（一）
小公主两个月十七天的时候，刑部、吏部、兵部经过三堂会审之后，对杨彪叛乱案的处置条陈出来了。奏折上详细陈述了审定清楚的叛乱过程，开列了涉案人员的详细名单，根据各人的涉案程度，给出了惩罚的建议。对于平叛过程中有功人员的功绩，也一一载明，给出了奖励的建议。魏国清亲自主持的这次会审，应该说审理得清楚明白，叙述客观公允，量刑轻重得当。
条陈中对杨彪的处理意见，是朝野上下关心的要点。三堂会审严格依据律法的规定，建议对杨彪顶格处以凌迟极刑，诛灭九族。
三堂会审的奏章明发邸报后，昭阳宫的内侍总管知道我非常关心此事，便特地找来邸报呈给我看。我看了这样的处刑建议后，心中不由得咯噔一下，感觉非常沉重。
是夜，小公主入睡之后，我独自秉烛来到了暖阁。我把烛台放在条案上，坐在那里，看着对面你的空座位。我在心里对说你：“如果你还活着，你会怎样处理杨彪呢？这样的极刑，是合适的吗？刘申，会怎样对待这个奏章呢？他会对杨彪开恩宽赦吗？”
我觉得，刘申心里肯定也是不忍心对杨彪处以这样的极刑的。虽然他发起了叛乱，直接威胁君王和国家的安全，意图废黜太子，但是，不管怎样，他毕竟不是穷凶极恶的歹徒，他也没有从一开始就想要对刘申父子痛下杀手。我只身进入军营后，他也没有对我做出过分凶残的举动。被手下叛变偷袭抓捕献俘后，他虽然十分不服气，十分不甘心，但是也并没有特别过激的表现。被关入天牢之后，起初都很安静，每天沉默寡言，表情阴郁地坐在角落里。三堂会审开始之后，他的情绪有点不稳定，出现过在牢中撞击栅栏，用铁链殴打狱卒等狂躁之举，但是，并没有破口大骂刘申，只是痛骂三部官员慢条斯理地审理此案，说要死就快点动手，给他一个痛快的结局，没有流露更多的反意。听说家中被抄，家眷仆从被抓，也只是颓然而卧，大呼上天无眼，灭我杨彪。
从奏章上看到杨彪在落败后的种种表现，我的心里泛起一阵恻隐之情。我想，刘申的心里，也必然如是。
但是，刘申会有他的困难。如果他从宽发落，对杨彪表露出仁慈，那些对王朝怀有种种狼子野心的人，就不能受到强烈的震慑，就不能熄灭蠢蠢欲动之心。从昌平侯事件到本次叛乱，已经可以看出，朝中始终有一部分人是为了谋取自身最大的利益，而不惜扰乱朝政，兴起内乱的。刘申在昌平侯事件中，惩罚从宽，才会有后来那么多的人程度不同地卷入兵谏叛乱。这一次，若再从轻，恐怕要后患无穷。
但是，刘申就能因此而变成一个残酷的暴君吗？
必须要有一个两全之策，要有人来为刘申分忧解难。
这个人，不太可能是臣工，因为杨彪反迹昭彰，自己也供认不讳，叛乱影响恶劣，地位一般的臣子和军队的将领，都不敢公然向刘申建议从宽处罚，恐有同谋之嫌。魏国清等忠诚耿直的资深文臣，皆深恨杨彪胡乱行事，都主张依律严惩，也不肯出面为杨彪说情。皇太子为将来的政权稳固计，为避免再有昌平侯事件计，也不方便建言。
那么，这个能促成两全之策的人，也许，又只能是我了。
在巨大宫城的漫漫长夜中，暖阁的烛光亮了大半夜。
我坐在那里，展开了你最后给刘申的长信，从字里行间，细细体会着你的心思，感受着你的气息。
怎样才能把君臣反目的血腥味冲淡呢？怎样才能让这件事情有个相对和平的结局？
在你最后的信笺里，你没有向刘申提出如何处置叛将的建议。
我想，如果你还活着，看完这份邸报，你将会对刘申做出如何的建议呢。
（二）
第二天刘申下朝回宫之后，传旨先去书房批阅奏章，晚饭稍后开设，他会过来昭阳宫和我一起用膳。我觉得在昭阳宫里谈论外朝政务，十分不妥，便穿上了皇后的正装朝服，前往刘申的书房，向他面奏。
我走进了刘申的书房。他看到盛装朝服的我，不由得想起了你返回温泉行宫休养期间，我跪在雪地里向他陈言的情形。这是我第二次特地盛装朝服过来见他。就在这一眼之间，我的来意，他已然完全明了。他停下了手中批阅奏章的笔，他向后靠坐在椅子上，看着我。
跪拜已毕，我站了起来，默然地走到他的身边。
刘申说：“琴儿。你来了。我就知道你会来的。你也看过邸报了吧。”
我说：“臣妾看过了。不是臣妾要干涉外朝的事务，实在是事关琴儿的几个儿子，琴儿母女也亲历其事，心中难免格外关切，难以完全不闻不问。”
刘申说：“我没有怪过你看了邸报吧。”
我跪了一下，说：“谢汉王宽宏。”
刘申说：“你是看了他们对于杨彪量刑的建议，心里不忍，前来为杨彪的事情，求我一个恩典的吧。”
我说：“汉王圣明，最能了解琴儿的心意。”
刘申说：“你觉得这样的结局，不是他咎由自取的吗？”
