河东郡一战，两万氐兵望风而逃，秦氏兄弟几乎不废一兵一卒，就拿下整座大营，缴获粮秣无算，甲胄兵器千余件。
消息传回上郡，秦策立即率兵南攻，仅用不到半月的时间就拿下定阳，进而包围平阳，使得城内人心惶惶，汉人联合羌人趁机起事，抓住平阳太守，打开城门，迎秦策入城。
军情如火，战事告急的消息飞入长安，却如石沉大海，没能砸起半点水花。
援兵？
苻坚自顾不暇，哪里还能派出援兵！
不到两月时间，拓跋鲜卑、羌部、乌丸等相继-反叛，乱兵里应外合，长安的大火一场接一场，日夜不熄。
各部首领不满苻坚日久，尤其是助苻坚夺取皇位的羌部，更是对他咬牙切齿，恨不能一刀砍了他的脑袋，以谢死去的族人。
原来，苻坚登上皇位之后，为邀仁名，一度宽赦反叛部族，非但不严加惩治，反而几次三番优抚，甚至加官发赏。
与之相对，扶持他的部落似被遗忘，少有赏赐金银的时候。
或许在他看来，这些部落忠诚于己，是自己人，不用太废心思。殊不知，这份“区别对待”最易埋下祸根，只等时机成熟，定会一朝爆发。
趁着苻坚冬季调兵，引来多数朝臣不满，羌部首领率先举兵反叛，拓跋鲜卑和乌丸最先响应，更有苻柳旧部随之起事。
苻坚施行“仁政”，允许叛将重新为官，叛军驻扎长安附近，成为悬在头顶的砍刀，不折不扣的催命符。
幸亏城内没有慕容鲜卑，要不然，以慕容垂等人的战斗力，估计长安此刻已沦为废墟。
叛兵在城内烧-杀-抢-掠，氐人贵族官员抛弃平日成见，联合起来拱卫皇城。
乱兵之中，以苻柳旧部为首，高举“清逆贼”的大旗，斥苻坚杀兄篡位，推举苻生之子重登九五。
得知乱兵的口号，苻坚气得咬碎大牙。
“指朕篡位？好大的胆子！”
苻生在位两年，暴-虐-残-忍，尽诛顾命大臣，杀得城内人心惶惶，怨声载道。自己起兵夺位是顺应人心，救万民于水火！
“逆贼？谁是逆贼？不是朕，你们早死于暴君手中！”
“苻柳是什么东西？叛-国投靠鲜卑的贼子！”
“乱兵当诛！一个不留！”
苻坚暴怒，偏偏王猛遇刺重伤，至今昏迷不醒，暂代丞相职位的阳平公苻融规劝几句，全无半点效果。
看着如台风过境般的大殿，苻融暗中叹息，早知如此何必当初。
如果能奖惩分明，杀尽叛-国之徒，震慑心怀鬼蜮之人，长安哪会有今日之乱。
“陛下，为今之计，只能是……”
不等苻融说完，殿外忽然响起一阵急促的脚步声。
少顷，内侍担着一张藤榻，战战兢兢停在门前。
看到榻上之人，苻坚顿时大喜过望。
“景略，你醒了？”
王猛脸色苍白，显然伤势未愈。命内侍抬他入殿，并非是出于旁意，实在是身体虚弱，站都站不稳，遑论独自行走。
“陛下。”王猛在榻上行礼，没说出半句话，已是咳得不像样子。
“快，将丞相抬入殿中！升火盆！”
苻坚大声斥命，不顾苻融在侧，脱下绣有龙纹的外袍，当场盖在王猛身上。
“陛下！”王猛大惊失色，挣扎着就要起身，“不可，万万不可！”
“景略休要多言！”
苻坚压住袍角，压根不顾王猛抗议。
王猛眼中含泪，既是感动又是无奈。
龙袍是随便穿的吗？
若非知晓苻坚为人，九成会以为他在挖坑，为日后“狡兔死走狗烹”埋下引子。
内侍动作极快，殿中迅速被清理干净，火盆点燃，暖意弥漫，甚至有几分燥热。苻坚苻融额头冒汗，王猛咳得不再那么厉害，饮下半盏温水，终于能顺畅的说话。
“陛下，乱军貌似声势浩大，实则一盘散沙。苻柳旧部和羌部叛意坚决，余下不过从众而已。”
一句话出口，苻坚双眼微亮，烦躁的情绪立时缓解。
苻融暗暗点头。
这些话他也说过，奈何苻坚听不进去。
“乱兵肆虐，劫掠长安多日，早引得百姓不满。”王猛咳嗽两声，饮下一口温水，尽量将话说得清楚明白。
