“一个字一便士，怎么样？”
一个字一便士，一千字就是一千便士，就是八十三点三的先令，大概就是四英镑。十万字下来就是四百英镑，这个价格低了。
“这个价格低了。”严绝也不绕弯子，直接说道，“十便士一个字。”他理想中的稿费是一个字一个先令，不过这个价格对于新人作者来说太高了，所以他降了两个便士。
邓肯和汤利都被严绝的报价吓到了，他们没想到严绝会这么“狮子大开口”，这完全超出了他们预料。
严绝的态度非常坚决，低于十便士一个字绝不接受。邓肯考虑了很长一会儿后，还是答应了严绝这个要求。
签完合同后，严绝跟着汤利出去用午餐，准确来说是汤利请他吃饭。
汤利带着严绝去了他经常去的一家餐厅，这家餐厅离《泰晤士报》有点远，但是这家餐厅的料理的味道不错，最重要的是环境不错，虽然有点小，但是却非常安静，适合一边吃饭，一边谈事情。
当严绝出现在餐厅的时候，立马就成为了瞩目的焦点，正在用餐的人都不觉地停下手中的刀叉，抬眸震惊地看着这个忽然出现在餐厅的漂亮男人。
汤利是这家餐厅的常客，和这家餐厅的老板，还有些熟客都认识。他一进来就有不少人跟他打招呼，还有人向他好奇地打听他带来的青年。
严绝跟着汤利来到一个比较偏僻的位置，坐在这里不会被其他人打扰。
“抱歉，让您屈尊来这家小餐厅用餐。”汤利刚刚带严绝来这家餐厅的时候没有想太多，只是觉得这家餐厅的味道不错，而且价钱比较实惠，就带着严绝过来了。等进了餐厅后，他才发现严绝的身份不适合在这家餐厅用餐。
严绝解开了西装腹部的一个扣子，这才在汤利的对面坐了下来，朝对面有些紧张的汤利微微地笑了笑：“没关系，只要味道好就可以，其他的我不在意。”他并不是真正的贵族，所以对有些事情并不怎么在意。如果换做其他贵族，一定不会来这种小店，因为太有失身份了。
听到严绝这么说，汤利在心里悄悄地舒了口气，不过他担心严绝是为了不让他难堪才这么说的。
“您真的不介意吗？”这位闪电先生不仅美貌惊人，而且一举一动一言一行都散发着高贵优雅。这样的气质，只有贵族才能培养出来。
“不介意。”严绝发现汤利对他的态度带着尊敬，还有敬畏。这样的态度不是因为他是闪电，而是因为他是贵族。这个时代的平民对贵族充满敬仰，但同时也带着畏惧。这种敬仰畏惧是本能，而且根深蒂固。
这个时候女服务员，其实是这家餐厅的女儿拿着餐单过来了。平时能说会道的人，在严绝的身边时，整个人变得羞答答的。
“这位……先生……请问……您要点什么？”平时说话靠吼的老板的女儿，这个时候说话轻声细语。
汤利瞧着忽然变得文静温柔的老板的女儿，脸上露出一副见鬼的表情。不过看到对面异常俊美的青年后，他马上明白是怎么一回事了。
严绝懒得看餐单，直接问坐在对面的汤利：“汤利先生，你有什么推荐的吗？”
汤利被问得愣了下，随后向严绝推荐道：“这家餐厅最有名最好吃的是咖喱饭。”
他的话刚说完，站在旁边的老板的女儿狠狠地瞪了他一眼，压着声音不满地说道：“汤利先生，你怎么能向这位尊敬的先生推荐咖喱饭？”咖喱饭是平民吃的东西，怎么能让这位规则少爷吃。
汤利摸了摸鼻子，觉得老板的女儿的话很对，正准备说什么的时候，就听到严绝说道：“那就咖喱饭，谢谢。”
“不客气。”老板的女儿很想在严绝的身边多待一会儿，但是她又不好意思，只能依依不舍地离开了。
平时气氛热闹的餐厅，这个时候却变得非常安静。还有平时喜欢开玩笑的客人们也不说笑了，频繁地往严绝所在的方向偷瞄。
“您吃咖喱饭真的没问题吗？”汤利忐忑不安地问道。他担心闪电先生没有吃过咖喱饭，怕不合闪电先生的胃口，更担心闪电先生吃咖喱饭会吃坏肚子。
“没问题。”严绝见汤利一副小心翼翼地模样，温和地朝他笑了笑，“汤利先生，我不是老虎，不会吃了你，你不用这么小心。”
这句玩笑话让汤利怔了怔，随后他不觉地松了一口大气，心里的紧张消失了一大半。
“您当然不是老虎，只是您是贵族吧？”
“是，不过我现在以作家的身份坐在你的对面，而不是贵族，所以你不用这么拘谨。”
