必须得承认，755年安史之乱后，肃宗、代宗、德宗三朝，唐蕃之间的战争，吐蕃完全占据碾压性的优势，唐朝只能守住几个战略支撑点困兽犹斗。
每年入秋，吐蕃都会兴兵而来，收割唐朝在边境地区种植的小麦，而唐将只能焚烧边境草场，加重吐蕃后勤压力的方式应对，这种情况唐朝称之为“秋防”。
但即便是这种憋屈的防御手段，都曾成为吐蕃发动攻击的借口。
最后一个阶段：双方重回均势（赤祖德赞与唐德宗、宪宗时期）。
很多人对吐蕃强大的印象，多来源于安史之乱后，对唐军的碾压性优势。也确实，这段岁月足够的长，大约从756年开始，一直持续到786年，历经肃宗、代宗、德宗三朝。
但786年之后，狂攻了一百多年的吐蕃已渐渐露出了疲态。对于这一点，有切肤之痛的唐朝感受非常明显，在《旧唐书》里有明确的记述。
而这时，唐朝宰相李泌又给德宗出了一条釜底抽薪之计。（要说李泌这个历经四朝的政治老狐狸，算得上终唐一世数得着的战略大师。有机会，我们专辟一篇仔细讲讲他。）
随后，在他的运作下，唐朝与回纥再次结成盟友。回纥可汗顿莫贺达干娶德宗第八女咸安公主为妻，这也是唐朝三次皇女和亲之一。除嫁女之外，德宗还册封女婿顿莫贺达干为“长寿天亲可汗”。
这可惜，这哥们也没长寿了，娶了媳妇，次年就死了。
不过，在他任内“回纥”正式更名为“回鹘”，也算青史留名了。
虽然吐蕃一直在以战养战，仅河拢地区估算就至少掠去数以百万计的唐人。
但别忘了，当时吐蕃是西边顶着黑衣大食、北边扛着回鹘、东边对着大唐，东南角的南诏国也重新成了唐朝的盟友。
除回鹘外，南诏国也重新成了唐朝盟友，极大地减轻了剑南道的军事压力。
遥远的黑衣大食李泌有没有放弃，贞元元年（785年），以杨良瑶为使，扬旄西海远赴大食，这比同为宦官的郑和早了整整620年。
李泌下的这盘大棋，堪称不折不扣的“阳谋”。因为，大食、大唐和南诏国与吐蕃都存在结构性的矛盾。只要有个机缘，很容易就能联合起来，而这对吐蕃来说，几乎是无解的计策。
对于当时的战争形式，不光李泌看得清楚，韩滉也看出来了。
虽然，这哥们给人更深的印象是画了《五牛图》。但其实，他也是个政治大拿，拜过相，旧唐书还有传。
韩愈怎么也不明白，老师明明已经俘虏论莽热，为什么又把对方放了，这简直是纵虎归山。
“老师……老师这一步，会让朝中的人群起而攻之，即便是太子殿下，恐怕也很难为老师说好话。”
醉人居，韩愈、白居易和刘禹锡三人以及男扮女装的永泰公主四人，正在议论着从原州前线传来的战报。知晓老师俘虏论莽热，又将对方放了之后，韩愈一脸的惆怅……
刘禹锡和永泰公主情绪也不太好。
卞州没有淮西之围后，在太子李诵的大力举荐下，刘禹锡得以步入朝堂担任监察御史，和韩愈一起呆在了监察院。正如此前所说，监察御史虽然无实职，但是可以监察百官，是朝堂上的喉舌。
至于永泰公主，则被从东京调到长安，主持科考。
他们三人忧虑万分，白居易却没有一点担心，反而饮酒作乐，用筷子翘起了酒杯。
这让耿直的韩愈非常生气，他从白居易手中一把夺过筷子，撇到了一边，“我等三人皆为老师忧虑，你居然饮酒作乐，毫无尊师知心。”
“此时不饮酒作乐，更待何时？”
“有何可乐？”
“你三人只知道老师放了论莽热，却不知道老师在下一盘大棋！若成功，功比尧舜。”
“大棋？”刘禹锡有些不解，自家老师不按常理做事，他自己也琢磨不出来为什么老师会平白无故放了论莽热，解往京师不更好吗？
“诸位熟读史书，可知道三国时，诸葛武侯攻伐南中时‘七擒七纵’之事吗？南中地区部落族群众多，不服王化，常常闹得蜀汉边境不宁，诸葛武侯为了稳定后方，率大军起兵讨伐。”
白居易说到这里的时候，刘禹锡有些明悟了，“讨伐而胜者容易，然王师北归之日，就是南中复叛之时，与其处置了部落首领孟获，未若收其心，令其归顺朝廷，以安南中。”
永泰公主此时也明白过来，“故而诸葛武侯‘七擒七纵’，使孟获心服口服，南中从此稳定下来。”
直到这个时候，韩愈才恍然大悟，“莫非老师想效仿前朝诸葛武侯，说论莽热归降？”
白居易得意洋洋地说道，“然也！论莽热虽不是吐蕃赞普，可终归统率陇西二十万大军，若论莽热归降，京师和西域的联络就通了。届时我大军从西北、东北和东南三路对吐蕃用兵，吐蕃疲于应付，焉有不胜之理！”
韩愈听到这里，刚才的沮丧当然无存，“若这样的话，吐蕃之地，尽归我大唐所有！走！我四人这就面圣，为老师说句公道话。”
然而除了他自己之外，白居易三人都没有起身。
“你们……”
“此只是我等猜测，做不得数，去面圣你我都得碰一鼻子灰！”
韩愈有些激动，“那就这样算了？就这样眼睁睁地看着老师被他人污蔑？”
白居易站起身，假装深沉地看着外面绵绵的秋雨……
“你倒是说句话呀！”
“老师纵放论莽热的消息传到京师几天了？”
“五天！”
“这五天除了群臣之外，陛下可曾表过态？”
“并没有！”
“所以，纵放论莽热这件事，陛下虽然猜测不出老师是何意，但他心中断定老师定然做不出叛国之举，所以陛下才迟迟没有下任何贬斥老师的诏书。以某看，陛下有可能默许老师这么做！所以，我等还是静观其变，待后续消息。”
白居易这话，又把韩愈的兴奋劲压了下去，他一屁股坐回座位，将水杯里的烈酒一饮而尽。
……
李煜并不知道他的四个学生正在谈论他目前的处境，