镜安中学。
在这所特殊学校里就读的学生，全都是国中、高中时期被卷入那个事件里的旧SAO玩家。
这里除了因为主动杀人而必须接受心理咨询并且被赋予一年以上治疗与观察义务的橘色玩家之外，也有不少像桐人佑真这种为了自卫而保护自己攻击过其他玩家的人。
此外虽然玩家在游戏里犯下的窃盗与恐吓等罪行不会在现实中留下纪录，所以政府也没办法清查。
为了避免纠纷玩家群体之间的纠纷，学校内基本上禁止提起在艾恩葛朗特里的名字，但这么做其实根本没什么意义，因为每个人的长相都跟在SAO里一模一样。
像佑真和明日奈两人的身份在刚入学时马上就被人发觉了，而桐人在游戏里的名字以及其他事情也早被—部分旧SAO高级玩家们所知晓。
其实要让大家把那段在SAO中的过去当成没发生过，本来就是不可能的事。
在那个世界里的经验全都不是作梦而是事实，这些记忆也只能靠每个人自己去接受与释怀。
明日奈的双肘放在学校内二楼的餐厅餐桌上，双手撑住那精致的下巴，眼睛一眨一眨的看着眼前的佑真。
但佑真这时却静静拉起她的左手并用双手将它包住。
她的手虽然还相当瘦弱，但和刚醒过来时相比已经是好多了。
她为了赶上入学，经过了一段相当严酷的复健过程。
而且少女一直到最近才能够不靠拐杖走路，目前医生仍严禁她进行包含跑步在内的各种运动。
自从她醒过来后佑真很少到医院去看她，但每当他去医院看见明日奈一边流泪一边进行步行练习的模样，心中就会有一股锥心刺骨的疼痛感。
想起那段日子，佑真便不知不觉间便不断摸着明日奈修长的手指。
“佑真……”
听见她的声音后抬起头来，结果脸颊微红的明日奈用难以置信的声音说道：“你不知道吗？食堂里面还有其他人呢！”
“那又怎么样。”佑真笑了笑，“关系大家都知道的。”
“真是的……”
明日奈露出一副真受不了你的表情然后叹了口气，接着又再度别过脸说：“脸皮真厚。”
接着过了几秒。
明日奈摇了摇头，还是打开了桌子上的竹篮。
她拿出一份裹着餐巾纸的小包然后交给佑真。
佑真接过来后急忙打开餐巾纸，结果里面是塞了满满莴苣的三明治。
令人食指大动的香味直击胃部，他立刻张开大口咬了下去。
“这……这个味道是……”
佑真拼命地嚼着嘴里的汉堡，大口吞下喉咙之后瞪大了眼睛看着明日奈的脸。
“你还记得啊？”
“怎么可能忘记，这是在第六十二层我们的小屋里吃到的三明治……”
“哎呀——我可是费了一翻苦心才重现这种酱料的呢。你不觉得很没道理吗。在那里面时拼命想要做出现实世界里的味道，但现在却又为了要重现里面的口味而大费周章。”
“明日奈……”
一回想起过去那段幸福的日子，内心涌起一阵强烈感伤的佑真不由得又凝视着明日奈。
这时明日奈也马上回看佑真，然后带着微笑小声说道：“你嘴巴上沾到美奶滋了。”
当佑真吃完两个大汉堡而明日奈吃完一个小汉堡时，午休时间也差不多要结束了。
准备帮他从小保温瓶里倒杯花茶的明日奈一边用两手拿着纸杯一边开口说：
“佑真，你今天下午还有课吗？”
“我下午还有两节课……不过不用担心，明日奈有事的话我可以翘课去找你哦。”
“佑真你是学完了整个高中的知识对吧？”
“嗯嗯。”
“真是厉害呢，不过我下午还要听课，所以想找我的念头尽早打消吧。”
“好吧。”佑真说完想到了什么继续说道：“现在教室里都不是黑板而是EL面板，而且不用笔记本而是用平板电脑，回家作业也都是以无线网络传送过来，这样的话在自己家里上课还不是一样吗？”
明日奈看着抱怨的他然后抿嘴笑了一声。
“说不定主机面板和PC不久后也要被淘汰了呢。之后或许都会变成全息投影也说不定……而且我们就是因为来学校才能像这样见面啊。”
