青石谷突围战终于胜利了，军分区避免了灭顶之灾。
突围成功以后，直到韩山河回归，众人才彻底弄明白到底是怎么回事。原来，真正的功臣，居然又是孟占山。
据悉，一共有四股势力参加了榆树镇的战斗，除了老二团以外，还有郭仲达的抗日救国军，青花寨的土匪和十里铺的民团。
这些以前颇有过节的队伍，居然在孟占山的捏合下拧成一股绳，同仇敌忾，并肩作战，创造出一段不大不小的神话。
军分区首长颇感踌躇，一个被清理出队伍的人，却在关健时刻拯救了军分区。那么，应该怎样感谢，或者说昰回报这份“大恩”呢？
突围后的第八天，在横岭深处一个叫养马沟的由深幽林木掩映的小村子里，军分区召开了突围以后的第一次党委扩大会议，陶司令，徐政委，李参谋长，陆参谋，许达，韩山河，鲁大明以及警卫连的杜连长都有参加。
会议的核心议题是——如何答谢孟占山及有关人员。
出乎意料的是，最先发言的韩山河一句也没提如何答谢的事，而是透露了一个重要的消息——
他在大王镇做客期间，郭仲达曾反复劝说孟占山加入抗日救国军，不但态度诚恳，而且许以副司令之要职。其后两人还私谈多次，又是拉手又是勾肩搭背的，亲热得不得了。
韩山河说：“各位首长，事实一再证明，我们的队伍有孟占山和没孟占山就是不一样，我认为，应该立即把孟占山给召回来，否则，将悔之晚矣。”
韩山河带了这个头，就为讨论会完全转了调子，变成了要不要把孟占山召回来的讨论会。
杜连长说：“各位首长，别的我不敢保证，以孟团长的个性，只要部队肯召他回来，他肯定会选择回归。就算让他在警卫连里继续背大锅，也比被别人挖了墙角强。”
鲁大明更是激动，杜连长话音刚落，他就站起来大声道：
“我说！我的教导大队这两天都乱套了，战士们听说又是孟团长救了大家，一个个都激动的嗷嗷直叫，大伙都盼着立即就把孟团长给召回来呢……
上次大王镇之战，那些鸡和煤油可是换回了教导大队多少个战士的性命，可黑锅却全让孟团长一个人背了。人家不计前嫌，这次再次拯救老部队，大伙都觉得心里有愧，简直是羞愧至极！
我说，部队现在可是群情激愤，我们处理不好，会严重地伤害士气！”
李昆看了一眼鲁大明和杜连长，苦笑道：
“两位，你们说的容易，这说召回就能召回啊？……那可是在特派员的主持下，通过军分区党委扩大会议做出的决定，还上报了军区，怎么能朝令夕改呢？”
鲁大明一听就不痛快了，他用一种异样的眼光看着李昆，撇撇嘴道：
“我说李参谋长，怎么就不能了？当年杨延昭诈死埋名，犯下欺君大罪，后来怎么着？立了功以后不是照样被召回了吗？……我们八路军难道还不如封建统治者吗？”
许达也站了起来，朗声说：
“各位首长，我认为，孟占山虽然犯过错，但那不是品质问题，也不是敌我问题。既然犯错该罚，那么立功就当奖……功高莫过于救主，我们此刻召他回来，那是名正言顺，也是顺理成章！”
眼见几位干部越说越铿锵，徐政委连忙摆手，示意大家坐下：
“同志们，静一下，静一下……
你们的心情我完全能够理解，但大家不能着急，感情代替不了纪律，也代替不了事实！
孟占山同志毕竟犯过错误，而且是严重错误，我们要慎之又慎！
我说……大家先表决一下，看看有多少同志同意召回孟占山？”
徐政委的话音刚落，许达，韩山河，鲁大明，杜连长和陆参谋就齐刷刷地举起了手。
陶司令和徐政委也先后举了手。
李昆看了看左右，犹豫了一下，还是缓缓地举起了手。
表决结果毫无意外，大家一致通过召回孟占山。徐政委大声宣布：“好！全体通过！”
