香兰一家都很热情，并不曾因为莫维维是生人而对她生疏。香兰娘用手试了下她的额头，道是有些发热，重新翻捡些不知名的草药熬了药水让她喝下，又让香兰守着小炉子为她熬了一锅香浓的米粥。肚中有了存货，加上喝药过后全身通泰舒服，不一会儿就犯了困，阿贵将她带到自己房中休息，一觉竟睡到了天光大亮。
起身时家里只余香兰娘和最小的儿子，莫维维道家中有事，要往合江县赶，诚恳拜谢她们的救助之恩。香兰娘也不多挽留，让她吃了特意留下的饭，又准备了几张鸡蛋灌饼，嘱咐她莫要再错过宿头露宿山林。莫维维十分感激，悄悄在吃完饭的空碗里放下怀中揣着的二两碎银子，独自一人又踏上旅程。
不提香兰娘洗碗时发现银子的惊异，莫维维觉得昨日的一切十分暖心。生病的时候，人格外地脆弱，特别需要别人的关怀。而不管前世今生，时有人陌生人会对她献出温情，让她很多时候不至于孤立无援。
走村过镇，两日后，莫维维终于到了合江县。
不复来时所见小镇的冷清，县城里人来人往甚是热闹。在城门口缴纳了五文进城银子，心疼地决定又在路边摊吃两个馒头了事。歇脚过后出了北门离开县城，却发现路上情景有些不一般。离城门不远的官道边上，竟有流民聚集，许多人衣衫褴褛面黄肌瘦，生病的老人躺在树下奄奄一息。见到有人走来，小孩子跑出来就要吃的，莫维维吓了一跳，口中说着“没有”，大步地朝前跑走。
一直跑到山脚，见没有了流民，方放慢了脚步。瞧见一棵大树下有石头可以坐，走过去喘匀了气息，准备继续走的时候看见路上来了一辆青帷马车。赶车的是个二十出头黑壮的年轻汉子，正偏头和车里坐着的人说话，见了莫维维，有些迟疑，又和车里的人说了什么，一个女子的头探了出来，女人三十出头，马脸瘦长颧骨高突，一双眼上下留白。打量一眼莫维维，让男子停下马车，笑道：“小哥儿这是往哪儿去啊？”莫维维秉持不和陌生人说话的理念，并不与这面相看起来有些凌厉的女人搭话。只是笑了笑，往路边又退了一步，示意他们自便。女人见状摔下帘子，吩咐男子赶紧走。有些羡慕地看着马车从面前驶过，莫维维撇撇嘴，今生再不会坐不认识的人开的车，哪怕是马车。
马车行远不见，刚才的事情已经抛到了脑后，莫维维哼着小调前行。冬日阳光暖和，照在身上很舒服，伸出双手看斑驳的光影如精灵般跳跃，她把这次远行当成冬游徒步健走。一切都会越来越好，皮肤晒得发黑的男装少女默默期盼，却不知命运的齿轮转动，未来将如猛兽，无情地吞噬一切的单纯美好。
双河镇因为流经镇上的小双溪在镇外汇入通河而得名。往北去有两条要道，西北方过桃花涧可入平州与通州相通的官道，往东北而去则到与洛州毗邻的浦城。南来北往的客商让小镇显得生机勃勃，而素日里最常见的就是北狄商旅，让一众客栈食店赚得盆满钵溢。近来因为北狄侵入，两国尚未就商贸一事达成统一意见，好些依靠狄商生存的小客栈可谓生意惨淡，整日里盼望着能早通商路。
何大开的就是这样一个小客栈，一座两层木楼，二楼共五间客房，一楼是厨间和宽大的饭堂。客人有马车的话可以从客栈侧门赶到专门的马圈和草料房。小楼后面还有个单独的小院，挤着自家上下五口人。何大自己坐堂，跑堂兼打杂的是大儿子，何娘子带了媳妇和女儿专管客房事物。还请了镇上酒楼退下的二厨掌勺，供给住宿客人的饭食。
近来生意冷清得很，还不时有流民来乞讨，用手中的布巾边扫柜上的灰尘，何娘子边朝一旁的何大抱怨：“整日不见一个客人上门，你到还好，早上送了那么大一碗粥出去。家里这么多嘴还等着吃饭呢，再这样下去，我也干脆讨饭去算了。”
何大低眉顺眼拨弄算盘，闻言抬头见何娘子斜觑着自己，赔笑道：“那孩子饿得可怜，这不是有多的吗？”
“哼，多。我叫花翠少下点米的，一点不知道斤两，还当自家客人多的时候呢！”何娘子不满地抱怨。一旁的儿子见媳妇被骂，看不过眼：“娘也别怪她，这不是有了身子吃不下嘛，也没煮多的。”
花翠有了两个多月的身子，早晨起来胃口不好，没有吃完碗里的稀粥。恰逢一老妪带了孙女儿来讨饭，何大看她二人可怜，把花翠碗里的粥给了小女孩。何娘子从厨间出来看见这一幕，提高嗓门骂何大糟蹋粮食，从早上抱怨到了下午。家里人知她心烦客栈没有进项，也无人与她争辩。替自家娘子辩白几句，也不敢多说，何大郎看着花翠眼眶微红，只是轻轻捏了她的手，继续一脸无奈地干坐在堂中发呆。
黄昏已近，眼看又是一日没有客人，何娘子也没了力气再抱怨，一家人就着余晖用完晚餐收拾东西。花翠正擦着饭桌，见一抹瘦长的影子投在了大堂的中间，因是逆光，看不清来人面貌，只知是一瘦弱少年。少年步进大堂，沉着嗓子问站在柜台后的何大：“老板，还有客房吗？小一点的，能睡就行。”来人正是莫维维，有了露宿山林受风寒的经历，她决定再不能在野外应付了。不说容易生病，这一路见到流民甚多，不免担心会遇到歹人。这何家客栈位置居中，不是大路边上的价钱高昂，也不会因为太隐蔽而安全难得保障。观察片刻见店中应是一家人，还有怀孕的少妇，诸人面相也非大奸大恶，故而选定在这里住一宿。
听见莫维维询问，何大脸上带笑：“有有有，还有现成的饭菜，小哥随我来。”
亲自带了莫维维上楼，指着楼梯边上的房间说：“这是最小的，一个人住着挺合适，干净，价钱也便宜。”他开店多年，自是一眼就看出来人只求有瓦遮顶歇息一晚，住不起宽大奢华的客店。房间是修楼梯时利用转角空间隔出来的，没有窗户，推门进去只有一张木床和一张小桌子，两个人进屋后堪堪可以转身。见床上被褥虽是半旧，但好歹洗得挺干净，房间也没有异味。莫维维点头道这里挺好，何大笑着说：“那是，房间虽小，但一个人住尽够了。房钱也就二十文，小哥去楼下用饭也很便易。”
随老板下楼交了房钱和押金，交待厨间送一碗牛肉面和三个馒头上楼。慢慢连牛肉面汤都喝尽，将馒头放进包袱，莫维维送空碗下楼，从厨间要了半桶水在房里略略清洗一番。神清气爽地躺在床上，伸展几日来走得酸痛的双脚，不一会儿就沉睡过去。