“这倒是没错……对于我来说现在最大的幸福就可以天天见到明日奈了。”
虽然佑真和明日奈两人已经把所有自由选修科目都排成一样，但由于分到的班级不同，所以课程安排时间也就不一样。
现在一个礼拜里也只有吃饭放学以及选修课的时候能见见而已。
况且随着康复出院的玩家越来越多，佑真的事务也会越来越忙。
“听爸爸说这里将会成为次世代学校的模范呢。”
“是的……政府已经和几大财团协商过了，所有的新科技都会先被应用在这里。”佑真点点头，突然转移了话题：“彰三伯父他还好吗？”
他说：“听说他已经从CEO的职位辞退，进入了半退休状态。”
这个消息，网上就能看到，已经不算是什么秘密了。
“嗯，现在总体不错，在得知须乡伸之的事情后有段时期相当消沉，一直责怪自己没有看人的眼光，所以他从CE0的位子上退下来了，之后也已经算是半退休了，可能是不知道怎么打发空下来的时间吧，我想等他找到新的兴趣之后，马上就会恢复精神了。”
“这样啊……”
对于结成彰三，佑真没有任何恶感。
可以感受的到，他很爱明日奈，这一点，相信所有人都能感觉的到。
须乡伸之的事情更是与他无关，所有没有理由对他拥有恶感。
ALO的事件结束之后，并将这件事情交给国家去处理之后，上面对于佑真以及菊冈所待的应对小组越来越重视。
坐在椅子上的佑真啜了一口茶，然后学起明日奈一起望向窗外看着天空。
这是虚拟世界所没有的景色。
至于被明日奈的父亲结城彰三先生认为是未来女婿的那个男人——须乡。
之后也很难看地不断想逃避罪名。
在审讯中他只是一味保持沉默，并完全否认自己的犯行，最后还想把所有罪过都推到茅场晶彦身上。
但是他的一名部下在被列为重要证人并被检方带走之后，便将所有事情全盘托出，再加上凛子小姐给出的证据。
借着在RECTPROGRESS横滨分公司里设置服务器，利用SAO未归还者一千人来进行非人道试验的犯行被揭发之后，须乡便再也无法狡辩了。
但听说开始公开审判的现在，他已经在申请进行精神鉴定了。
不过由于三井财团的存在，须乡所想要申请的精神病症是绝对不可能成立的。
虽说他主要的罪状是伤害罪，但目前社会大众最注意的是他掳人监禁于虚拟世界的罪名是否能够成立。
而他所着手，利用完全潜行技术来进行洗脑的邪恶研究，也被发现除了初代NERvGear之外便没有机械可以实现。
现在NERvGear几乎已经全部报废，而且似乎还能够开发出对抗须乡实验结果的措施。
所幸沦为实验体的一千名未归还者都没有残留遭到实验时的记忆。
此外也没有脑部出现实质障碍或是发生精神异常的玩家，在他们所有人在接受完善的治疗之后都可以正常回归到社会当中。
但是RECTPROGRESS公司与ALfheimOnline，不，应该说VRMMO这种类型的游戏则全都受到了无法恢复的打击。
一时间根本没有人选择再次进入。
这让整个VR游戏界陷入了冰河世纪。
原本光是SAO事件就已经造成相当大的社会不安了。
而声称这全都是一名狂人所引起的偶发性犯罪，保证绝对安全的ALO以及其他VRMMO，却又再度因为须乡这次所引起的事件，让社会普遍大众认为所有VR世界都可能会被某些人来利用来犯罪。
RECTPROGRESS最后因此而解散，而RECT总公司也受到很大的伤害，但在更换社长以下的营运阵容之后总算是慢慢渡过了危机。
当然ALO也被迫停止营运，虽然其他持续营运中的五、六款VRMMO游戏玩家并没有减少许多。
但由于社会上的批评声浪实在太过猛烈，据说这些游戏今后恐怕也难逃停止经营的命运。
但以强大力量将这种状况整个反转过来的——
就是茅场晶彦托付给佑真的世界的种子。
——也就是凛子所说的未来希望。
......
