一支舰队来到了天土之外，它们横跨了银河系与银河系之间广阔的距离，精确停靠在天土大陆的外侧。舰队由二十艘歼击舰构成，他们的状态看起来都不怎么好，每艘星舰都有不同的损伤，紧张而繁忙的维修工作立刻开始实施。
异星协会的卫星飞船以断断续续的曲速飞行方式接近，向这些没见过的星舰发送友好的信号。那些进入天土的异星协会星舰都被消灭，但异星协会中还有许多不准备与天人交恶的，他们全都得到了戒指星舰的息壤球谢礼，并继续支撑起异星协会的框架。他们很清楚，违背天人的规则的前成员，其文明将会在迎来一颗息壤球时归于原始。作为幸存者，他们非常需要新的伙伴，哪怕壮壮声势。
卫星通讯舰笨拙的曲速航行姿势引起了复合进化人的注意。一般情况下，这种笨拙的姿势会让人降低戒备，给它一个交流的机会。但是复合进化人的思想方式与众不同，根本不认为这种低水平的曲速科技能给他带来任何有价值的情报。
一艘歼击舰上的一门基本力侧炮闪了一下光，卫星通讯舰就被干净利落的击毁了。
歼击舰舰队随后开始缓缓分散，在原地留下十二艘组成一个大致的球形阵列，四艘歼击舰在旁侧护卫，剩下的四艘开始向四个不同的方向展开巡逻。维修仍在继续，可以看到大量无面人在歼击舰的外表面工作，不断有打印好的备件从舱门送出来，替换掉损坏的外壳。
如果是熟悉复合进化人科技水平的人此时一定会好奇，是什么让歼击舰受到这么大的损失？如果有人能够穿过舰队的防线，来到其内部核心的防御圈，会发现十二艘歼击舰在维修的同时放出数百艘飞行器，它们统一为汉白玉颜色的立方体棺材形状，长度在一百米左右。
这些小飞行器上看不到任何推进器或者驾驶舱，但是它们可以正常机动，在球形包围圈中形成一个环形排列。当这数百艘飞行器完成定位后，互相之间、首位之间射出牵引光束，在虚空中连接成一个整体。
然后，不管是这个环形排列的“棺材阵”还是球形排列的歼击舰，除了继续加紧维修之外，暂时停止了一切活动。但是那四艘向外巡逻的歼击舰可没有闲着。它们进入战斗状态，升起护盾、架起超光速基本力冲击炮，开始对天土附近的星舰“点名”。
基本力冲击炮的外观也是一个大粗管子，但是这个炮管并不是用来产生膛压，而是一个圆柱型的空间压缩装置。它的工作原理与曲速发动机差不多，都是在搬运空间。只是它并不释放搬运的空间，而是在炮管的远端不断叠加。
它要发射的炮弹就是基本力冲击波，也就是同时对宇宙中的四大基本力（强相互作用、弱相互作用、电磁效应和万有引力）进行破坏的一种综合打击手段。这种冲击波的运动速度无法超越光速，在宇宙尺度的攻击中效果很差。但是当它持续进入炮膛后，会在整个空间压缩装置中不断累积。
复合进化人的曲速科技全宇宙领先，它能将空间搬运和压缩进行到一个骇人听闻的程度。释放这些压缩的空间就等同于开炮，这些空间会瞬间飞出炮口，以曲速的方式弥散到正常的空间中，于是基本力冲击波也就进入曲速，直接飞向目标。
不能持续搬运空间的曲速飞行也就不能持续下去，因此超光速基本力冲击炮也有射程，但是在一瞬间攻击数十光年以内的目标是绝对没有问题的。歼击舰的引力波雷达开启主动搜索，通过计算物质之间的引力关系，计算出星舰大概的位置。
然后覆盖射击，不给一丝活路那种。
异星协会的星舰毫无意外地被摧毁，它们的护盾就像纸糊的一样，甚至来不及崩溃就已经被射穿。随后，基本力冲击波开始释放能量，如同龙卷风撞上草垛一样，将一切物质搅了个乱七八糟。分子之间的连接没有了，原子和电子之间的信任也没有了，一切粒子都被强行充能，到处都是光。这些星舰连同里面的人获得了璀璨的结局，在一阵闪光中被终结了未来。