陶司令想了想说：“我看是不是这样？今天的会议就先到这里，大伙下去把自己的想法总结一下，再由陆参谋收集一下，然后汇总起来，写一个东西交给我们。
我和徐政委审核以后会派专人送往军区，这比直接发个电报要更有说服力。”
大家纷纷点头表示赞许。
陆参谋忽然道：“陶司令，咱们是不是把战士们的想法也收集一下，这样能更全面一些。”
陶司令点点头，干脆地回答道：“好！这个建议很好，就这么办！”
“陆参谋，要多写事实，少写套话和过激言语，写完尽快拿过来。”徐政委最后叮咛道。
“是！”
……
陆参谋的办事效率奇高，仅仅过了两天，就集齐了所有材料，并作了汇总。
汇总后的材料，竟然多达三十几页，陶司令和徐政委看了直咂舌。
还是众人拾柴火焰高，群众的眼睛是雪亮的，一桩桩一件件具体事例被汇总以后，一个足智多谋，杀伐果断却又爱兵如子的铁血智将形象已然跃然纸上。
陶司令把材料从头到尾看了一遍，连连称赞，随即在材料最后补充道：
军区首长，孟占山同志是个好同志，他有缺点，但主流是好的。他能在被清理出部队之后依然不忘老部队，在关键时刻挺身而出，就是明证。
眼下冀西的抗日斗争已经进入到一个关键时刻，我们正需要像孟占山这样的同志来带领部队驰骋沙场，所以，我们请求召回孟占山同志。我们相信，只要引导正确，他一定成为一名合格的，具有高度觉悟的革命同志。
请指示。
在材料最后，陶司令签上了自己的大名：陶铸成。
随后徐政委，李参谋长，陆参谋，许达，韩山河等也一一签名。
材料由陆参谋送往军区，警卫连杜连长特意挑了四个棒小伙沿路护送，临行前陶司令嘱咐道：“陆参谋！事关重大，千万不能出岔子。”
陆参谋笑道：“司令，请放心！人在材料在，丢了脑袋也丢不了材料！而且，我有种预感，孟占山同志的回归已经是板上钉钉！”
陆参谋的乐观情绪感染了大家，每个人都笑了。
经过漫长的等待，五天后，军分区终于等来了军区的电报：
鉴于孟占山同志在被开除出革命队伍以后，依然能保持一个革命战士的本色，配合军分区顺利突围，经研究决定，恢复其军籍。
据查，该同志出生贫寒，作战勇敢，屡立奇功，但也有缺乏组织纪律性，个人主义严重等缺点。经组织研究决定，选送其往山东抗大一分校学习，希望该同志通过学习进一步完善自己，为人民再立新功。
看完电报，陶司令的心情久久不能平静，尽管这是一个风和日丽的下午，他的双眼还是被一纸电文刺痛。
上级的决定让他感到震惊，也感到不解，他坐在凳子上点燃一根叶子烟，吸得火星子哧哧喇喇直冒。
徐政委笑着说：
“老伙计，你还看不出来吗？这是好事！上级这一纸电文里藏着大学问。
孟占山毕竟在半年前刚刚被清理出队伍，让他上抗大是一个折衷的选择，即能让他平稳过渡，又能改一改他身上的臭毛病，可谓一举双得。
上级高瞻远瞩，是想把他锻造成一块好钢，唯其如此，他才能发挥出更大的作用。”
陶司令想了想说：
“也是，当初我们派他去修械所，也是这个道理。当初他从修械所回来，就取得了很大的进步……
只是，做为一名战将，又在用人之际，派他到后方去学习实在是太可惜了！”
徐政委笑了：“老伙计，不锻造不出好钢，不雕琢不出美玉，只有进一步深造，他才能提升自己，将来才能一飞冲天。”
陶司令也笑了，他砸吧砸吧嘴，将最后一点烟丝吸尽，然后冲着徐政委眨巴眨巴眼：
“好吧！那我就拭目以待，看看这个铁皮脑袋不怕打的家伙，到底能成为一只燕雀呢？还是一只鲲鹏！”
……