天黑之前，雨倒是停了。顾北谢柄文二人瞧见不远处有一茅草屋，顾北说道：“柄文，看来今晚不用露宿野外啦……”谢柄文勉强一笑，夹马与顾北并行。顾北卷起蓑衣置于马鞍后扎紧，朝谢柄文说道：“叫你莫跟来，眼下……你后悔却是没用咯……”他知道这个知府家小少爷，这一路随自己着实受了不少的苦，心下一阵愧疚。
谢柄文却说：“大哥，露宿野外又如何……我只是，只是心疼大哥，今日这一天，又过去了，长缨姐姐仍无踪迹……”
顾北笑了笑，强压住心底的悲伤说道：“经过这一日，咱们距小福星又近了一步不是？”
谢柄文也不言语，默默地驱马朝茅草屋走去。顾北想起长缨在竹林逗自己，掳走那匹乌骓马的情景，心里愈发思念，他拭了拭眼角的眼泪，发现谢柄文业已走出半截，当下催马跟随。
谢柄文却突然在前方停住不前，顾北喊到：“柄文……”
“大哥，别过来，我们再往前赶些路。”谢柄文说罢，调转马头朝顾北跑来。
“柄文，出了何事？”顾北问道，“天色已晚，你我且住下，明日早起便是！”
“大哥，那俩衙役与罪犯就在那茅草屋内，我……咱们还是别去……”谢柄文摇着头说道，“还不如露宿野外呢……”
顾北笑道：“柄文，你莫担心，再说刚下过雨，地又湿滑，那茅草屋好歹干爽些，二位军爷为人豪爽，同住一晚也是无妨……”
谢柄文摇摇头，无奈的又拨马跟上顾北，二人行至茅草屋前，果然看到那位重犯依旧被锁在囚车内，浑身湿漉漉的无一丝生气，边上三匹马自由自在的吃着草料。谢柄文用手挡住眼，生怕多瞧一眼此犯人，径直推开茅草屋门踏进去。
顾北却多看了一眼此人，心忖道：“如此枷锁加身，似又受了重伤，一路风吹雨淋，莫非已经死了……”
“大哥……大哥……”谢柄文尖叫着狂奔出来，一把抱住顾北，浑身因过度恐惧而瑟瑟发抖。
“发生了何事？”顾北疑惑地问道，“柄文，你瞧见了甚么？”
“大哥……”谢柄文抓着顾北不放手，用眼神示意茅草屋内发生了及其恐惧之事。
“你且一等，大哥前去瞧瞧！”顾北拍拍谢柄文后背，“你就现在此地别走！”说罢缓缓抽出浪湖刀，谢柄文恐惧地盯着草门，点了点头，松开顾北，顾北没有两步，身后谢柄文又“哇”地一声，扑了过来。顾北听见谢柄文直呼：“大哥……那囚犯在动……吓死我了……”
“哈哈哈……”顾北笑着转身说道，“那马还在动呢！别怕，我去瞧瞧屋内。”说罢便提刀推开茅屋门。
只见屋内正中放置一张方桌，上面趴着俩人，正是白日里的那两位衙役。顾北笑道：“二位军爷莫不是喝醉了？”原来他又瞧见桌上空空的酒囊。于是问道：“看来我这酒够烈，二位……”话说到一半，顾北也露出了惊讶的表情。
原来这两位衙役业已身死。只见他俩七窍流血，浑身僵硬，死相极惨。顾北围着方桌缓缓走了一圈，发现屋内并无他人脚印，他皱眉思忖片刻，复又走出门外，谢柄文正焦急地等着他。顾北上前拉着他来到囚车旁，谢柄文一个劲儿躲往顾北身后，顾北将浪湖刀负于后背，低声嘱咐谢柄文：“柄文，抓着刀，这刀辟邪！”说完自己都笑了。
只见他拍拍囚车，浪声问道：“这位爷……此地适才可有他人来过？”
囚犯似已经僵硬，一声不吭。顾北将手伸进去捅了捅，只见囚犯眼皮稍稍动了动。顾北又问：“适才可有他人进过此屋？”
囚犯又不动了。顾北无奈，只好拉着谢柄文围着茅草屋来回巡视了两圈，仍一无所获，只得又走到囚车边，谢柄文见多次询问囚犯皆不啃声，心想他莫不是耳已失聪，顾北刚张嘴欲问，身后谢柄文突然张嘴大喊：“呀……”这一嗓子简直响彻天际，回荡在了整个山沟。
顾北当下万分诧异，心想这柄文莫非吓出了失心疯。此时谢柄文却叫道：“大哥……你看，此人醒了！”
只见囚车内犯人略略侧了下身，喉咙里发出嘶哑的声音：“你这般……鬼哭狼嚎……死人都……被你吵醒了……”
顾北拍了谢柄文一把，笑道：“这谢家狮吼功，重回武林内功榜首！”又回头朝囚车问道：“扰着前辈啦……敢问前辈，适才可有他人进入此屋？”
“咳咳咳咳……”犯人干咳几声，并未睁眼，缓缓说道，“有啊……牛头和马面，还有一个吓死鬼……不过，把你也算上，便是四个小鬼，送老夫走这黄泉路来了……”天色渐暗，此囚犯当真如地狱鬼魅一般，从喉里挤出的声音惊悚至极。
顾北寻思：“此话却是玩笑，若无他人，这俩衙役又是如何惨死于此……莫非？”顾北忙仔细查看了囚犯身上枷锁，并无一点松动迹象，显然未曾打开过。
谢柄文轻声说道：“大哥……我说遇到这等囚犯，定得避而远之，果不其然，这俩衙役莫名其妙惨死，看来是应验了……”顾北摇摇头，他觉得此事甚为蹊跷，便又进入草屋察看，谢柄文不愿一人呆着，紧跟于顾北身后。
“七窍流血……”顾北自言自语道，“或受了内伤，或中了剧毒……既然没有外人来此，那便是中毒了……”
“是是是……大哥说的对，必是中毒！”谢柄文自顾北身后探出半个脑袋说道。
“柄文，火折子给我，屋里太暗。”顾北说道。谢柄文忙掏出火折子吹燃，递给顾北，顾北接过火折子凑近两位衙役。“柄文你看，他们口吐浓血，果然是中毒而亡！”
“大哥你看便是，我不看。”谢柄文哪里敢看，两手抓着顾北腰带不曾松开。
“可又是何人下毒？”顾北看了看桌上，只有半块干肉与一个空酒囊。
“这肉……酒……”顾北捡起干肉，放在鼻子下嗅了嗅，并无异样。“莫非是酒有毒？”顾北惊道，“此酒乃我分于此二人的，怎会有毒？”
顾北思来想去，还是拽着谢柄文来到自己的马前，解下乔烈给师父欧阳岳的酒囊，拧开塞子，往地上倒出些许。
并与异样。顾北疑惑地直起身，问谢柄文道：“柄文……这肉无毒，酒无毒，却是如何中毒身亡的呢？”
“莫非……真如传言所说，见到这三刀之刑的囚犯，必有报应……那你我岂不是？”谢柄文一脸丧气地说道。
“怪事……”顾北复又蹲下，取出火折子，对谢柄文说道，“你将酒倒地上，我再瞧瞧。”
谢柄文拧开酒囊，端着慢慢将酒倒出。
“慢点……”顾北说道，“你往刚才那酒上，再浇些酒。”
谢柄文略移酒囊，缓缓浇下。
这地上本来有些绿草，被此酒浇过两次之后，草之颜色，竟然由绿慢慢变黄。
“大哥……这酒有毒！”谢柄文惊呼。