乔烈一颔首，快步退出颐阳宫。
因为，北襄王段泓，此刻正端坐于上书房，等他复命。
这位新主与先帝截然不同，除了正儿八经的朝廷例会，他都宅于上书房，自登基那一刻，似乎没有休息过，是个不折不扣的工作狂。
皇帝身边的齐公公尤为心疼，多次劝说“陛下保重龙体”未果，便硬生生拖着老骨头陪这位工作狂熬夜加班。
试问，一个辉煌的时代，哪能容得某位君王高山流水，东篱赏菊？
北襄王段泓做到了。
齐公公大致算了一下，仅月余，满朝上下皆风生水起，众臣勤政之势，前所未闻。
段泓特命工部尚书王云，自正殿外两侧，搭建“虎豹文房”。何为“虎豹文房”？
“朕若不出殿，那么，劳烦各位，乖乖待在朕为你们搭建的小别墅内，把自己的份内事儿都做好咯……”
这便是皇帝的心声。
众臣虽内心抵触，但都得乖乖听旨，毕竟，皇帝也在里面忙活呢。
日子久了，大家都习惯了，很多人逐渐发现，原来手头还有这么多事没处理，闲着也是闲着，反正回不去，陪不了妻儿小妾，不如将它们一一处理了，以度时日。
于是，一份份奏折，从“虎豹文房”内，传入正殿，一道道圣旨，自正殿穿出。
次年，皇帝及其百官的努力果然没有白费。北国上下，劳者谷满仓，商者腰万贯，人才勤于科考，兵强马壮，盛世和谐。
皇帝也有皇帝的烦心事，国事为大，家事为小，堂堂北襄王段泓，也为一点家事所困扰：俩儿子不听话。
先说太子段岭，天生弱不禁风，皇帝放个屁都能把他吓哭，虽得倪皇后指点调教，禁卫军统帅乔烈也亲自出马，他这个做父亲的，瞧着这位未来储君，哪哪都不顺眼。
再说二皇子段棠，较之兄长，倒是强了不少，唯独让北襄王担心的是，这个儿子，自己抬手，他便吩咐齐公公研磨，自己瞅着奏折一皱眉头，他便敢传令：“户部杨大人，上来领赏吧……”
北襄王琢磨：就算你眼力好，能瞧见奏折上的字儿，也不见得知晓我内心是赏是罚吧……但每每被他说中，北襄王内心恐惧大于欣喜。
欣喜乃为父之常情。
恐惧乃为王之忐忑。
随下旨：二皇子段棠，即日起，替朕出巡。
段泓早就想派人去瞧瞧自己的两位弟弟了：东盈王段覃、南平王段义。
此二人各自坐拥一方，日常工作倒是做的不错，安排下去的赋税按时上交，睦邻友好，还时不时给自己挑选一些稀奇玩意，快马送达。
然帝心难测，段泓偏偏想去瞧瞧，无奈自己公务繁忙，抽不开身，眼下段棠这孩子，虽年方十五，却是不二人选，一来他天资聪颖，察言观色令众老臣都自愧不如，二来侄儿看叔伯，天经地义。
择一良日，删繁就简，段棠只带了少许随从，快马轻裘，春风得意。
做爹的心，始终是柔软的，北襄王段泓也不例外，传旨禁卫军统帅乔烈觐见。
“微臣参见陛下……”乔烈终于到了。
“平身。”
“谢陛下！”
乔烈谢恩。
“乔将军……你过来，离朕近些。”北襄王眼睛不离奏章，招手示意。
乔烈略一忐忑。
“乔将军……陛下喊你过来呢……”齐公公声音虽小，却极刺耳。乔烈听毕，赶忙上前，来到北襄王塌前，跪下听旨。
“朕召你前来，为何如此怠慢？”北襄王放下手中奏章，活动活动双肩。边上齐公公立刻上前，伸手轻轻替他按摩肩膀。
“回陛下，微臣正与太子殿下，在校场练习骑射，听闻陛下召见，便立刻赶来……”
“哦……是吗？”北襄王慢条斯理地说，“这里这里……你这手法越来越轻了……”
“老奴该死……这样行吗？”齐公公手下重了些。
乔烈一时不知如何，只得硬着头皮说：“微臣来迟，但求陛下惩处！”
“陛下近日龙体微恙，闻不得脂粉气，劳烦乔将军退后数步。”齐公公手上动作没停，斜眼对乔烈说道。
乔烈大惊：“属下知罪……”连忙起身，退至一丈之外。
“二皇子出巡，你可有得力周全的陪同人选？”北襄王问。
“回陛下，南宫卫士令展滕，历朝为官，心细如发，八品高手……”
“展滕……展滕……倒也合适，只是他年事已高，经不得舟车劳顿……”
“展卫士令身体……”
不等乔烈说完，北襄王便说：“朕记得他有个儿子正值壮年，在禁卫军中历练许久，想必能担此任吧。”
“陛下说的是展滕之子展平？他虽不及展卫士令老练，却也……”
“就他吧……传旨下去，展滕之子展平，随二皇子出巡，不得有误！”
“喏！”乔烈退下。
“陛下……”齐公公停下按摩，朝北襄王一拱手，“老奴以为，展平虽身强体健，但毕竟缺乏护卫经验……”
北襄王仰头，长长地吐了一口气，淡淡一笑：“朕……就是让他去……”
“陛下圣明……老奴愚钝了。”齐公公眼神一转，笑着说，“陛下……该用膳了……”
南宫卫士令展滕府，此刻，却人人都吃不下饭。
展平局促不安地立于父亲身侧，望着满脸愁容的展滕。
“陛下将此重任委于平儿，这可如何是好啊？平儿可是连这皇城都没踏出过几次呀……”边上展平母亲以巾掩面，泣不成声。
展滕拉着一张脸。
圣命难违！
此刻，他想到一个人，这个人绝对能帮上儿子的忙，况且儿子是陪同二皇子出巡，他于情于理，不得不帮。
这个人便是——兵部尚书汪俊考。汪俊考并不能帮忙，真正能帮忙的，是他的女婿，西河帮帮主：秦元江。