钢木城，钢木堡，清晨时分。
阳光一如既往地洒落到领主老爷的房间；天气不错，人的心情原本也是极好的——
寒锥子爵从盖着羊皮毯的床铺上缓缓坐起。
从他的黑眼圈和阴郁的神色就能看出，其心情和宁静的卧室氛围并不搭调。
昨天晚上他睡得并不安稳；城外似乎有什么声音一直在响。
叫侍卫来问一下，却都说没听见。
那声音还不如蚊子的嗡嗡声大，困扰人的程度却远远超过前者；
这种梦魇一般的不安感……寒锥深呼吸，试图调节一下；
难道说是因为自己之前杀了太多的人的原因？
呵，怎么可能。当初自己选择走上这条路的时候，就已经有了觉悟；那些人在活着的时候都会被自己打败，就算有冤魂作祟……也一样会被自己踩在脚下。
想到这里，子爵放松了些许、起床——
“大人，大人……在城外负责看守的黑橡大人，有要事求见！”侍卫有些急匆匆的声音在门外响起；
黑橡？他这么早就回来做什么？子爵的眉头又皱了起来。
黑橡骑士是寒锥派遣出去的骑士之中最受信任的一个；后者命令前者负责村庄东侧的防卫事宜，一旦有什么异常就尽快向自己报告；
这会儿……没有选择让人报告，而是直接自己回来了吗？
“让他到领主之间等我。”寒锥开始整理、洗漱——身为领主，绝对不能够在手下的面前慌乱，这事关威信、会影响自己的命令的实施……
……
经过一番简单的打理之后，寒锥来到了领主之间；
黑橡见子爵进门，连忙站起、毕恭毕敬地行了一礼。
居然如此慌乱。寒锥看着黑橡凌乱的头发、扣错了位置的腰甲，内心的不安越发浓厚；
“子爵大人，在下有相当重要的事情要向您禀告——！”黑橡说着、看了看门口的侍卫；
“你们都出去吧。”寒锥摆了摆手；侍卫们随即关上门、快步离开。
黑橡已经跟随自己十余年了，忠诚度有保证，寒锥想着。
“子爵大人，在下接下来所说的事情，您千万不要害怕。”黑橡话是这么说的——这会儿，他自己的神态都要控制不住了；
“我纵横二十余年，手下十九条人命，下令所杀者更是不计其数，你究竟能说出什么样的事情让我害怕……？”寒锥的语气显然控制得要好多了，相当沉稳。
“是这样的、昨天晚上，在钢木村外面的森林里面，好像有……冤魂出没！”黑橡一边说着一边还指了指，
“一直在喊什么，我……好……冤……啊……
就是那种……声音很吓人，还什么都看不见……”
寒锥凝视着黑橡，并没有第一时间答话。
声音。自己昨天晚上，确实听到了声音。
“在、在下作为您忠诚的骑士，自然是不会害怕……”
可你的声音却磕巴了，寒锥在内心批评着。
“但士兵们却吓得不行……他、他们说什么……”
情况有些不对劲。会喊冤的人……
寒锥的内心第一时间浮现了一张宽厚和善、却早已经深埋黄土许久的面孔。
羊角子爵，他曾经的主君。
在过去的十几年里，寒锥一直在努力让自己变得更加铁石心肠、心狠手辣；
就算是叛变的那晚、在铁剑刺穿了羊角子爵的身体的时候，他也没有半点儿迟疑；
但，就算是寒锥也很清楚，自己所做的事情是最为伤天害理的弑主恶行。
这会儿在城外有莫名的声音喊冤，不由得他不发慌啊。
“这一定是有人在装神弄鬼。”寒锥依旧保持着一副严肃的态度，“无需在意。”
“但士兵们可能会因此……对您产生一些不好的想法啊。”黑橡小声提醒着，“士兵们也在猜测声音的来源，他们认为可能是已经故去的……”
“很可能是反对我的人在外面用传音魔法伪造的，你难道就没有考虑过这一点吗？”寒锥继续反驳着，“他们企图利用之前发生的事情、动摇士气！”
“可……士兵们都听过传音魔法的声音，和那喊冤的明显不一样啊。”黑橡继续解释，“传音魔法只是单纯将声音放大；那种声音则完全不像是人能够发出来的……”
“……我相信你所说的话。”子爵点了点头，“但这应该不会对钢木城有什么实际的影响。”
“这件事情肯定会从士兵们那边传递回城内的；到时候，反对您的人会不会更多？”
这件事情属实戳到了子爵的痛处；就算是之前发起那么详尽的告发行动，子爵依旧认定在城内存在一部分反对自己的势力；
要是这件事情传播开来的话……真不好办。羊角子爵的墓地就在城外，如果自己什么都不做的话，对于之后的士气、甚至是民众的支持程度都会有极大影响。
“这个局势有些不甚乐观。”黑橡继续提议道，“而且，那些士兵们在之前就有些许不满的迹象了；
他们有的时候会谈论、说寒锥大人是不是并不看重自己这些‘曾经在羊角子爵手下的士兵’，故意让亲兵在城中、派冒险者和士兵去完成这危险的任务……”
谈到这里，子爵感觉更加不安了。
之前，子爵逐渐留下了一些支持自己的公会的冒险者在城堡，再后来让他们换上士兵的铠甲、让他们跟着羊角子爵的士兵一起出城迎击魔兽，好调配出一部分士兵守城、反埋伏可能算计自己的冒险者；
这件事情本来就比较折损士兵的士气；这会儿又遇上了这档子事；
什么都不做，就是“不重视”、“要抛弃”，那么……
“我知道要怎么应对了。”寒锥子爵略作思考之后就得出了方案，随后抬高了声音：
“侍卫——！”
“等候您的吩咐，大人！”侍卫快步跑到了门口附近。
“整理一下队伍，留二百人守城，带一百名亲兵随我一起到城外巡视劳军，庆祝胜利；再准备一些马车、装上酒肉，直接分发给那些守城的士兵！”
要让士兵们知道，我很重视他们——打了胜仗就有奖励，我还会亲**劳！子爵想着；
除此之外……子爵背过了身子，向着东边的森林看去；
要让他们知道，自己根本就不畏惧那所谓的……羊角子爵！