在这个时代，贵族对平民来说是仰望的存在，平时基本上接触不到，但是现在严绝这个活生生的贵族坐在汤利的对面，他紧张局促是正常的。他还是好的，如果换做其他人，面对严绝肯定会手足无措，恐怕连一句完整的话都说不出来。
汤利没想到严绝这么平易近人，要知道严绝给人的感觉很有距离感，看起来很不好相处。
“闪电先生……”
他刚准备说什么，老板的女儿端着两旁咖喱饭过来了，把其中一盘咖喱饭轻轻地放在严绝的面前，另一盘咖喱饭就有些粗鲁地放在汤利的面前。
“先生，祝您用餐愉快！”
“谢谢。”
啊啊啊啊啊啊，他朝我笑了，我快要窒息了。
老板的女儿红着一张脸，晕晕乎乎地离开了。
“汤利先生，等用完午餐，我想和你好好地讨论下小说的情节。”
“荣幸之至。”
严绝用餐时没有说话的习惯，没有再跟汤利说什么。
汤利一边吃着可口美味的咖喱饭，一边悄悄地打量严绝。他发现对面的贵族青年，真的是一举一动充满优雅。看他用餐，简直就是一种享受。
原来这就是贵族么……
汤利只是一名普通人，虽然他在《泰晤士报》上班，但是平时接触的人都是一般人，不然就是中产阶级的人，但是绝对没有贵族。这是他自出生以来，第一次这么近距离的接触贵族。
严绝用完餐后，安静地等着汤利吃完。
见严绝吃完了，汤利这才回过神来，急急忙忙地把咖喱饭吃完了。
“闪电先生，您的《黑夜中的侦探》写得太精彩……”一说到小说，汤利就像是被打开了开关一样，滔滔不绝地说着，完全没有之前面对严绝的拘谨。他先是对《黑夜中的侦探》夸赞了一番，然后才说他对《黑夜中的侦探》的剧情看。
严绝没有打断汤利，耐心又认真地听汤利对他的小说看法。
其实，汤利没有什么好的建议，因为《黑夜中的侦探》的内容十分精彩。
“闪电先生，您写得太好了，我没有什么好的建议给您，唯一的建议就是希望您保持这样的写法。”
“汤利先生，你不觉得我的写法太过辛辣吗？”他之前在家里看过这个时代的小说，发现用词十分华丽。而他写的小说，几乎没有华丽的辞藻。
“是很辛辣，而是却十分精彩。”汤利神色认真，“目前，英国的小说大部分都是用华丽的辞藻写的，像您这样朴实却犀利的文笔却很少见。说实话，我已经看腻了用华丽的辞藻堆出来的小说。现在市场上，最需要您这种一阵见血的写法，我相信您的小说在《泰晤士报》连载更新后，一定会在文学界掀起不小的轰动。”
汤利这番话惊到严绝了，他没想到汤利对他小说的评价这么高。他当初写小说不用华丽辞藻来写，主要是他不喜欢，从来没想过他这么写会造成什么影响。
“汤利先生，您太夸张了。”
“不，我没有夸张。”汤利的神情蓦地变得非常严肃，“闪电先生，您的小说一定会在小说界开出先河。”
严绝心头一凛，之前他并没有把汤利的话当做一回事，但是刚才见汤利说得那么严肃，让他不得不认真对待。
“汤利先生，我有一件事情要拜托你。”
拜托这个词让汤利大吃一惊，他吓得坐直身体，神色又不觉地流露出尊敬。
“您请说。”
“我的真实身份，请你不要告诉别人。”严绝写小说只是为了赚钱去炒股，并没有想过成为什么先河者。“关于闪电的一切，请你什么都不要说。”
这个要求让汤利非常不解，不过想到严绝的贵族身份，瞬间就明白了。
“您放心，关于闪电的一切，我绝不会向别人透露一个字。”
“谢谢。”
接下来，两人又聊了很多关于小说的事情。
和汤利聊了一番后，严绝对他有了些了解，发现汤利对文学这这方面非常敏感，而且他的想法很大胆，比如说他建议他以后可以写有关吸血鬼的故事。
因为还要去一趟股市交易所，严绝没有和汤利久聊。临走的时候，汤利再三叮嘱他早点把《黑夜中的侦探》下面的稿子写好，然后寄过来。
汤利目送载着严绝的马车离开后，这才回到报社。他在回去的路上，嘴里哼着欢快的曲子。
严绝原本准备直接去股市交易所的，但是他发现他这一身正装出现在股市交易场所不太合适，准确来说太造谣了。于是，他改变计划，先去了伦敦的房子。