当佑真击败希兹克里夫，SAO世界进行崩坏的时候，茅场晶彦果然也随之死亡
——这件事是在两个月前被菊冈所证实的。
茅场在长野县人烟罕至的森林里有一栋山庄，而他以希兹克利夫这个身分存在于艾恩葛朗特的两年当中就是潜伏在这栋建筑物里面。
当然茅场的NERvGear没有被加上死亡枷锁，所以他可以随时登出，但身为公会血盟骑士团团长的他曾经连续登入游戏里长达一个礼拜的时间。
而在这段时间内帮忙照顾他的，是茅场同时任职于ARGUS开发部与都内工科大学时，与他进行同一项研究的研究所女学生。
也就是佑真所寻找到的神代凛子。
在该研究室里的这名女性，从学生时代便与茅场熟识，表面上除了景仰茅场这个前辈之外，也对他存有相当强烈的对抗心。
但实际上这名女性私下曾多次对茅场表达爱慕之意——这件事是上个月离开日本飞往加拿大的那名女性亲口告诉佑真的。
当时从解救对策室工作员那里问出那名女性的电子邮件信箱，在犹豫了许久之后才传了一封我对你没有怨恨，只是想跟你谈谈而已的电子邮件给她。
结果在她离开的当天进行了较长时间的谈话，也正因为如此，佑真才能这么快的解救出明日奈等一千名玩家。
在她的嘴里，茅场似乎从以前便决定要随着SAO世界的崩坏来结束自己的生命。
但他选择的死亡方式可以说相当异常。
他利用改造完全潜行系统后所制成的机器来对自己大脑进行超高密度扫描，结果脑部整个烧焦而死。
扫描成功的机率根本不到千分之一——这名让人感到有些可怜但又相当坚强的女性这么说道。
如果真能如茅场所愿，他就能把自己的记忆和思考，也就是大脑内部的电流反应全部转换成数字码，然后将自己的脑变成真正的电脑而存在于网络当中。
佑真犹豫了很久之后，对她说出在旧SAO服务器内部和茅场对话过这件事。
不过出乎他意料的是，凛子竟然知道茅场托付给他的那一样东西的事情。
在真挚的叙述之后。
当时坐在窗前的凛子低着头过了几分钟，从眼里落下一滴泪水之后对佑真说道。
“——我原本到他潜伏的山庄去准备要结束他的生命。
但最后却无法下手。
害得许多年轻人因此而失去生命。
他和我所做的是无法被饶恕的事情。
如果你还恨他的话，就请你把他托付的档案给消除吧。
但是，如果……如果你心里还存有憎恨以外的感情…………”
......
“佑真……关于今天的网聚……”
手肘被明日奈戳了一下后，佑真才终于回过神来。
“啊啊——抱歉，刚才在发呆……”
“真是的，不管在这里还是在那边，你只要一放松，就会变成一个成天只会发呆的大笨瓜耶！”
明日奈无法忍受似地摇了摇头，接着又露出宛若和煦阳光的笑容，从坐在对面转眼坐在了佑真的身旁，接着把头靠在他的肩上。
“明日奈，等到了年纪，我们就结婚吧。”
“等......等等！”亚丝娜听到这句话，彻底就慌乱了，“你到底在说什么啊？结婚？我们还这么小！”
亚丝娜脸上的表情更是前所未有的精彩，既有慌张，更有期待。
“结婚还有好长的时间呢！”
这句话从少女的樱唇小嘴中轻启。
“那么，你这就算是提前答应了。”佑真顿时转过头来。
见状，亚丝娜也意识到自己说了什么。
“承认了吧。”
“没有......！”
“真的？”佑真玩味地看向少女，然后......
“唔......唔……”