【第八级任务：虽然你额外收获了几名村民，但诺丁村的村民数量依旧稀少，请增加居民人口至三百人。】
【任务奖励：你一直渴望的力量。】
“三百人？”等人群退散之后，亚瑟才来得及查看第八级台阶上的任务。
但三百这个数量着实给他吓得不轻。
但他随即反应过来，阶梯只是要求他增加居民人口，似乎不是说增加信徒，这样一来，难度或许会降低一些。
而且，这个任务奖励也有点意思——他一直渴望的力量。
“这是不是说明完成这个任务之后，我就能获得类似魔印那种力量呢？”
“不过将近两百人的缺额要去哪里寻找呢？”
亚瑟记得之前的第三级任务，让他发展诺丁村以外的信徒，然后第二天，瑞克和科奇就来到了诺丁村。
那么，那些人是不是也会自己来到诺丁村呢？
亚瑟不得而知，他只能回去睡觉了。
连续忙活了好几天，他早就疲惫不堪。
“真的好累啊！”摸了摸龙蛋之后，亚瑟便倒头睡了过去。
……
第二天一早，平常都会来叫他起床的梅丽并没有出现。
他是被巨大的敲门声吵醒的。
他迷迷糊糊地下床推开门，门外站着的，是老菲尔。
“你家小姐醒了吗？”亚瑟打了个哈欠。
“我正是因为这件事来找你的，我家小姐已经昏迷一天两夜了，而且今天一早，她的情况又恶化了！”老菲尔满脸担忧。
他现在已经没空纠结究竟要称呼蕾贝卡为男爵大人还是小姐了。
“恶化了？”亚瑟一个激灵，忽然精神了。
“小姐不仅没有苏醒的迹象，反而发起了高烧，现在整个人都在不停地冒汗！”
老菲尔现在有些后悔选择来诺丁村了。
这里，连个像样点的草药师都没有。
“走，去看看。”亚瑟皱着眉，踏出了门槛。
他踏入隔壁那间屋子的时候，梅丽和伊桑大婶正在用湿布给蕾贝卡擦拭额头。
亚瑟走上前去，看到蕾贝卡满脸都是冷汗，她的睫毛在轻颤着，但是丝毫没有睁开眼的迹象。
她双唇发白，眼眶周围一片红肿，脸上已经没有了丝毫高贵气息。
仿佛一夜之间变成了将死之人。
“怎么会这样？”亚瑟震惊地问道，“昨晚还好好的。”
“恶魔感染……”伊桑大婶沙哑的嗓音在亚瑟耳边响起。
“恶魔感染？！”亚瑟和老菲尔同时惊愕道。
他们盯着伊桑大婶，似乎要将那个身材消瘦的老妇女看穿。
“小洛莉当时的情况，就是这样的……”伊桑大神的嗓音里，带上了一丝痛苦。
亚瑟忽然想起来什么，转头在屋子里搜索着什么。
“我让她出去找其他孩子玩了，我不想她再看到这种景象。”
老菲尔和亚瑟对视了一眼，忽然问道：“蕾贝卡男爵前几天就被木恶魔刺伤的了，为什么恶魔感染现在才发作？”
他活了那么大一把岁数，自然也是见过一些遭受过恶魔感染的人，但若真的是恶魔感染，不是伤口一产生就会伴随的吗？
“潜伏期！”亚瑟喃喃道。
“嗯？”老菲尔看向他。
这时候只听伊桑大婶又接着道：“恶魔感染可是个摸不清的东西，它有时候会在被咬伤好几天之后才会发作。
那时候我可怜的小洛莉也是这样，足足过了三天，才出现恶魔感染的症状，手臂开始快速溃烂，诺丁先生不得不……不得不……锯掉了……”
伊桑大婶如鲠在喉。
梅丽赶忙上前将老妇人搂在怀里，轻抚后背以示安抚。
