这是秋墨语活到十八岁第一次离家，为了上京城参加会试。原本，六年前他就该上路的，作为一个十二岁的天才，与甚至年长于他数倍的人同堂竞争。可是作为秋家唯一的根苗，在父亲病重、母亲柔弱的当下，他走不开。这之后，父亲亡故，母亲病重，再母亲亡故，一耽搁，至此，便是六年。
如今，他终于上路了，带着那头养了数年的毛驴，准备去往京城，去参加那场六年前就该参加的考试。
这一路，他也遇到不少同往京城去的书生，甚至在家乡，仰慕他神童之名、邀约同行的都不在少数，但他都拒绝了。相比于其他人或雄心勃勃、或忧心忡忡，科考于他不过是检验自己的一种途径，他只想要一个结果，并不在意这个结果是什么。
此刻，他在一间简陋的草棚搭就的茶坊中，手中一碗苦涩的粗茶，硬是喝出了顶级毛尖的清雅。
也是，一身蓝色粗布棉衣，脚上也是一双草鞋，墨色长发随意以布条扎起，斜背着一个满是补丁的包袱，若非那通身清风朗月般的出尘气质，会让人误以为这就是一个城郊的庄稼汉。
哒哒的驴子蹄声传来，那是一个同样蓝色粗布棉衣的姑娘，斜背着一个同样满是补丁的包袱，与秋墨语唯二不同的，是她脚上不是草鞋、而是绣花鞋，腰间还挂着一柄短剑。
姑娘潇洒地跃下毛驴，将它拴在店外特意准备的一根大柱子上，那柱子，目前还拴着另一头毛驴——秋墨语的毛驴。
姑娘进了店，目光在接触到秋墨语时，眼珠子转了两圈，朝他走过来。
“公子，搭个桌行不？”
秋墨语的目光在店内绕了一圈，意即“空桌子还很多”。
姑娘却似看不懂他的拒绝，径直落座。
“店小二，外面毛驴喂一喂，再给姑娘我两个大馒头。”
“姑娘，小店只卖茶水，不卖吃食。”茶坊老板——一个头发花白的老者从粗木柜台后探出头来，随即又埋下头，仿佛做着什么重大事业一般地盯着火炉上的茶壶。
“那就来一盏茶，就和他的一样。”姑娘指着秋墨语。
“就来。”老人回答着，提着大茶壶，摆上一个大粗碗，倒上满满一大碗浅黄的茶水。
姑娘端起，如烈酒一般“咕噜噜”一口喝完，随意摸一把唇边的茶汁。
“看你喝得好像挺不错的，结果还是一样的苦嘛，搞不懂你们，干嘛要喝这种和苦药差不多的东西。”姑娘抱怨道，脸上却笑着，看来，是一个脾气顶好的女子。
秋墨语默然无语，仿佛对面依旧空荡荡，适才不过是一只小蚊子嗡嗡了两声，无须关注。
姑娘摸了摸扁扁的肚子，叹了口气。
她从昨晚起就没吃东西了，好不容易找到这间茶坊，原以为有吃的，结果只有茶水，而那一碗茶水下肚，非但没有让她感到饱腹，反而更饿了。
如今，她是冒险去临近的集市买吃的，还是就近找农家买吃的呢？姑娘陷入了沉思。