“大锅……来啊！”谢柄文面部被胡有珍扎了几枚银针，说话有些不自然，不敢带动面部肌肉。
“柄文，你且躺着……”顾北忙按住谢柄文。
顾有珍瞧见顾北身后的长缨，连忙跪地施礼：“公……”
“咳……”长缨大声咳嗽了一声。
胡有珍慌忙改口：“公子和小姐……胡郎中有礼了……”
谢柄文听见，一瞧，又是这位菩萨姐姐，也慌忙自榻上翻身，跪于榻上双手合十，道：“胡沙姐姐，阿没头佛……阿没头佛……”
长缨瞧见他脸上挂着银针还勉强说话，登时笑得不可开交，藏于顾北身后，头埋在顾北后背几乎笑岔了气，手扶着肚子不停地“哎哟哎哟”。
胡有珍从未见长缨如此失态，忙上前将谢柄文安置躺下，并不敢正眼瞧长缨，只得装腔作势为谢柄文号脉。
顾北拉起长缨道：“别笑啦……咱们还是去外头晒晒太阳，省的郎中拘束。”
长缨笑得根本停不下来，任由顾北拽出门外。
……
颐阳宫。
倪皇后坐在一把海棠榆木官帽椅上，乔烈站于身后。
“劳烦将军……”倪皇后闭上眼睛，“快立秋了吧……本宫这肩……照例酸得厉害。”
乔烈伸手扶住倪皇后肩膀，轻轻按揉起来。
“还是将军手劲大……”倪皇后轻轻哼道，“宫里这帮小蹄子……哎哟……就是这里……她们手劲儿忒……啊……忒小……”
乔烈双手并拢，抬起倪皇后下巴，着双手拇指在其风池穴、天柱穴上交替按压，不多时，倪皇后已汗水涟涟，喉咙深处似有春雷暗鸣……
“你……轻点……”倪皇后抬手按住乔烈手臂，乔烈一停，道：“这样……可好？”
“嗯……嗯……好多了……”
须臾间，听得沈公公自殿外禀报：“皇后娘娘……那人来了……”
倪皇后长长地吐了一口气，朝乔烈说道：“多谢将军……本宫有一要事，你先退下吧……改日再着沈公公来请将军。”
乔烈施礼告退。
倪皇后起身，活动活动双肩，顿觉周身轻快了许多，微笑着说道：“让进来吧……”
“喏……”沈公公应道。
不多时，沈公公领着一位太监扮相的人前来。
“叩见皇后娘娘……皇后娘娘万安……”
“平身吧……”倪皇后面若桃花，微微笑道。
“谢皇后娘娘……”
“不久前听沈公公嚼舌根，说你病了，眼下可好多了？”倪皇后抿了一口蜂王浆，问道。
“不敢劳皇后娘娘记挂，业已痊愈。”
“呵呵呵……棠儿这孩子，当真俏皮的紧，下手也没个轻重，你莫要见怪。”
“回皇后娘娘……草民之伤，无关二皇子殿下……”
“噢？”倪皇后嘴角一扬，问道，“哪是？”
“草民已查实，确是独隐山人弟子，此人姓顾名北。”
“顾北……”倪皇后心里念叨了两遍，峨眉微蹙，道，“那敢情是有缘份咯，过几日，三界山下开坛讲教之人，便是他吧？”
“回皇后娘娘，正是！”此人说话间咬碎金牙，浑身颤抖。
“你恨极了他？”倪皇后凤体微倾，顿声问道。
“此人只能死在草民之手……”说话之人双拳紧握，“啪啪”作响。
“抬头！让本宫瞧瞧！”倪皇后轻喝一声。
此人挣扎犹豫半天，还是缓缓抬头。
倪皇后只瞥了一眼，便侧过头去。
只见此人白皙的面目之上，却泛着一道道青筋，纵横交错，似被人以极细的皮鞭，反复抽打蹂躏过一般，着实可怖。
倪皇后按住胸口，闭着眼睛叹了一口气，才道：“那'金刚鸠羽液'……竟如此凶毒！”
倪皇后接着道：“秦元江……本宫知道你与此人有不共戴天之仇，不过，本宫还是要劝你，先以大局为重，将此人连同锦囊一并暗中带回来，待本宫查完虚实，自会交给你处理，届时本宫会助你西河帮一统江湖，不然……你应当知道后果吧？”说罢淡淡一笑。
“草民遵旨……请娘娘放心。”秦元江道。
“如何放心？此人心思难测，况且本宫听闻，外面找他的人，已不在少数，就连这皇城中，动静也不小啊！”倪皇后道。
“娘娘请看……”秦元江说话间，自怀中掏出一锭碎银，“沈公公，得罪了！”
银子自秦元江指尖只一闪，便直逼沈公公面门。
沈公公面不改色，二指轻轻一夹，碎银已被捻作两半，“叮当”一声掉在地上。
倪皇后刚想耻笑，只听沈公公一声：“不好！”左手“嗤嗤”连点，封住脉路。
秦元江哈哈一笑，道：“沈公公不必惊慌，草民适才只用了三分力道，这碎银上的毒，自是轻了许多。只需静休三日，兼以飞扬草，相思豆，白雪花各五钱，熬汁服下即解。”
“哈哈哈……”倪皇后笑道，“祸兮福所倚……想不到秦帮主因祸得福，可喜可贺啊！”
“草民谢过皇后娘娘……草民告退！”
“皇后娘娘……”秦元江退下后，沈公公轻声问道，“老奴斗胆……娘娘已母仪天下，乃是百宫之首，为何却对这江湖传言生了兴趣？”
“我老么？”倪皇后玉手轻抚桃腮，妩媚地问道，“沈公公？”
“娘娘风华绝代……怎能与这个字儿扯上关系？”沈公公忙不迭地说道。
“本宫才不在乎什么圣贤书，统江湖之类的胡话……本宫只是好奇这长生不老的传言，你难道瞧不出来吗？如若是假，连人带物交与秦元江便是，如若是真呢？”倪皇后“咯咯咯”一路笑着，步入了内室。
“母后今日心情不错……”
段岭捧着书，朝倪皇后施礼说道。
“岭儿呀……”倪皇后道，“我看你也别成天钻在这书堆里啦，你看看二皇子，整个北国都快让他巡遍了，你也该转悠转悠了！”
“母后……你是让儿臣也出宫？”段岭一脸茫然惊恐。
“你出宫做甚？”倪皇后沉下脸，“这满朝文武，还不够你转悠？”
“母后明示！”
“你呀你……”倪皇后戳了戳段岭的脑门，吓得段岭连忙弯腰缩脖。
“没事了多在这皇城里走走……多去尚书房请请安……知道了吗？”
“儿臣明白了……母后！”
……
陈明海元帅接到圣旨后，便将爱女萋萋唤进帐内。
“父亲……”
“萋萋啊……快过来快过来，你来瞧瞧这个！”
“什么呀，父亲？”
“圣旨圣旨……”陈元帅笑道。
“父亲……你自己看好了！”陈萋萋有些烦闷，“这皇上又不认识我，我看什么看？”
“谁说不认识，你瞧瞧你瞧瞧，这圣旨后面写啥了……”