守夜人震惊地看着温顺如狗的玛丽安娜，心里一阵称奇。
不愧是亚瑟大人，能将这么凶残的女人调教得服服帖帖。虽然手段有些残忍，但起码效果不错。
每个人对亚瑟的崇敬又上升了一个台阶。
守夜人们看不出来，不代表亚瑟也看不出来。他始终对玛丽安娜的忠诚度保持着极大的怀疑。
这女人现在只是为了活命而屈服于自己，虽然她回答自己的问题可能是真的。
但这不代表她的心也是真的。
那个弗拉德大公在他们这群吸血鬼心中，和亚瑟在诺丁人心中的地位一模一样，甚至犹有胜之。
毕竟这个弗拉德也赐予了他们力量，也拯救了他们这些人生失意者。
而且，赐予的还是不畏惧黑夜的力量。
这让亚瑟都略感不及。
必须想办法彻底控制这个女人，否则她就是一个随时会爆炸的定时炸弹。
但若是能成功掌控，那就是亚瑟打入敌人内部的一颗锋利钉子！
并且还是一个强大的打手——玛丽安娜比比蒙还强。
前身喜欢奇幻故事，甚至自己写过奇幻小说，更是没少看有关吸血鬼的小说和电视剧。
他顿时在脑海中回忆起所有关于吸血鬼的弱点和操控方法起来。
按理说，吸血鬼怕阳光和鸡，怕木桩和火，害怕十字架，未经允许，不能进入别人家的房屋以及圆圈。
然而，经过证实，这些规则都对玛丽安娜等人无效。
据说女巫能控制吸血鬼，但这个世界显然，似乎，好像没有女巫这种东西。
真是头疼。
亚瑟看了一眼昏过去的老葛朗台，心里为他感到一丝惋惜。
本来他还在想，如果巴鲁没办法醒过来，就将他转化为魔眷骑士，看能不能挽救对方的性命。
但他忘了自己的信仰之力上限为七千九，哪怕他立即将第十四级台阶填满了，也没法实验。
亚瑟当即不再多愁善感，打算查看下阶梯任务的奖励是否出现了。毕竟“很多奖励”这种东西，还是第一次出现。
他汇聚意识到阶梯上。
果然，奖励已经刷新了。
【第一个奖励：血裔仆从一只。】
“原来玛丽安娜会臣服于自己，是任务的奖励？可这个神奇的量词“只”又是怎么回事？
真就不把对方当人了呗？”
亚瑟忽然眼前一亮。
“如果说，玛丽安娜是阶梯任务奖励的仆从，那么是不是意味着对方不可能背叛？”
“又或者说自己能有办法控制她？一定是这样的！”
亚瑟的心忽然缓缓放松了下来，既然自己有手段，那就好办了，慢慢再研究即可！
他继续往下浏览。
【第二个奖励：液态恶魔火的制作方法。】
“液态恶魔火？”
亚瑟将目光投向了桌上那几个瓶子。
第二个奖励的下方没有具体解释，于是，亚瑟将目光落到了那个忙碌的黑发女孩身上。
应该是芙拉蒂丝掌握着这个方法，这个也不着急。
收回目光，亚瑟继续往下看。
【第三个奖励：克拉镇镇民的信仰。】
看到这个奖励，亚瑟顿时感到甚是安慰。他很早之前就想将克拉镇置于自己的荣光庇护下。
然而，直到他吸收完卢塞恩堡的幸存者，以及缪芙镇的村民后，才终于获得了克拉镇。
不过也挺好理解的，克拉镇最德高望重的草药师沙莱娜死了。
最强大的骑士巴鲁也死了。
他们需要一个新的庇护者。
从这一点看，巴鲁的死亡还是有一定价值的。当然，这种想法并不好，毕竟巴鲁是为了保护镇民而死。
他是一个称职，甚至说优秀的庇护者。
这改观了亚瑟之前对他的负面看法。
亚瑟以为奖励到这里就完了，这么多奖励他已经很满足了。
然而，他发现下面还有两段话。
【第四个奖励：血眷骑士一位。】
“血眷骑士？这又是什么玩意儿？这些吸血鬼不是自称血眷者和血裔吗？”
暂时不懂这个奖励是什么，但唯一能确定的这是个好东西就行。
