“多谢苏兄。”郑剑鸣朝苏臻一抱拳，说道:“今日苏兄提醒之恩，郑某记下了。”
“郑兄客气。”苏臻亦回了一礼。
“哦，对了，苏兄适才说千金路过沅镇，不知千金现在何处啊？”郑剑鸣冷不丁来了一句。
苏臻笑说:“这我还真不知道。郑兄啊，孩子们大了，出去闯荡，我们这做长辈的有时候也是心有余而力不足啊。”
而这个时候，苏沫又在何处呢？
——她正因探听到的一个消息而胆颤心惊。
南疆的某座山沟沟里。
苏沫与初一相对而坐。
两人中间的篝火光映照在一卷摊开的羊皮纸上。
初一将之拿起，看了一眼，便直打哆嗦。
苏沫初时还笑话他，待自己也看了以后，便无论如何也笑不出来了:
“初一，你看这上边...属实么？”
初一坦然道:“我不知道。这上面说南蛮国国师已成就大宗师，谷欠发兵北上。”
“可大宗师俱天地之威，有神鬼莫测之能，说是陆地神仙也不为过。”
“如果那南蛮国师真进入了这个层次，那应该早早地就打过来了，何须等到现在？”
这也是苏沫想的。
那种境界，一人便胜过千军万马，完全不可力敌。
正思考间，忽闻得林深之处有人言语，急忙将武器拿在手中，侧耳而听，原来是歌唱之声，歌曰:“千山千水深，劲鸟出松林。你闻何相识，南北日月擒。”
两人听得此言，皆觉得奇怪，初一运转内力，朗声道:“林中何人？”
“山中拙汉，勿怪，勿怪！”乃有一猎户走出。相貌一般，然打扮非常:头上草帽，乃是陈年老笋之衣；身上布衣，乃是寒蚕口吐之丝；足下木屐，乃是公输造就之妙。手持混元叉，腰系金刚弩。
苏沫近前施礼道:“我姐弟二人山中过夜，不想还能偶遇尊驾，幸甚至哉。”
那猎户爽朗一笑:“我只是山中一拙汉，怎敢当姑娘‘尊驾’二字？不妥，不妥。”
苏沫道:“山中多豺狼猛兽，前辈能来去自如，又衣着不凡，我们姐弟心生钦慕，故斗胆想与前辈结交，不知前辈意下如何？”
这只要不是眼睛不好使，都瞧得出这人不寻常好吧？要不是知道这不是仙侠世界，她都要以为这人是山里边等待有缘人的神仙了。
猎户笑道:“姑娘好眼力，实不瞒你说，我曾经亦是江湖中人，事事劳苦，时常烦恼，幸得遇恩师，授我《黄庭》，我便从此寄居山水之间，无忧虑亦无烦扰。”
初一听说，上下打量了他一番，说:“你这人真是奇怪，明明通身的气派，却甘愿埋没，殊不知外头正是需要高手的时候。”凭他的眼力劲，自然瞧得出这人的武功远在自己之上。
如今那羊皮卷上之事若是真的，那大北朝的高手当然是越多越好，多一分人就多一分胜算。
苏沫自然也想得到这一点，说道:“是啊，前辈，您不知道，现今外边正是多事之秋，凭您的武功，定能创下一番伟业，彼时为宰作相，岂不快哉？”
当然，这话她只是说说，没抱什么希望，毕竟对象是这种看似参破红尘的前辈高人。
而她也不是非要人家出山，只要能够确定此人对大北朝无敌意就够了。
果然，只听得那猎户道:“你若早来十年，或许我会为你所说动。可如今，不论是金银也好，权势也罢，在我眼里都比不过这山水之乐啊！”
苏沫听说，心中便有计较，然而初一却撇撇嘴说道:“你这猎人，甚是不会变通。我们方才这般与你说了，你还要拿捏。我就问你:假若倾巢之下，你焉能独善其身？”
猎户想了想说:“我寄居山水，已是半个出家人，红尘之事皆与我无关，自然也不临我身。”
初一即扭头冲苏沫说:“姐姐，这人怕不是个傻子？”苏沫急忙呵斥，又冲猎户道:“舍弟不懂事，望前辈海涵。”
那猎户不语，少顷，复说道:“我之洞府亦在此山中，既与二位相逢便是有缘，不妨随我来喝盏茶吧。”
二人自然是答应。
几人走了数里远，果然望见一座洞府，但见:松坡冷淡，竹径清幽。门前池宽树影长，桥边瑶草芳香甚，看不尽巍巍道德之风。
苏沫十分惊诧道:“世间居然有如此好景色？真真是天仙佳境！”
一语未毕，只听得“呀”的一声，洞门中开，里边走出两个相貌清奇的小童，施道家礼，口称:“恭迎老师。”
那猎户笑道:“有贵客到，去将今年的新茶取些来罢。”又亲自行引路之举。
苏沫、唐孟二人随猎户进去深处观看:一枚枚奇石倚挂，一朵朵苔花萦回。一竿两竿修竹，三点五点梅花，浑然若个山中永寿之家。
待几人在一石凳石桌坐毕，即有童子摆上腊樱桃、熟梅子、鲜龙眼、火荔枝、兔头梨、鸡心枣并香桃烂杏、脆李杨梅。又传胡桃银杏茶、椰子葡萄酒，再有慢火细煎山中毛尖绿。
人间世俗纵有珍馐百味，也比不得山果山茶——或美甘甘似琼浆玉露或酸荫荫如脂酥膏酪。
苏沫衷心感叹:“如此茶果，真是人间至味！”
猎户说道:“山中之物，乃争名利者不可得。”
此言似有所指，然而苏沫笑说道:“可是前辈，这世上人哪个不是为所求而活着呢？明知道前路艰险，可也是更无一个肯回头啊！”
“晚辈斗胆请您想想，您当初‘事事劳苦，时常烦恼’真的是身处人世之故么？您如今的快乐，又真的是因为放下了红尘么？”
虽然这猎户身上没有一丝的气息外泄，但见过了眼前的超凡脱俗，苏沫想:“如果当世真的有大宗师，那么此人理当份属其一。”所以说来说去，她还是想再争取一下。
然而猎户神秘地笑了笑，说道:“姑娘何必执着呢？我与二位有缘，故有今日事。日后若仍有缘，则自然有出山相助之时。”