我说：“当然是他咎由自取。只是，琴儿不由得想起从望原关下开始的那些岁月，哥哥对杨彪的一再相救。他明明早就知道会有今日，当初何以还要对杨彪一再相救。”
刘申说：“你觉得他是为了什么呢？”
我说：“无非是为国家爱惜良才，希望以一片真诚，舍身相救，感动杨彪，让他的才华能够不离正轨，始终为汉王所用，不至于旁生枝节。”
刘申说：“那么，这样的真诚，见效了没有呢？”
我说：“琴儿觉得，至少，在哥哥还活着的时候，是非常见效的。杨彪在哥哥活着的时候，从来没有动过反心，也没有流露过太明显的骄狂之态，这么多年，他也为太平新朝的建立，立下了无数的汗马功劳。”
刘申说：“你是在说，我后来没有对杨彪一片真诚，没有继续感动他吗？”
我说：“琴儿不敢。汉王对杨彪，同样也是一片真诚的，杨彪与翰克尔部会战，大捷归来，汉王给予他的荣耀，是历朝历代前所未有的，对他可谓礼敬有加，无有负义。”
刘申说：“那我为何感动不了他？”
我说：“汉王也感动了他的。在行宫，他亲口对我说，只是希望朝政改弦更张，与汉王并无私仇，也不欲害你们父子的性命。他说，对我们一家人都没有加害之心。”
刘申说：“可惜，他还是要反。”
我说：“那是因为他觉得自己的军事能力，比汉王要强，他有把握能够在战场上打赢汉王。而哥哥在世时，他自量无有把握与哥哥对战而取胜，所以始终不敢有什么想法。”
刘申说：“军队果然是凶暴的力量。光有仁慈，还是无法降伏的。”
我说：“是的。当初在清风寨，哥哥带着琴儿第一次进入汉军营地时，曾对琴儿说，要征服军队，除了感动他们的心，还要让他们看见，你手里随时握有雷霆闪电的致死的力量。”
刘申说：“但是，琴儿，杨彪已经把事情做到了这一步，我也别无选择。为了国家的长治久安，他必须死。免死的请求，你不必向我提起，我也不会准奏。”
刘申说：“这样的决定，对我来说，也不容易。可是，身为君王，我要为国家着想，要为我们的儿子着想。”
（三）
我说：“汉王，琴儿今天过来，不是求汉王赦免杨彪的死罪的，也不是请求汉王免除他的极刑或者诛灭九族的连坐。”
刘申惊讶地看着我。他说：“那你专程过来，向我所求的，是什么样的恩典？”
我说：“对于杨彪的量刑，是外朝事务，臣妾不敢干涉。臣妾此来，只是想向汉王请求，恩准臣妾去天牢，代汉王最后去送送杨彪。”
我说：“他为国家出生入死，一晃也有几十年了。不论他现在做了什么，他都是当得起汉王去送送他的。”
我说：“汉王对于曾经为国家出生入死的人，从来都是尊崇礼敬的。此刻，汉王的心里，也正在想着，适合代汉王去送他的那个人选，是吧？”
刘申看着我。他的目光在我脸上盘旋了一会儿。
他说：“宫中这么多的女人，也就只有你，会这样为我想得这样周到了。”
我说：“我们是结发夫妻啊。”
刘申说：“是的。我们是结发夫妻。”
他说：“好吧。事到如今，我也不想要再和他彼此相见。就算见面，也难以开口。你，就奉旨代我，不要声张，去牢里送送他吧，告诉他，他家眷仆从中，只要没有参与其事，于情于理，可以加恩赦免者，我会尽量赦免死罪，不会报复为难。”
我含泪跪下，代为谢恩道：“谢汉王恩典。”
刘申伸手相扶，说：“起来吧。琴儿，你看，就算是天下太平了，也过个安宁的日子，也这么不容易啊。我这颗心，真的是很累很累了。”
我站了起来，立于他的身边。我说：“是啊。所以，琴儿会尽我所能，为汉王分忧。”
我们的手，紧紧相握在一起。
（四）
恩典既然已经允准，我便向刘申告辞，说回宫去准备好晚膳，多做点他喜欢吃的东西，一会儿在昭阳宫和小公主一起迎候他的到来。
我起身准备离开的时候，刘申在后面叫了我一声。
我回过头来。
他说：“琴儿，一晃几十年了。我们在一起生活了这么久，经历了那么多事情。现在，我们都渐渐老了。”
他说：“琴儿，能问你一个问题吗？”
我说：“什么？”
他说：“你是代我去送他的，还是代故大将军去的呢？”
我看着刘申。我摇头说：“不知道。琴儿不知道。”是啊。我是真的不知道。就像嫁给刘申的第一个晚上，我的眼泪不知道是为谁而流的一样。
我说：“我只记得，三十多年前，有两个年轻人，有志于为天下人开创太平盛世，消除天下人的惊慌恐惧，他们在金风寨勒石明志，誓愿生死以寄，彼此信赖，共同为天下人实现太平的梦想。他们都是我这一生最景仰的人，最敬爱的人。”
我说：“今日臣妾究竟为谁而去，有区别吗？”
刘申看着我。他说：“没有。”
他说：“你说得对。没有什么区别的。”
他说：“好了。你去吧。我等下过来看我们的小宝贝。”
我再次说：“谢汉王。”(未完待续。)