“陛下何不下旨，绞杀叛军者有赏，得主谋人头封爵。随众叛者，如立即悔过改投朝廷，可既往不咎，留下一条性命。”
若是别人下此诏令，哪怕是向有贤名的司马昱，都不会有太大的效果。
换成苻坚则不一样。
“柔仁邀名”为后世诟病，现下却能代表“信用”。
几次宽宥反叛部落，给世人留下仁慈印象，潜意识中认定，只要苻坚说不杀，肯定能保住性命。
对多数乱-兵来说，反正该抢的也抢了，该杀的也杀了，没法真正推翻苻坚，干脆顺坡下驴。哪日觉得不满，再叛也不耽误。
听完王猛的建议，苻坚很是心动，苻融却面色严肃，很有几分不赞同。
似明白苻融所虑，王猛向他摇头，示意稍安勿躁，继续对苻坚说道：“陛下，乱世当用重法。陛下有统一中原，荡平华夏之志，切不可再妇人之仁。否则，此次长安之乱就是教训。”
苻坚面露不愉。
任谁被说“妇人之仁”都不会高兴。
“陛下恕罪，臣无意冒犯。”王猛请罪之后，沉声道，“恳请陛下下一道密旨，乱平之后，无论被擒亦或投降，无论出自哪部，凡部落首领贵族及有官位者，全部就地革杀，不留一人！”
苻坚满脸愕然，下意识道：“如此一来，朕岂不背信？”
王猛摇摇头。
“除恶务尽。野草不除，遇风必长。况且，臣言密旨，无需昭告天下。”
简言之，人杀掉，后患尽除，苻坚仍可保有仁义之名，背锅侠早已就位。
“还可鼓动城中百姓。”
王猛咳得厉害，声音愈发沙哑，回响在空荡荡的大殿里，竟有几分阴森。
“乱兵为祸肆虐，长安百姓早生不满。”
“秘密遣人藏于百姓之中，遇乱-兵过时出声鼓动，怨恨必定沸腾，甲兵阻拦不住，非陛下治国，不过民心而已。”
说完最后一个字，王猛又开始咳嗽。脸色煞白，很快又腾起一片晕红，显然是发起高热。
“叫医者！”
苻坚连忙上前，王猛强撑着睁眼，一字一句道：“陛下，除恶不尽，后患无穷！”
医者匆匆赶来，王猛再度陷入昏迷。
看到丞相身上的龙袍，众人心中一震，旋即收敛情绪，全力为王猛诊治。唯恐出现半点差错，自己将要人头落地。
“陛下，丞相所言极是。”
趁医者忙碌的空隙，苻融劝说苻坚，目前没有其他办法，采纳王猛所言方为上策。
苻坚犹豫半晌，终于提笔拟成旨意，一道张贴宫门之外，并于宫墙上高声宣读；一道秘密发至宫卫和虎贲手中，只待时机成熟，立即着手实行。
“陛下，臣请派人入叛军营中游说。”苻融继续道，“可命其指认刺杀丞相凶徒。”
“好。”苻坚点头同意，“你亲自安排。”
“诺！”
苻融行事果决，不到半日时间，消息遍布城中，甚至传出城外。叛乱诸部获悉旨意，知晓投降可免大罪，难免有几分心动。
正如王猛事先预料，乌合之众终归是乌合之众。短暂的强横，不过如镜花水月，一旦水面掀起波澜，瞬间会变得支离破碎，最终沦为虚幻。
乱兵人心不齐，很快生出内-乱。
苻融趁机添柴，派人许以重金，加紧互相挑拨，终于有两支杂胡转投，长安的乱局出现转机，燃烧多日的烽火终于有了熄灭迹象。
可惜的是，王猛醒得太晚，苻坚动作太慢。
等到多数乱兵转投，苻柳旧部和羌部业已逃离长安，秦策更率军同三个儿子汇合，拿下上郡、平阳及河东三地，从氐秦手中抢来一大块地盘。
秦氏大军的营盘距并州治所不到百里。州内大小官员陆续逃走，留下不设防的城池，转眼就会沦为战利品。
奇怪的是，秦策下令三军扎营，任由城池空着，半点没有进城的意思。
升帐之时，秦玖和秦玚不解询问，秦璟则沉默不言。秦策老神在在的看着舆图，对随军的谋士道：“张参军，你来说。”
“诺！”张禹拱手应诺，开始向众人解释此举的用意。
“此城背后就是咸阳郡，一旦咸阳郡破，长安东侧门户大开，我军自可长驱直入。”
