平亲王府中，厄铁和八皇子相对而立。两人之间的火花十分奇妙，有时候是生气、愤怒，有时候又变成轻松、愉快，这种亦敌亦友的状态实在让人捉摸不透。
厄铁围着八皇子绕圈，嘴里吹起口哨，等到重新回到八皇子面前，才轻松地说：“表弟，你怎么到现在还直呼兄长的名字呢？你可是从小在大虞国接受诗书礼仪教育的哦，竟也和我们戎族一般粗鲁，实在是太没大没小了吧。”
八皇子明白他的意思，虽然极不情愿，但只要厄铁能救出苏慕卿，让他一让又何妨，何况只是口舌上的便宜。
他尽力隐藏着尴尬，嘴角不自然的向上拉动，像极了皮影戏中的提线木偶，缓缓挤出几个字：“表...表哥...”
“嗯，这才对嘛，我的小表弟。哈哈哈...”
事实上，两兄弟年纪相差不大，八皇子只比厄铁小几个月而已。
但由于两人生长的环境截然不同，所以脾气性格差距很大。一个斯文儒雅，风度翩翩，举手投足间如同清风拂面；一个英气爽朗，率直豪迈，言语直接却又真实坦诚。
两兄弟唯一相似的或许只有他们俊朗的五官，从近距离看，两人长得颇有几分相似。
“表弟，你放心吧，长宁公主的事交给我。既然她是你的心上人，我保证安全把她交回到你的手里。”
八皇子没想到厄铁答应得如此爽快，忍不住怀疑他是在说大话：“你确定你可以办到？
这可不是一件小事，你不用跟你父亲通报一声吗？
你这样私自处理，万一回去之后，他追究起来怎么办？”
厄铁哈哈大笑，拍了拍胸脯，跟他保证：“区区一个女人，算什么。别说一个长宁公主，就是十个、一百个，我也可以给你弄来。
我们西戎族男儿做事从不畏畏缩缩，他日狼主若要追究责任，我厄铁一力承担便是。”
说完，厄铁脸上露出骄傲的神色，得意地往后甩了甩肩上的长辫。
八皇子赶紧问道：“若是你真有心帮我，不知是否已经有了可行的计划？需要我这边帮什么忙吗？”
厄铁大手一挥：“不需要。
明天巳时，我便进宫把她迎出，迎亲马车从北边玄武门出齐州城。
午时，我会在城门以北三十里的万花楼等你，你亲自前来取人即可。”
八皇子看他的样子不像是在吹牛，实在没想到，这个厄铁看起来吊儿郎当，说话不着边际，在关键时候，却是个说一不二的汉子。
不过厄铁越是答应得肯定、话说得满，八皇子就不得不怀疑一二。
他眼中充满疑惑，说道：“你真愿帮我？真能帮我救出卿儿？”
厄铁也见不惯八皇子反复确认、不相信自己的样子，不耐烦地说：“我们西戎男儿向来说一不二。
你若信得过我，明天午时就在万花楼见。
你若信不过我，自不必来。
我带着长宁公主回西戎便是了。”
八皇子赶紧宽慰他：“表哥，不要生气。明天北郊万花楼，我一定到。不过，你刚刚说要我答应一个条件，不知道是什么？”
哼，终于问到点子上了，单纯的八皇子...
厄铁一听八皇子同意赴约，眼中一缕得意不经意间浮出。他已经料定这个长宁公主对八皇子来说十分重要，是时候亮出他的底牌了。
“我厄铁可从来不做亏本的买卖，长宁公主当然不是白白送你。”
八皇子心中不悦，却未表露半分。这个厄铁竟还有些谈判手段，刚刚全程只说帮忙，不提半句条件，无非为了测试自己救出长宁公主的决心。这个西戎王子可不是个简单人物啊！
八皇子语气冷静，眼神坚定：“说吧，什么条件？”
“听你的语气，是不是什么条件都可以？”
八皇子此时也早已有了防备：“你先说说看。”
两人一往一来，相互试探彼此的底线，都不肯轻易透露出真实的想法。
几个回合后，厄铁知道八皇子察觉出了自己的小心思，转而又哈哈大笑起来。
“不愧是八皇子，思维敏捷，反应如此迅速。不愧有我西戎族一半的血液，哈哈哈...”
八皇子此时已经不想再跟他多做纠缠，这个厄铁并不是他表现出的那么顽劣不堪。事实上，他心深似海，自己根本看不透。厄铁想说什么、想做什么，完全不按套路，声东击西，看似毫无章法，实则直击要害。
这一点八皇子倒是猜对了，厄铁虽然表面嘻嘻哈哈、轻松愉快，其实心中谋虑深沉、智勇无双。他在很小的时候就展现出远超常人的睿智，经过西域狼主多年的栽培，论心机谋略，断然是不会在他之下的。
八皇子略显紧张地摸了摸手中的玉佩，眼神凌厉地问：“你到底要什么？”
厄铁眼睛微闭，慢慢背过身去，用自己的背部对着八皇子。
他最开始不过以为长宁公主是八皇子喜欢的一个女人，救下她，就算自己卖给八皇子一个人情罢了。
经过几番言语探测，他才发现这个长宁公主在八皇子心中的地位，远远不止喜欢这么简单。
明日是八皇子娶妻的大喜之日，自己让他午时赶到北郊万花楼，他竟一口答应，毫不犹豫，足以见得这个长宁公主在他心中的重要性。
自己又接着提出还有交换条件来试探，八皇子竟也立马答应，看来他在这件事上是毫不动摇的。
八皇子见他迟迟不说，已经有些不耐烦了。
“厄铁，你快说吧。你想要什么？”
“这个嘛...容我想想...”
厄铁眼下是拿住了他的软肋，他得好好想想应该怎么利用，才能发挥出最大的效用，毕竟机会难得。
虽然一时还没想到合适的交换条件，但他决定再次试探一下这位流着西戎族血脉的大虞国皇子。
突然他走近八皇子的身边，用一只手捂着嘴巴，在八皇子耳边低喃了一句。
八皇子突然瞳孔放大，眉头紧皱，四肢僵硬。他止不住打了一个寒颤，全身寒毛直竖，带着惊惧的眼神望着眼前一脸笑意的厄铁。
半晌，才挤出两个字。
“不行。”