在山区，距离是最难琢磨的东西。那桅杆看着并不遥远，可山路崎岖陡峭，诺亚浑身酸痛，攀爬起来着实吃力。海洛伊丝再度将他抱起，她的脚步轻快又稳健，他觉得她简直是在草丛间滑行。
一连翻过两道山脊，山坡变得荒芜，身边的树木越来越少，杂草与灌木也渐渐稀疏。脚下的土壤现出病态的灰白，那颜色令诺亚想起亡者的面孔。一阵风在此时吹过，明明正是夏天，可风里掺杂着某种阴冷的意味，令他微微发颤。
这地方好像不太对劲？
当登上坡顶，他们见到一艘比“花冠”号更加庞大的飞行船停在山坡脚下，四周尽是死去多时的树木，光秃秃的黑色枝干陷在灰褐色的泥土中。从他俩的角度望去，目力所及的范围内找到不到一丝一毫的生机。
先前望见，诺亚觉得桅杆和旗帜老旧像是经历了大概五六年的风吹日晒，可看到船体，他觉得这东西少说也躺在这二十个年头了。木制的船身满是残缺破损，有些破洞甚至可供骑马通过，即使相隔遥远，他也能看到蛛网和灰尘布满了目力所及的每一处边边角角。
令人窒息的霉烂味道仿佛扑鼻而来。诺亚摇了摇头，该是心理作用吧，这个距离上，人类的鼻子实在不可能闻到什么。
离飞行船不远，一圈帐篷呈环形排列，其中大半早已倒塌，周围的空地上散落着货箱、木桶、武器和盔甲。诺亚抬头，明明记得进入山林之前天空还很晴朗，不知何时起却变得阴云密布。
“奇怪。放我下来。”
海洛伊丝依言将他放下：“哪里奇怪了？”
诺亚指给她看：“看到那些帐篷了吗？那儿是个临时营地。还有那副动物的骨架，这说明飞空艇的船员们在降落之后，还在这儿生活过一段时间，至少把那动物吃光了。问题来了，他们为什么要在这种地方降落？”
“或许是某个任性的大人物想在这儿打猎？”
“那他们走的时候，为什么不带上武器，收走帐篷，整理好装备呢？还有这艘飞行船，不管对谁来说一艘飞行船的造价都很高昂，为什么就放在这儿不管呢？”
“呃，或许是飞行船发生了故障，他们不得不在此迫降。迫降时大概死了不少人吧，所以他们没有足够人手开动飞行船，也搬不走货物……好像……好像不太对啊……”海洛伊丝越说声音越小。
诺亚连打了几个喷嚏。脊背上汗毛倒竖，空气里有种令人毛骨悚然的味道。我们是不是该就此走开？但这种时候，这样的话实在说不出口。“还是下去看看吧，”他拉住她的手，“说不定能找到什么有用的东西。”
两人一同缓缓下到坡底。时间一定过去很久了，就诺亚所见，营地里几乎每一样东西都要么腐朽，要么落满了厚重的尘埃；无论此地曾发生过什么，留下的痕迹与线索都早已湮灭在漫长的岁月里。
不过仍然有些东西引起了他的注意。一堆码放整齐的箱子中有一个的箱盖是打开的，里面满满当当地装着各式各样的瓶瓶罐罐。长久的日晒雨淋之下瓶身上的标签都已经不可辨识，但诺亚认出了圣女之泪和铁匠之火。
他拿起一瓶圣女之泪，拭去瓶身灰尘，拔开瓶塞闻了闻。味道没有问题，过去如此之久，这瓶东西依然能用。他一连打开好几个瓶子，状况大同小异。
疑惑自然而然产生。不管曾在这里生活过的是群什么人，他们离开时为何连这些都不带上？
“他们好像有不少人啊。”海洛伊丝说。她蹲在一大堆垒起来的木柴前，那些历经风雨的木头上生着细密的白色蘑菇。柴堆旁散落着几根粗壮的骨头，该是熊一类大家伙的。骨头边是一摞高高的银制餐盘和摆放齐整的刀叉，还有已经残破得一碰就化为缕缕飞灰的餐巾。
诺亚认同她的说法：“从这么多的盘子和刀叉来看，得有上百。”
海洛伊丝从地上捡起一根木棒，木棒的顶端嵌了颗色泽暗淡的红色宝石。她将木棒递了过来：“看这个。”
那颗红色宝石的周围有细小的符文环绕，仔细观察之下，符文还在缓缓流动。这超出了诺亚的知识范畴：“这是什么？”
“法杖，毫无疑问是某位奥术师留下的，杖身上刻了他的名字，”她的指头抚过几道模糊的刻痕，“不过已经没法辨认了。可惜我没学过奥术，不然倒是可以给你展示一下这东西的用途。老实说，看到这东西，我感觉很不好。”
她的神情凝重，往常的欢快不见踪影。“为何？”诺亚问。
“法杖对于奥术师而言如同身体的一部分，就像是一柄附魔的武器对于一位战士那么重要。可现在，”她的不安溢于言表，“那位奥术师竟然丢下了自己的法杖。这就相当于，诺亚你留下了弹琴的手。”
他们同时陷入沉默，又一同四下张望。灰色的土地，枯死的树木，无人的陈旧飞行船……
海洛伊丝放下法杖，从一座武器架上拿起一柄长剑。架子上的武器大多已经锈得不成样子，这柄剑却光亮如新，剑身笼罩在淡淡的蓝色光晕中。“刚刚我们说什么来着？”她挥动两下长剑，又做了个突刺的动作，“附过魔的武器哦。还是那个问题，它的主人为什么没有带上它呢？”
天空好像变得更加阴沉。他们俩疑惑地在营地里搜寻，找到了更多东西。金质的茶杯，象牙雕刻的烟斗，还有上等的烟草与茶叶——当然，烟草和茶叶无法长久保存，他们是从历经如此之久仍能显示出几分精致的盒子与口袋上推测的。
飞行船的船员们生活看来很惬意，只是有许多证据表明他们离开得很匆忙，又有同样多的迹象又显示他们离开得很从容。他们究竟上哪去了？
最后他们的视线投向了飞行船本身。船尾开着一扇门，门板不翼而飞，或许被船员们挪作他用了。天色本已阴暗，向门里望去，更是黑洞洞的什么也看不清楚，诺亚不禁又打了个寒战。
“要不要进到船里看看？”他问。
海洛伊丝紧紧攥着他的上衣下摆，把身子藏在他身后：“要。”
原来她也有这样一面么？她那么强悍，天性又乐观，诺亚几乎都要忘记她其实只是个小女孩。“你在这儿等着，”他捏了捏她的手，“我进去瞧瞧。”
“不要！”她抱住他的腰，“带上我一起。”
怕成这样吗？这事要是说给艾芙洛听……“明白了。”诺亚点了点头。