赵云骑着赤兔马回来时，他的亲卫军已经将马贼斩杀殆尽了。
亲卫军统领向赵云汇报道：“启禀主公，据马贼交代，马贼老巢还有数百人留守，是否清剿，请指示。”
“有道是：野火烧不尽，春风吹又生。既然是清剿，就要除恶务尽，目标马贼老巢，出发——”赵云沉着下令道。
“是，主公！全体都有，上马，目标马贼老巢，出发——”亲卫军统领率领亲卫军杀向马贼老巢。
赵云的亲卫军，赶到马贼老巢，砍瓜切菜地斩杀了留守的马贼，然后抄灭了马贼老巢，缴获战利品：战马两万四千三百二十六匹、金银钱宝不计其数，由此可见这帮马贼祸害了多少行商和百姓！
赵云回到北地郡，亲自主持民屯工作，召集了无土地百姓（包括异族胡民）三万多人，组建起一个民屯军团，任命从招贤馆招来的枣只为民屯军团长、屯田中郎将，于河套地区开垦农场三十多万亩，主要种植客商从西域购买的棉花，还有粟、青稞、稻、小麦、大麦、胡豆等数十种农作物。除了开垦农场之外，主要还教授百姓实施养殖业，每家每户皆小规模饲养猪、马、牛、羊、鸡、鸭、鹅等家畜家禽，让他们用动物粪便拌以农作物秸秆等发酵后作为农家肥对庄稼进行施肥，大大地使农作物增产，使家畜家禽养殖与农田施肥形成一个科学的循环利用圈，如此便大大地增加了屯民们的产出，其收入自然也是大大地增加了。
弄完北地屯田工作，赵云又沿途视察了一遍，没有发生什么大事，一路回到上堂。
海军都督甘宁却给赵云带来了巨大的好消息：海军的铁甲舰终于试制成功下水了。
所谓铁甲舰，就是采用沙土做成铁甲舰外壳巨型模具，然后灌注钢水，使之一次成型，因为这个时代没有电焊机，所以没办法对钢板实施焊接，就只有采用一次性成型的浇铸方式打造铁甲舰了。
因为铁甲舰舰体太过庞大，所以模具很难做，没想到马均这小子不负所望，终于将铁甲舰建造出来了。
现在北疆不缺钢铁，缺的是建造技术，有了马均这位汉末科学家的加入，赵云脑子中许多划时代的先进技术都可以实现了，得到这个消息，赵云也是大喜过望，他要亲自去渤海湾海军基地，为马均等人庆功授奖。
赵云在三千亲卫军护卫下，又来到渔阳郡河口（后世天津）海军基地，当赵云亲眼看到水中黑黝黝的一个庞然大物之时赵云落泪了，是的，赵云真的是激动得落泪了。铁甲舰关系到赵云征服大海的梦想啊！
赵云亲自接见了马均、管宁、周泰、蒋钦等一干人，并亲自为马均授奖，迁马均为大都督府工曹从事，赏金三千，绢帛百匹。
赵云又亲自登上铁甲舰，仔细参观这艘长三十六丈、宽九丈的庞然大物，铁甲舰乃是马均通过分段式浇铸，然后以铆钉连接各部分再进行第二次整体浇铸成型的产物，其外壳厚达六寸，舰体龙骨采用脊椎延伸肋骨排列式做内部支撑，可谓是坚固之极，舰体内部房间皆为木质结构，只是外墙为铁壁，以防止敌人火攻。光是钢水就浇铸了数千吨，整个铁甲舰自重三千九百吨，载重量为两千吨，铁甲舰尾端装有三个巨大的钢质螺旋桨，一个主螺旋桨、两个辅助螺旋桨，其动力采用连杆齿轮驱动，齿轮的另一端是三个高大的脚踏巨轮，数十名水手同时脚踩脚踏巨轮，牵动齿轮咬合的螺旋桨，螺旋桨就能高速地旋转起来，所产生的推动力就能让铁甲舰在水中快速进退。
赵云抚摸着铁甲舰上的成排的钢质弩炮、拍杆、投石机等远程攻击武器，不由感慨地自言自语地道：“真是一个铁刺猬啊！孤要看看在内陆河道，在大海中，还有谁能挡其锋锐？”
“德衡，孤要你在半年内建造二十艘这样的铁甲舰，你能做到么？”赵云突然对马均询问道。
“回、回、回、回禀主、主、主公，只要钢、钢、钢水不缺，就没、没、没问题。”口吃的马均好不容易才表达出自己的意思。
“很好，孤会命令各地的钢材都优先供应给你，只要你能建造出二十艘铁甲舰就好。兴霸，孤给你一个艰巨的任务，如果你能顺利完成任务，孤表奏你为横海将军，渤海侯。”赵云先问过马均，又对随行的甘宁肃声道。
“请主公示下，末将保证完成，纵是刀山火海，在所不辞！”甘宁兴奋地望着赵云，只等他颁布任务内容。
“孤现在命令你正式成立北海舰队，由你兼任北海舰队都督、周泰、蒋钦担任副都督，北海舰队辖下二十艘铁甲舰、一百艘福船，三百艘艨艟快艇、水军三万。孤命令你带领北海舰队先在近海训练，然后逐步往远海探索……孤要你在半年之内，训练出一支经验丰富的深海舰队，半年后，孤会给你一个西行万里海域，寻找孤交给你的农作物画册上说描绘的东西，这些东西关系到我大汉、我北疆百姓的数千万性命！兴霸，你可有信心完成任务？”赵云严肃地抓住甘宁的双手，言辞恳切地对甘宁说道。
“回禀主公，末将领命。如果完不成主公交代的任务，末将提头来见。”甘宁自信满满地向赵云保证道。
“非也、非也，兴霸，孤，不要你提头来见，孤要你遇上海中大风浪，须尽量自保。你给孤记住了，北海舰队，能够安然回归，就是你们最大的功劳！孤可不想麾下将士埋骨异乡。”赵云无比郑重地对甘宁强调道。
“是，主公！末将记住了。”甘宁感受到主公对他们浓浓的关爱之情，不由万分感动地回道。
北疆北海舰队的成立，让整个北疆上上下下皆议论纷纷，有赞同的，表示北疆水军强大了，日后南下那还不所向披靡？反对者有之，反对者坚持说北疆将士不习水性，建立水军，那是劳民伤财，根本不可取……
赵云没有理会麾下的各种议论，他我行我素地坚持发展海军（而不是水军，这在这个时代还没有什么海军的概念），不但钢材等军需物资向海军基地倾泻，而且还将北海舰队的兵员缺口给补齐了。让北疆的文官们颇有微词。
只有荀彧、郭嘉等人认为主公是高屋建瓴，此举一定有他的道理。劳民伤财？开什么玩笑，在北疆治下，什么时候见大都督赵云做过亏本买卖？