轿内之人，除了顾北，全天下能有几人？
独隐山人驾鹤西去，从此逍遥天地，留于顾北的，除了满腹经纶韬略，别无它物。
顾北自子微山东行，他的目的很单纯。
“欲登皇城琉璃殿，须得盛名溢花都。”
花都自然属西河帮。
西河帮属秦元江。
西河帮的生意，人不知道是暗杀，人知道的，却是立着成书。
这两点，顾北与段棠皆知。
段棠选择入前者，顾北选择了后者。
北国三年一科考，天下读书人，十有八九，居于花都，磨枪擦缨。
期间不乏文韬出众者，挥斥方遒，激扬文字，以期朝堂垂怜。
西河帮的立着成书生意，便基于此。
书生着文，西河成册，广于众而传阅。
西河帮的腰包，鼓至欲爆。
……
于此之前……
“帮主……塔外有一公子求见。”
秦元江此时正手捧一密函，读得忘神。
“不见！”
“这位公子说，秦帮主看了此物，定会相见。”
秦元江从密函上移开目光，瞧见属下手中之物，不过一薄薄纸函。
“拿上来。”
他收好密函，自案上打开，手已发抖。
他从未想过，有生之年，还能有幸瞧见独隐山人之手迹。
秦元江颤抖着双手，一页页细细看完，深醉于其中不能自拔，脸一时青紫一时蜡黄。
圣贤之高论，施与凡人，便犹江河滔滔，惊雷滚滚，天宇浑荒……
秦元江愈读愈晦涩难懂，剑眉紧锁，手扶额角。
“帮主……塔外此人？”
“快快请来，快快请来！”
……
云之君兮霓为裳，虎鼓瑟兮风作马。情脉脉兮凸现，神冉冉兮欲降。
顾北凝神，似笑非笑地望着秦元江。
“不知仙人弟子前来，失礼失礼失礼……”秦元江忙不迭地起身相迎。
“秦帮主有礼了……瞧秦帮主面露愁容，可否说于小生？”
音似潺潺溪水，声如穹宇天籁。
“仙人大作，秦某绞尽脑汁，才略得皮毛……还望公子稍做指点……”
“秦帮主眼前之事，恐怕并非先生之书吧……”
“哦……愿听公子一言……”说着，请顾北入座奉茶。
“二皇子殿下已在帮主眼皮之下，帮主何以置之不顾？”
“秦某……”
“小生揣摩，与宫中密函有关……”
秦元江听得此话，暗中冷汗隐隐。
“秦帮主不必惊慌，天下能知此事者仅二三。”
“啊……”秦元江长呼一口气，“以公子之见？”
“劳烦秦帮主替小生备轿，小生自有办法。你只须…………”
秦元江听罢，连连顿首：“好说好说！”
……
顾北乘轿，自塔内徐徐而出，不停不绕，径直走向段棠的高头大马。
段棠亦非凡人。
宫墙之内，就算花期，也异于民间，何况人心。
仅数日，段棠已将西河帮明暗两道的生意往来，进出账册，大小人丁皆数收入囊中。
这，自然少不了知府丰义宽相助。
眼下，赫赫二皇子殿下，端坐于乌骓大马，踏踏而行。他心知，小小西河帮，取之易如反掌。
不曾想迎面一轿，拦住他的去路。
“何人如此大胆？”段棠心中思虑。他知道，只要自己手轻轻一挥，轿中此人便性命不保。
段棠却不挥手。年方十五少年之心，唯独不缺的，便是对万事好奇。他自然不是例外。
皇城轿夫皆为阉人，而此轿过于阴柔妖艳，他不得不勒马停蹄。
这女子水蛇腰扭，段棠甚敢厌恶，然细听她言语，心中大惊，下马便拜。
女子柔声轻道：“殿下……轿内公子手捧宜妃娘娘灵位，他让卑妾问殿下一句：殿下可曾记得今日，是宜妃娘娘生辰？”
“殿下若还记得，烦请处理妥当塔内之事，稍晚再来拜见。想必宜妃娘娘以殿下大事为重，不会怪罪……”
段棠深深施礼，胸中气血跌宕。
事还得办，人还得杀。
顾北等着这一切结束。