没藏黑云若有所思地看着他，道：“夫君此话何意……她是太后，不是皇后，我，我才是皇后……”
陆飞一语顿塞，良久才道：“呵，朕，朕一时口误，口误。”但很快陆飞又差开话题道：“朕听王方说你和周太后情同姐妹，私底下还以姐妹相称？”
黑云顿时一愣，但马上就明白过来了，黯然道：“我知道你和她是早晚的事，纸始终都会捅破的，何况这宫里没人当她是太后……皇上，皇上不是常常去她那里留宿吗。”
陆飞语塞，尴尬的笑了笑。