老姑父本来说等开学的时候给林涵美买一辆女式自行车，可老姑却不同意，敷衍着说等秋天卖了黄豆再给林涵美买。老姑父的大哥家有一辆旧式的带大梁的自行车，放在了老姑家，说可以借给林涵美，让她上学时骑。老姑让林涵美先骑那辆自行车去上学。
很快就到了开学的日子。开学之前，苑芳、耿春艳和林涵美就约好到时候一起走。
开学这天早上，老姑还给了林涵美十块钱，让林涵美中午在学校附近买吃的，因为乡上太远，中午回不来。
吃完饭在家等了一会儿，耿春艳来找林涵美了，林涵美于是跟她一起去苑芳家找苑芳，找完了苑芳，苑芳还要去秦海霞家找秦海霞。苑芳和秦海霞今年都上初二了。林涵美以前和秦海霞不熟，只听说她学习很好。
到了秦海霞家叫上秦海霞，大家推着自行车往路上走，林涵美发现自己的自行车是最不好的，不仅是旧的，而且样式也是最老式的带大梁的。耿春艳的自行车虽说也是旧的，但却是女式的小车子；而苑芳和秦海霞的自行车不仅是女式的，而且还很新，应该是去年上初中时新买的。林涵美真羡慕她们。
骑着自行车上了路，每到拐弯时林涵美就驾驭不太好大车子，几次险些摔倒，这样一路有惊无险地到了学校。
到学校之后林涵美和耿春艳先去看榜，找自己的班级。很快找到了，林涵美在一年一班，而耿春艳在一年二班。于是各自去了自己的班级。
到了班级，林涵美看到有一个很年轻很漂亮的女老师在班级里站着，她穿着一身样式新颖时尚的深蓝色套装，梳着一头利落的短发，脸上化着非常精致的妆容。看到林涵美进来，她对林涵美点点头说：“找个地方坐下吧。”于是林涵美找了一个靠前的空位坐下了。
学生还是陆陆续续地进来，等人来得差不多了，女老师忽然问：“谁叫林涵美？”林涵美站起来说：“我叫。”女老师很仔细地看了林涵美两眼，然后说：“你坐下吧。”林涵美于是坐下了，不明白老师为什么突然叫自己。
过了一会儿，又进来一个女老师，问班级里的女老师说：“晓琳，全乡第一是谁呀？”班级里的女老师说：“就是她，林涵美。”说着拿手指了指林涵美。
林涵美这时才知道原来自己考了全乡第一，心里的狂喜简直无法用言语表达，自从来老姑家之后，林涵美已经很久没有这样高兴过了，感觉自己之前很长一段时间的努力终于没有白费。
接下来就是发书，老师叫了几个男生把书搬了进来，然后让他们按照顺序把书发了下来。林涵美发现初中不再像小学光是数学、语文了，主科还增加了英语，而副科就更多了，历史、政治、地理、生物、美术、音乐，课程好多。
发完了书，女老师做了自我介绍：“我姓卢，教大家数学，也是你们的班主任。我自从毕业一直当班主任，你们是我带的第四批学生，如果不出意外的话，我应该是跟你们到毕业的。我做事一直以来是脚踏实地的，工作之后校长和各位领导对我的评价都很高。我希望我带的学生也能很优秀。我说完了。”
然后卢老师让大家挨个做自我介绍。林涵美发现自己居然和最不喜欢的姚仁玲一个班，此外还有刘军良和赵方正。
做完了自我介绍，卢老师说大家先自己看看书吧。于是林涵美拿起语文书看了起来。
过了一会儿，又有一个女老师来找卢老师，说：“晓琳，下午开会新生代表发言，校长让在你班出。”卢老师说：“我知道了。”
卢老师进了班级之后就让大家在语文书上找一篇课文先自己看，说待会儿她要让大家挨个起来读课文，谁读得好下午就让谁上主席台发言。
于是大家都找了一篇课文看了起来。林涵美找的那篇课文她之前在家时在哥哥的语文书上看到过，所以感到很熟悉。
过了一会儿，卢老师依次叫大家起来读，林涵美听大家几乎读的都是第一课的课文。林涵美读的却不是，而是中间靠后的一篇课文。
大家都读了一篇课文之后，卢老师说：“还是林涵美读得最好。下午新生代表发言就是林涵美了。”林涵美觉得可能是卢老师有些偏心，觉得自己上次考试考得最好，这次读得也最好；也可能自己读得真挺好，因为朗读一直是林涵美的强项，从小学一年级开始，每逢读课文什么的，杨老师就喜欢让林涵美读，所以林涵美的朗读能力是很强的。
这学期要教林涵美他们语文的王老师还给林涵美写了一篇讲话稿，让林涵美先熟悉熟悉，下午在主席台上照着讲话稿念出来就行。
王老师写的字有点儿连笔，有的字林涵美不太认识。卢老师问林涵美有没有不认识的字，林涵美问了两个，卢老师告诉了林涵美。卢老师还对林涵美说最好自己再把讲话稿抄一遍，林涵美可能为了显示自己挺有能耐的，说：“不用了。”于是上午剩下的时间林涵美就看那篇讲话稿了。其他同学一般都在看语文书。
下午上课之前卢老师来了班级，问林涵美熟悉得怎么样了，林涵美说差不多了。
下午第一节课大家就都去了操场上，准备开全体师生大会。先是校领导发言。在操场上，卢老师找到王老师，让他指导一下林涵美。王老师和林涵美坐在后面，王老师让林涵美读一遍讲话稿给他听，于是林涵美给他读了，可是台上发言的声音太大，他根本听不太清林涵美读的，遇到不认识的字，林涵美也没好意思问。他只告诉林涵美他写着“敬礼”的地方要站起来行队礼。
校领导发完言接着是初三的新生代表发言，然后是初二的新生代表发言，紧接着台上宣布由今年刚考上初中的新生代表发言。
发言之前台上介绍了一下林涵美，说她是今年的全乡第一名，还说本来今天应该发给她一笔奖金，可由于副校长没在，所以今天发不了，以后补上。
于是林涵美走上台去。可是在主席台上林涵美却出了丑。