端王萧远治刚从慈安宫正殿出来，他抬头一望，朱霞掩映下的皇宫更是一股宏伟庄重之气，他喜欢皇宫的颜色，可作为亲王的他是没资格住在这里的。
萧远治下意识抚了下自己的革带，他比其兄要胖些，因刚刚坐了半响，腰身略感不适。端王心中常嘲笑其兄过于瘦弱，一副尖嘴猴腮的模样毫无帝王之象，而自己天庭饱满，身型彪悍，更具霸气之姿。可惜可惜，同是嫡子就因晚生了两年就与皇位插肩而过。
他端正身子刚要迈步，却瞧见太子萧楚带着随从进了宫门。萧远治只好略略躬身先给侄儿行了礼，“太子殿下。”
萧楚见之，脸露浅笑，“叔父免礼。”说完又对二叔行起家礼，“二叔安！”
萧远治忙假情假意说道：“太子快快进去吧，今日太后兴致不错，她老人家更喜欢你们，都不太愿意瞧见我们这些老的。”
萧楚嘴角挂着笑，温语道：“最近不过亲子，有儿子在，孙子只能靠后。”
端王眯起眼，一抹淡笑轻现，但那眸中却有他刻意掩饰的厉光一闪而过，“好了，快进去吧，我也得快些出宫了，一会宫门都关了，你老子才不会容我在宫里呢。”说着端王便朝着宫门而去。
萧楚转身看着二叔离去的背影，顿时敛起笑，脸色肃然起来，眼中一抹耐人寻味的幽光，他理了理衣袍，“走，去让他们通报。”
“是。”
端王回府便到自己的外书房，原来端王世子早就等在这里。端王落座，侍女忙轻身飘然入室奉上茶水。
端王端茶啜饮一口，“事办得如何？”
世子恭肃地回道：“回父王，我交代好了，他们会继续上本倡议彻查隐地。白花花的银子不是白花的。”
端王从喉中挤出一句，“那就好，找的人都是可靠的吧？千万要小心，不能功亏一溃，一切谨慎为上。”
“父王放心，都是一些熟识之人，他们办事一向仔细，而且这事也不易查出是受了我们的意。”
端王微微颔首，“那就好。我刚要出宫时还碰到了萧楚那小混蛋，和他爹一样，一脸的阴险，哼，杨从实那个废物，我还以为他能帮我们点忙，折腾折腾萧楚，哎，谁知几下子就被萧楚弄倒了。”
世子眸中带着些许不屑，嘴一撇说道：“虽说想也想得到定是萧楚背地里搞了鬼，但是杨从实不是输给了他，毕竟他是皇上的亲子，是这层关系帮了萧楚而已。
杨从实太心急，居然大殿之上直言异储，太过鲁莽了，皇上怎么可能不大发雷霆？”
“他不中用那就只能我们早出手了，如今还在皇后的国丧中，一时萧楚还不能生子，必须在这其间弄倒他。
之后老四那个糊涂蛋一上位就好办了，老五迷糊，老六被吓傻了，老七只会舞文弄墨，都快成年了还是顽童一般，我看他儿子都废了，还能怎么样，最后只要有朝中重臣一拥护，皇位必落我家。”端王强有力的大手一拍书案，杯中的茶水险些洒出。”
世子看着酬志满满的父亲，诡狤一笑，“父王英明，皇上不过就因为年长才占了帝王之位，可他身后连像样的继承人都没有，我们都不用抢，自然皇位必将是父王的。”
端王抚着茶盅，感受着杯壁温温的热意，不禁合目狞笑一声。
天气渐寒，徐莱在外游荡了几日，午后才骑马回了住处。他把马牵进了马厩，拴好马匹，一只脚刚迈出门槛，就几声清脆的童声传来。
果然三个小不点跌跌撞撞地跑来，“徐叔叔你回来啦？”
琪儿从小顺和小竹身边后挤出来，“徐叔叔，我都想死你了。”
徐莱咧嘴一笑，“是吗？”
琪儿点点头，“想死了。那你给我买好吃的了吗？”
徐莱故作生气模样，“原来是想好吃的了？根本就不是想我。”
琪儿摆摆手，“不是的，不是的……，我都洗好手等你好久了。”琪儿忽闪着一双灵动的大眼，巴巴地等着。
徐莱也不再逗她，拿出买好的水晶龙凤糕，“走，回院子里去。”
孩子们欢呼着，跟在徐莱身后回了前院。
徐莱把水晶龙凤糕分给孩子们，水晶龙凤糕是糯米、红枣相间叠放蒸制而成，绵软粘甜，孩子们坐在小方凳上吃得津津有味，这时琪儿突然问道：“徐叔叔，你见过我爹吗？”
徐莱一怔，一时不知该如何作答。
琪儿继续说道：“我娘说我爹去当神仙了，要好久才能回来找我们，是这样吗？”
一旁的小竹突然接话道：“我娘说了你和我是一个爹，我爹被大象踩死了，就像前几天被小顺哥哥不小心踩死的小鸡一样。”小竹伤心得叹了口气，小小年纪的脸上的愁容仿佛久经岁月的成人。
“那……我爹也像小鸡那样被埋到土里了吗？”琪儿惊恐地问道。
小竹点点头，琪儿吓得放下手中的食物，害怕得脸色苍白起来。这时徐莱忙说道：“小竹，你娘骗你呢，你爹没死。”
琪儿学着大人的样子，叹了一口气，“我就说嘛，我爹不会死的，你娘一定是骗你的。”
小顺歪着头问徐莱：“徐叔叔你见过大象吗？”
徐莱轻松一笑，“见过呀，小竹和琪儿的祖父家就有大象。”
“你看，我爹肯定不小心被大象踩死了。”小竹撅着嘴喃喃着。
徐莱心想：“这木戒慈得多恨萧楚呀，告诉儿子他死了就算了，还是被大象踩死的，这样吓人的话，小孩子当然会害怕不已。”
徐莱拉着小竹的手说：“小竹，你爹没死，也没被大象踩死，你千万别害怕。”
小竹皱着的眉头稍稍舒展一些，“真的？”
“真的！”
“那徐叔叔你能带我去找他吗？为何我和妹妹没有爹，可小顺哥哥就有爹？”
徐莱深咽一口，“这个嘛，你爹当神仙去了，等他修炼完自然回来了，你们要听话，以后不要再随随便便提起你们的爹，知道吗，要不然天庭会来人……”，徐莱一想也不好吓唬小孩便话锋一转，“徐叔叔带你们去桃林玩，我们不要再说你们的爹的事了好不好？”
“好！”琪儿答得痛快，毕竟年龄小，心中只想着吃和玩。
徐莱拉着几个孩子就往桃林去，须臾小竹才忘了刚才的伤心事，恢复了快乐的模样，和孩子们奔跑在桃树间桃枝下。