“那现在要怎么办？难道也要锯掉蕾贝卡男爵的手臂吗？失去一条手臂，对一名贵族和骑士来说，是莫大的耻辱。”老菲尔神情焦急。
亚瑟上前探了探蕾贝卡的额头，烫得像是火龙蛋孵化器里的火炭。
他目光下移，用力扯开了蕾贝卡的衣服。
然后，解开伤口处的绷带。
果然，伤口已经比前晚溃烂程度更大了。
小洛莉的伤口，是在前臂那里，诺丁先生是在恶魔感染扩散到脑部之前锯掉她的手臂的。
但是，蕾贝卡的伤口在肩胛部位，那可是十分接近脑子的地方。
而且，伤口在肩关节之后，哪怕锯了整条手臂，也没办法将伤处锯除。
亚瑟扯衣服的动作迅猛而粗糙，蕾贝卡的衣襟被撕开了一道巨大的缺口，同时还有很多道崩开的裂缝。
雪白色若隐若现。
放在平时，亚瑟铁定会好好瞻仰一下的，但是此刻，蕾贝卡性命堪忧，他无暇欣赏。
他皱起眉，将手放到了溃烂的伤口处。
“看这高烧程度，现在送去克拉镇也来不及了，难不成就……”
在他的手指触碰到那伤口的时候，亚瑟的思绪忽然顿住了。
一股奇异的感觉传到了他的脑海里。
“我能净化被恶魔污染的土地，按道理来讲，也能净化被恶魔感染的人！”
【一千道信仰之力，你可以净化这个女孩体内的恶魔之息。】
几乎就在他冒出那道念头的同时，脑海中出现了这样的讯息。
没来得及吐槽为什么要一千道这么贵，亚瑟立即朝蕾贝卡输送起信仰之力来。
如同当初净化土壤时的景象一般。
阶梯上的信仰之力飞速涌到了他的手掌上，淡白色的波纹从他的掌心诞生，像是涟漪般，从伤口处开始蔓延，逐渐覆盖上蕾贝卡全身。
“呼……”老菲尔瞪大眼，看着这神奇的一幕。
梅丽和伊桑大婶在最初的震惊之后，忽然冷静了下来。
随着信仰之力的传输，亚瑟感觉到蕾贝卡体内的黑暗气息正在被光明之息蚕食，驱除，净化。
蕾贝卡身上的汗水开始蒸发，变成了缭绕升空的水汽，在那些水汽中，包裹着丝丝黑色的气息。
水汽升入空中，彻底消失了踪迹。
“嗯？”亚瑟忽然顿了顿，他在蕾贝卡体内感觉到了一股异样的气息。
一股充满了绿色的生命之感，它绝对不属于蕾贝卡本身，因为它带有恶魔气息，但传给亚瑟的感觉却没有丝毫邪恶之意。
只要愿意，亚瑟可以连同它一同净化。
但是鬼使神差地，亚瑟放过了它。
片刻之后，他重新抽离了手掌。
蕾贝卡脸上的汗水一滴不剩，眼眶周围的红色也消退了下去，嘴唇虽然依旧苍白，但已经不再给人病态之感。
她的伤口并没有就此愈合，但是原先腐烂发黑的部位，重新恢复了正常伤口该有的样子——黄色和红色的血汁，脓汁混杂在一起。
没有了黑色。
老菲尔冲上来跪倒在床边，把手放在蕾贝卡的额头。
“烧退了，伤口也干净了，你……你怎么做到的？”老头昂起头，难以置信地看向亚瑟。
是什么治疗魔印吗？可他的身上并没有魔光亮起啊，这太不可思了。
亚瑟拭了拭额头的汗水，太累了，这和净化土地完全就不是一样的感觉。
亚瑟现在觉得浑身虚弱，像是身体被掏空了。
但他还是挂起一道神秘自信的笑容，轻声道：“救世之神的光辉无处不在，无所不能，在祂的照耀下，任何感染都将得到净化！”
老菲尔察觉到手上传来了一阵异动。
他扭过头去。
蕾贝卡的睫毛跳动了两下，然后……
她睁开了眼睛。