【第五个奖励：信仰达标者三名。】
看到这个奖励，亚瑟立即沉浸意识，来到信仰之镜前，果然在镜面上看到了比蒙·阿不多、齐格林·阿涅斯、洛莉·阿涅斯的名字。
终于达标了吗？亚瑟顿时回到现实，朝三人看去。
这可是五个奖励啊！也不枉这么多守夜人受伤了。
这简直就是前所未有的大丰收。
可看到芙拉蒂丝低垂的眼帘、桌上躺着的两具尸体、以及远处仍旧冒着浓烟和火光的房屋，亚瑟就开心不起来了。
这些奖励，都是用人的鲜血换回来。
其实也没有那么值得兴奋的——他是救世主，他的任务就是拯救黎民苍生，虽然他很想当一个利己主义者，但是他不得不重视所有人类的性命。
……
后半夜，屋子里的氛围一直很压抑，玛丽安娜时刻被比蒙等人看护着。
亚瑟知道了她体内没有魔力，翻不起什么大浪来，也就没有再时时刻刻提防着她。
“小洛莉，过来。”
他向小洛莉招手，随后将小女孩抱在怀里，轻轻揉了揉她的脑袋。
今晚的事情勾起了小洛莉曾经的回忆，但不管怎么说，亚瑟让她的内心更加坚强了。
未来亚瑟的救世事业将会遇到诸多艰难险阻，作为他的妹妹，亚瑟不求她能帮助自己什么。
但必须要强大到足以自保。
所以哪怕小女孩此刻脸色发白，亚瑟也不后悔带她来参加战斗了。
“芙拉蒂丝姐姐好可怜！”小洛莉悄声感慨道。
“那个胖胖的男人也好可怜。”小洛莉指的是老葛朗台。
“亚瑟哥哥要是能救下他们的亲人就好了。”
亚瑟一时语塞，他又何尝不想救下他们，接到任务那一刻，他就立即召集人手了，但始终还是迟了。
沉默半响之后，他轻声道：“这次我没能救下他们，但我以后会救下更多人。”
小洛莉转过来，认真地盯着亚瑟的双瞳，眼里盈着泪水。
……
芙拉蒂丝已经忙了大半夜，终于处理完所有人的伤口了，这也使得她草药袋里的草药消耗一空。
女孩随后就坐在沙莱娜的尸体旁边，揭开那张床单，凝视着老人已经开始发白的苍老脸庞。
“她们都没有资格继承这古老而伟大的知识，只有你，我亲爱的小芙，你冷静善良，细腻大胆。”
“我不知道自己还能活多久，这些知识必须得到传承。”
“我已经感觉到了死亡的气息，我自己都不记得自己活了多久了，作为古老知识的守护者，我现在最大的愿望就是能将这项知识传承下去。”
前不久老师的话又浮现在了芙拉蒂丝的脑海里。
本来以为老师只是因为老迈而发出的喟叹，却未曾想，真的一语成谶。
对于这位共同生活了整整七年的老人，芙拉蒂丝将她当成了自己最亲的亲人。
她在父母那里都感受不到那种来自沙莱娜的关心——事实上，她的父母正是因为养不起她，才将她送给沙莱娜当学徒的。
女孩抬手拂过老人脸上的褶皱，拂过老人胸前被利爪穿透的血洞，两滴泪水无声地滴落下来。
她朝蜷缩在墙角的玛丽安娜看去。
神情冰冷而令人畏惧。
这个恶毒的女人，必须付出应有的代价！
这是她心里唯一的念头。
……
“亚瑟大人！醒醒！”
亚瑟感觉到有人在摇晃他的肩膀。
然后迷迷糊糊地就抬起头，睁开了眼睛。
杂货铺内一片灰亮，空气中有些寒冷的气息，看起来黎明已经到来了。
他稍稍偏了偏头，看到了身旁叫醒他的凯尔。小洛莉靠在自己的肩上，也睡着了。
亚瑟轻轻挪开，将小女孩放到桌面上，然后看向凯尔。
“大家怎么样了？”
“都恢复得不错，不过只有老葛朗台醒了。叫醒您，是因为镇民们都聚集到了屋外，我们需要您来处理。”
亚瑟当即朝屋外看去。
黎明那微寒的橘光铺洒在这片刚经历完血战的大地上。
杂货铺外，已是一片黑压压的人群。