虽然有十二颗太阳围绕着天土运行，但这一次歼击舰没有采用引爆太阳来“清场”的战斗模式，也没有对曲速脱离的异星协会星舰进行斩尽杀绝的追击。它们只是简单地将天土这一侧空中的星舰全部击毁，然后开始打击那些网格排列的量子通讯卫星，随后布设自己的。在整个过程中，歼击舰只是相隔很远的情况下开火摧毁，完全没有使用曲速航行的能力，否则异星协会的星舰一艘也逃不出去。
打着打着，复合进化人发现了异常。在天土大陆的地理正中心，一个微型的圆球与大陆用“一根极细的杆子”连接，一直顶出引力屏障，如同潜望镜一样对着歼击舰虎视眈眈。它本身质量很小，在引力波雷达上完全没有图像，但大家用光学信号分析就能发现它。对于这个周长不过两公里的小星体，复合进化人一开始是没看见，后来是没弄明白它是干什么用的，再后来就是“开火射击试试它的成色”。
超光速基本力冲击波准确命中这个根本不会移动的小星体，然后就被引力屏障挡住了，没造成任何效果。终于，复合进化人的兴趣被吸引起来，一艘歼击舰开始加速，以亚光速的状态向小星体前进。其他三艘歼击舰旋转了一下艇身，将主武器对准它——基本力冲击炮只是副炮——然后进行花样攻击。
首先是基本力冲击波的饱和射击，聚集的能量一直累积到A级护盾能够承受的上限，而引力屏障依旧岿然不动。于是这种武器败下阵来，换下一种！可以自行进入曲速的导弹成波次发射，在不久之后飞到小星球附近，一边对其扫描，一边对其攻击。
深谙算力棍战术的复合进化人非常清楚什么叫做在战斗中学习，但是如同节日烟花一样璀璨的进攻却没能收集到任何信息——除了“没打穿”这个信息之外。在进行了二十多分钟的狂轰滥炸之后，复合进化人停了下来，开始仔细审视引力屏障。当他们重视起来，立刻从战士变成科学家。在持续的研究之后，复合进化人很快就发现整个天土大陆都被引力屏障包围，除了一个点之外。
一发超光速基本力冲击波立刻向引力屏障的漏洞发射过去，果然钻了过去，在不久之后撞上了地面。霎时间，一个直径大约在五十公里的半球形大坑出现在天土的地表。没有地震、没有狂风，这个大坑产生时只是发出了一阵耀眼的光芒，甚至连一丝声音都没有产生。光芒过后，当重构的物质开始从空中坠落，如同倾盆暴雨般纷纷砸入大坑时，连绵的巨响才伴随着地震向四面八方传播——天土在这个时候才算喊了一声“疼”。
发现了引力屏障的窟窿，复合进化人就已经敲开了天土的大门，他们随时可以从窟窿中飞进去，但没有一艘星舰这样做。不仅星舰没有动静，复合进化人也停止了一切武装攻击和试探，没有再进行任何一次开火或者发射任何一枚飞弹。四艘歼击舰继续巡逻，并对引力屏障开展数据收集和初步研究，其他歼击舰依旧保持原来的位置。它们继续忙着修理星舰的损伤，似乎现在没有比这更重要的事情。
天人不会坐以待毙。事实上，复合进化人的歼击舰队一出现，天人就已经侦测到它们，当时天人全都惊讶于这支舰队的“隐身性能”。二十艘大型星舰，居然可以避免在引力波雷达上产生信号，就那么突兀地出现在天土附近，这是从未发生过的事情。
根据对光线的追溯，天人得以还原当时的情况：先是一个奇怪的黑色“洞口”在太空中逐渐扩大，大约到了一公里直径的大小，然后二十艘星舰鱼贯而出。比较奇怪的是这些歼击舰出现时都处于静止状态，也没有开启护盾。它们在“跃出”洞口时全身都是伤，甚至还在不断发生爆炸。歼击舰展现了强大的损管能力，一边维修，一边全力加速，紧急避让，防止挡住身后星舰的通道。
