八皇子胃里一阵翻江倒海，喉拢上下来回不停滚动。
得亏留了个心眼，方才逃脱一劫，不然稳稳当当就着了这矮人的道儿，喝了他骚气熏天的隔夜尿了。
他忍住胸腔里强烈地不适，单手压着胃，半信半疑地问：“你说的可都是实情？这鬼地方一月送一壶水，半年送一次饭？”
矮人突然正色，摊开双手反问：“你看我这半人半鬼的样子，可像是在骗你？”
“确实不像。”
萤火虫的微光下，矮人双臂伸直，用身体摆出一个“十”字，供八皇子鉴赏。
八皇子也不扭捏推辞，上下打量眼前这个矮人，只见他瘦骨嶙峋，没有一点生气可言。顿时，一股怜悯之情油然而生，对他之前的不羁言行也没那么在意了。
矮人的情绪似乎阴晴不定，刚刚还是一脸正经，转瞬间就变了嬉皮笑脸的模样。
他乐呵呵地问：“你就是八皇子，厄真的儿子吧。没想到，一转眼都长这么大了。
更想不到的是，我有生之年还能再见到你，哈哈哈...”
八皇子心生疑窦，好奇地问：“你到底是谁？你曾经见过我？为何我一点印象都没有呢？”
矮人缓缓闭上眼睛，舒适惬意地躺在草席上，双手悠然地枕在头下。仿佛此刻不是身处黑暗的地牢，而是躺在一望无垠的青青草原，嘴里衔着一根狗尾巴草，头顶上是一整片白云蓝天。
矮人嘴里开始哼着小调，那曲调悠扬婉转，是西戎的民歌。
这不禁让八皇子大为吃惊，恍惚间，竟然双目湿润，两滴晶莹闪烁的泪珠滑落脸庞，那不是...
儿时母亲哄自己入睡的小调儿吗？
虽然时间已经过去久远，十五年以来，自己再也不曾听见过这调子，但是那旋律自己无论如何也是忘不了的。
一听到这调子，母亲厄真的音容笑貌立刻浮现在眼前，那么生动鲜活、栩栩如生，一切都仿佛还在昨日。
一曲罢，八皇子早已泪流满面。不知什么时候，他将这些隐秘的情感偷偷藏在心中一个秘密的角落，不再去触碰。
直到今天，突然被这熟悉的旋律勾起，那是十几年来积压在心中对母亲的思念。
矮人说：“好孩子，十五年了，我终于等到你了。”
“你是西戎人？”
“没错，我是塔图木拉，咱们西戎的圣子。
你可以叫我阿塔。
二十年前，我西戎不幸，大败于大虞国，公主厄真被迫作为人质到了齐州。
狼主嘱咐我跟随左右，誓死保护，我便一同跟着公主来到了大虞。”
西戎的圣子是戎教里的一个职位，在大虞国相当于占卜师。
八皇子：“你说等我了十五年？”
“没错，十五年了。
自从占了那一卦后，我就被滕敬那小子关在这暗无天日的牢里，过着非人的生活。
我说过，我的卦从未出过错，有一天他会来找我。”
“十五年前到底发生了什么事？和我母亲的死有关吗？”
矮人突然很伤感，意味深长地说：“看来我算的没有错，厄真会因你而死，她是个傻孩子，但是个好母亲啊。
只可惜，我算准了这一劫，终究还是没能救下厄真公主。
阿塔本应以死明志，但公主歃血托付我，务必庇护她的孩子。
这么多年受尽煎熬，总算等到了今天。”
八皇子愈加糊涂了，越听越不明白：“母亲因我而死？”
“那时候，你母亲怀上了你，但她知道滕敬是绝不会让你平安落地的，于是她瞒住了所有的人。
直到生下你，你该知道这有多么难，但是她一个弱小的女子却做到了。
自从你降生那日，厄真公主和你就被拘禁在宫中不得出。
两年间，我一直求见公主而不得。
直到十五年前，你刚满两岁，公主却突然召见了我。”
八皇子已经躺不住了，立起了身子，走到阿塔旁边：“那时候究竟发生了什么？”
阿塔摇摇头：“具体宫里发生了我也不知道，但是公主神情紧张，好像知道有大事要发生了。
她急切地让我给你卜了一挂...
也正是因为那一卦，彻底改变了你们的命运。”
“卜卦？你究竟算出了什么？”
“命！这一切都是命呐！
当年滕敬扬言要杀了我，厄真公主苦苦求情，我最终被关进这个地牢，苟活至今。
如今十五年过去了，我的预言就快成真了。
哈哈哈...”
八皇子有些心急：“阿塔，你别卖关子了，赶紧告诉我，这一切究竟是怎么回事？”
“八皇子，莫急。”阿塔睁开眼睛，也坐立起来，他从怀里掏出萤火虫布袋，重新点亮了暗黑一片的地牢。
他举起手中的萤火虫，兴奋地说：“你看看这四周的墙！”
八皇子接过萤火虫，小心翼翼地贴着墙壁看，好一会儿过去了，什么也没有发现。
“阿塔，你是不是又在戏弄我？”
阿塔气不打一处来，费了好大的劲儿跳了起来，朝着他的屁股一顿拍。吼道：“你这不是故意挖苦我嘛？
我看看我这身高，我写得上去那么高的地方吗？
往下面看！”
八皇子恍然大悟，用手使劲一拍脑袋，“哎呀，我疏忽了。对不起，对不起。”
他连忙道歉，蹲下来，佝着背，压低着脖子，按照阿塔的指示去探查。
四面墙壁的下半截用木枝刻满了各种各样奇形怪状的符号，那些字符很小很小，密密麻麻地排列着，四面没有一丝空隙。若是誊抄在宣纸上，想必定是一本鸿篇巨着。
他惊异于这些奇异的符号文字的同时，更加佩服眼前这个身高不足三尺的矮人阿塔，对他肃然起敬。
这个消瘦得形如枯槁的人，十几年来，在如此艰难的生存环境中，克服了饥饿和口渴，战胜了孤独与寂寞，甚至辛苦捉来了萤火虫充当光明、驱赶黑暗，完成了如此了不起的着作。
“这些都是你写的？”
“嗯，我本想着这辈子恐怕是活着走不出去了。
但是没见到你的一天，我就不能违背当初对公主的诺言，就不能去死。
但是一个人的日子多么的沉寂啊！
我的灵魂空了，就想把自己装着的东西全部掏出来，那样就会更好受一些。”
“这些我看不懂，是关于什么的啊？”
“这是用西戎语写的，你也是我们西戎的汉子，怎会不懂我们自己的文字？
让我来教你，两天保证你学会。
这四面墙是我毕生所学，御龙秘术。
有了它，你定会脱胎换骨，成为真正的一代帝王。”
一代帝王？