“中国最时髦的城市”！
魔都顶着这只漂亮的帽子，横跨了两个世纪。
曾几何时，外地人来魔都，总要买几件衣服带回去。凡是“魔都带来的衣服”，就意味着时髦和高质量。魔都有最好的裁缝师傅，那时候不时兴讲什么“设计”，但一件衣服挂起来，有讲究的人一眼就能指出，这是魔都货。
纺织业在魔都，从洋务运动一路高歌猛进，在那些不同的年代里，一直都是城市的支柱产业。但到了90年代，纺织业的光环开始慢慢被摘下了。
90年代初，魔都纺织业进入了严重瓶颈期。曾经辉煌先进的机器、技术，已经变得陈旧、落后。资本投入无法收回，亏损——追加投资——再亏损，是难以克服的恶性循环。数目庞大的纺织工人、更多的退休工人的工资福利，全由工厂自行承担，工厂不堪重负。当时的情况是：纺织业劳动力严重过剩，工人们满足于计划经济下安逸的生活，变得有些“不思进取”。“铁饭碗”一词足以证明人们思想观念的落后。资金的漏洞、人才的匮乏。这些改革滞后的国有企业，连年亏损，根本无法继续经营。
魔都纺织业一度的辉煌让它占用了魔都市区大部分的地皮，纺织厂占地面积大，但单位地皮带来的价值又很小。纺织业生产带来的河流污染也十分严重。为保护环境，魔都市政府规定，魔都内环线范围内不再建厂，并下令整改被严重污染的苏州河。
这个时侯，中国即将加入WTO，魔都纺织业开始面对来自国际市场的压力。劳动密集型的纺织业在这种竞争中显然不具有优势。纺织业在最初一阵追加投资失败之后，纷纷开始减员、停产，然后就是卖地，最后关厂倒闭。
城市的改革需要穿上新衣，要有符合国际都市的美好环境。高楼大厦、繁华商圈都需要土地。当时政府对纺织业也提出了“关、停、并、转”。
一个巨人缓慢倒下，带来的震动是巨大的。20世纪80年代，魔都有大量从事纺织行业的人群，尤其以闸北区、闵行区为典型，几乎三分之一的人都在纺织业工作。他们是经历了社会动荡的一代，他们上有老下有小，没有其他的生存技能。他们突然被放逐了，“被迫”进入市场经济，他们恐惧、迷茫、不知所措。
55万的下岗职工，给魔都带来了巨大的压力。
纺织厂的厂长陈红棉，已经到了走投无路的地步。为了数千工人的生存，她放下颜面，一次次来到秦府，想要求见秦先生。然而她却被告知：秦先生出远门了，至少要好几年才能回来。
接待她的，是传说中的歌仙雪向晚，一个美丽得不像话的女人。
晏雪直言不讳的说：“秦家愿意出资改造纺织厂，全面升级，治理污染，但前提是100%控股，只要你能走通这个关系，那么随时欢迎你再来。”
陈红棉迫于无奈，一次次跟上级领导沟通，直到1995年，许多纺织厂都倒闭了，她终于走通了所有流程。
于是晏雪接手了纺织厂，将其更名为“明州家纺”，一笔注资1亿美元，引进新的管理人员，全面升级换代，放弃普通棉纺织，主攻高档面料和床上用品。
经过改造以后，纺织厂一下子活过来了！不但工人的工资能满额下发，而且每个月还有一笔奖金，有时候甚至能超过工资。
陈红棉从厂长的位置退下来，做了主管销售的副厂长，眼见着厂里生产的高档面料供不应求，在自己家里吃晚饭的时候，禁不住发出感慨：“秦家的底蕴太深了！一个唱歌的女人，都能将这么大的企业拉起来！原本数千工人陷入困境，而她一出手就将这件事解决了！难道秦家真有点石成金的手段？”
她的老公张横桁也是魔都中层干部，闻言冷笑道：“谁让秦家有钱呢！一上来就注资1亿美元，死马也能变成活马了！你算算，秦家投入这么多资金，啥时候能收回成本！说不定从头到尾都是亏损！”
陈红棉道：“工厂已经赚钱了，上个月赚了两百多万。”
“哼，1亿美元的注资，相当于8.8亿人民币，如果放到银行里吃8%的利息，每年也有七千万的盈利，分到每个月就是600万，你说这不是亏本买卖吗？”
“这个……不能这么算……工厂刚刚完成改造，盈利还会逐步提升……”
陈红棉并不知道，工厂经过十年的运作，重新变成纺织业龙头，A股上市企业的白马，秦家并没有吃亏，别的不说，单是那块地皮就值几十亿。
秦家虽然无意于炒地皮，但是也不想做冤大头。
晏雪也是复旦大学商学院毕业的高才生，经历过很多风雨，并不只是一个“会唱歌的女人”。她要是愿意捞钱，能将魔都商业界搅个翻天覆地。
她遵从秦笛的吩咐，在国内很收敛，已经很少抛头露面了。
秦笛这次闭关，整整持续五六年！
1996年底，他终于进阶元婴期，出现在秦府老宅。
此后，他依旧待在家里很少出门，经常提着一只笔，蘸了殷红的朱砂，在各种纸上画来画去。
1997年1月，三婶惠子病逝，享年113岁。
这一年秦汉承119岁，朱婉117岁，秦汉旭115岁，秦笛97岁，秦菱99岁，秦月93岁。这么多百岁老人，前往日本，为惠子送葬。
葬礼过后，秦汉旭一直陷入沉默，好几天不说一句话。
他知道，自己的日子不多了。二哥秦汉承和二嫂朱婉的日子也同样不多了。
秦菱和秦月也是这样想的，看着满头白发的父母，想到秦笛以前说的话，120岁是个门槛，绝大多数人都会被挡住。
秦汉承望着秦笛，叹了口气，问道：“阿笛，你看我还能活多久？”
秦笛摇头：“我不知道。眼前就有一个机会，我想试一试，能不能成功却不好说。”
“什么样的机会？”
“大伙儿跟我走，去香港住几个月。”