天人确信这些星舰并不是靠曲速科技过来的。那黑色的洞口看起来非常不稳定，在星舰穿越完成后直接崩溃，产生的引力和空间波动甚至让天土的屏障随之振动——这些都不是曲速科技应该产生的现象。天人一度怀疑这些星舰来自一个科技树长歪了的文明，甚至他们有没有曲速科技都存疑，但是随后的一切再次颠覆天人的认知。
完全不打招呼，完全没有怜悯，火热的射击背后是冷冰冰的杀戮意志。偏偏这些星舰的战斗力强得离谱，异星协会各个科技发展阶段的星舰仿佛一瞬间变成了石器时代的骨棒，几分钟之内就完成了淘汰。整个过程太快了，天人根本来不及伸出援手。
他们是真的想救，毕竟剩下的这些异星协会是最后的异星协会代表，还是顶住了诱惑、愿意服从的优秀代表。当这些代表变成宇宙尘埃后，天人突然发现他们真正想要拯救、需要拯救的其实是自己。
“全部戒指星舰立刻返航！将息壤球立刻抛掉！返航，返航，这是最高命令！”天人下达一系列指示，包括调回最快最强的星舰，启动引力屏障内的防护，以及制造战斗星舰。
复合进化人的火力展示让天人对自己的对手有了初步了解，知道只有拿出真本事才能进行对抗。他们此时无比怀念最强的基地炮，能够穿透引力屏障实施无限制打击。最强的引力屏障和能够配合它的强力武器，矛与盾尽在掌握才是黄金时代的标志。可惜锋利的矛被自己击毁，最强的盾牌也存在漏洞，天人嗅到了危险、崩溃和死亡的气息。
这种气息令他们兴奋，这种局面是他们一直在等待的。天人认为自己的种族和文明得到了太多助力，只有经历磨练才能重新压实，因此一直等着磨刀石的出现。在“匿名星人”折断了“长矛”并击破了“坚盾”之后，他们便知道磨练近在眼前。
“我们在这一切实际造成毁灭之前得到了提示，这是胜利的预兆！整个宇宙的发展正朝着对我们有利的方向前行。时间线在收束、可能性在收束，未来正逐步进入我们的掌握！现在，受到天命眷顾的人们啊，贡献出力量吧！”
缩微型号的戒指护卫舰是天人最新的科技，每一艘护卫舰只需要一个天人加一个看顾者就能操控，发挥出足以毁灭一整个星系或者一整个文明的力量。微缩戒指护卫舰同时是能够发射和支撑引力屏障护盾的最小星舰单位，它可以在天土的引力屏障仍存在漏洞时，用自己的力量顶上去。
唯一的问题是微缩戒指护卫舰的数量在面对复合进化人舰队的时候显得有些不太够，天人也没想到敌人会这么强、出现得又如此突兀。好在天人们已经储备了足够的建造材料，集中看顾者就可以集中制造，紧急增加星舰的数量。与此同时，更多的天人也开始行动起来，更大的建造工程也在进行之中。
突出于引力屏障、在歼击舰攻势下屹立不倒的微型星球上，天人们也在持续行动者。复合进化人观察他们，但是被引力屏障阻挡，效果奇差。而天人可以肆无忌惮不受影响地观察复合进化人。能够穿透引力屏障的偏相雷达在这里多布置了一台延伸装置，加上看顾者架设了大量扫描和研究设备，并且替天人站在这个最危险的前线，充当侦察兵。
天人很清楚，自己的最大优势是引力屏障，它避免了被突然毁灭，给了自己反击的时间。而时间是宇宙文明最重要的资源。
但是复合进化人在等什么？真的在等所有的星舰都修理完毕吗？歼击舰的护盾并没有任何问题，如果打不穿A级战场型号的护盾，那么护甲就没什么作用；如果打穿了护盾，护甲也没多少意义。
天人非常想搞清楚这个问题。