张禹刻意顿了顿，视线扫过帐中，见众人聚精会神，方才继续道：“然而，氐寇不比慕容鲜卑，非轻易可下。”
“慕容鲜卑日暮西山，早有灭国之患。先有慕容垂、慕容德北上自立，后有慕容评带兵出走，城防不比往日，自可一战而下。”
“氐寇截然相反。”
“无论苻坚为人如何，确有治国之能。自他登位以来，励精图治，任用王猛等有能之辈，屡次施行仁政，近来更因书院等事大获民望，国主之位尚稳，非轻易可以撼动。”
“长安虽乱，却非不可平。”
“王猛身死，或可趁乱压境。今闻其伤势好转，长安兵-乱有平息迹象，实不宜大举发兵，恐被其利用，借机收拢人心，祸水东引。”
之前王猛下大力推动流言，往秦氏父子身上猛泼脏水，多少总有一定效果。加上借用幽州的政策，苻坚更得民间赞誉。
如今乱兵刚平，百姓犹有怒火未熄。若是被挑拨引导，难保不会视秦氏为仇敌。
“留并州而不下，非是裹足不前，实乃以此为钓饵，逼苻坚王猛再次征兵。”
自己主动拿起刀枪和被人逼着上战场完全不同。
并州位置太过重要，扔着不管，随时会被秦氏拿下，如要守住，兵力绝不能少于三千。
之前长安兵-乱，冬季征兵就是引子。
如今又逢春耕，汉民要种田，胡人要放牧，朝廷再次下令征兵，一征就是几千人，不出乱子才怪。
张禹话落，满帐寂静。
什么叫狠？
这就是！
最大的疑问解决，秦策做了几句总结性发言，宣布“作战会议”结束，谋士武将陆续离开，仅留秦璟三人，商议驻兵之事。
“阿父，彭城事务繁多，阿岩又是跳脱性子，一两日尚罢，时间长了恐不耐烦。”秦璟开口道，“驻军之事当交两位兄长，儿请返回彭城。”
秦策没点头也没摇头，而是看向秦玖和秦玚，问道：“你们呢？”
秦玚想了想，有意回荆州。
秦璟给他提了醒，今时不同往日。驻军河东不只象征军功，更代表军权。别看现下没什么，留到日后难免成为麻烦。
秦玖为何放下西河不守，请命奔赴战场？事情背后的弯弯绕，彼此心知肚明，仅是不宣于口。一旦说出来，多年的兄弟怕会出现裂痕，更会被有心人钻了空子。
既然无意那个位置，何必自找麻烦？
“阿父，儿和四弟一样，打算回荆州。”
看看两个弟弟，秦玖欲言又止，握紧双拳。
秦策良久不言，突然间爆发，猛地挥拳砸上桌面，两指宽的桌角生生裂开。
“我还没死！”
暴怒声传到帐外，巡营的甲士不禁抖了两抖，立即加快速度，远远绕开大帐。
听这吼声，秦王怒气非同小可，还是快点走，避免被火燎到。
大帐中，秦玖面红耳赤，秦玚和秦璟低着头不说话，显然都被吓了一跳。
“大敌当前，你们不想着收复疆土，倒开始玩这些心思，当我瞎了吗？！”
秦策怒发冲冠，一下接一下捶着桌面，砰砰作响。看那架势，更想捶在三个儿子身上。
“祖宗的训诫都忘了？家训都抛到脑后？史书都读到狗肚子里去了？！”
秦玖：“……”
秦玚：“……”
秦璟：“……”
看来亲爹真怒了，否则也不会这样无差别攻击。自己是狗肚子，亲爹……不成，不能想，想了就是大不孝。
秦策怒火中烧，压根没意识到把自己也骂了进去，指着秦玖道：“你回去之后，马上把后宅那几个女人送走！要不然，我让你阿母和阿姨动手！还有手下那个姓阴的，说什么谋士，就是个鼠辈小人，直接一刀砍了！”
秦玖想要开口，被亲爹一瞪，到底没敢反驳。
“还有你，”秦策看向秦玚，“荆州那么点地方，值得你去守着？河东交给你，给我守住了，敢放一个氐人进来，我抽你二十鞭子！”
秦玚想哭。
这是亲爹吗？
“再就是你！”秦策瞪着秦璟，“回去就给我成亲！”
“阿父，儿不能成亲。”
“你敢？！”秦策瞪眼，鼻孔翕张。
秦玖和秦玚刷地转头，满脸都是佩服。
敢反驳盛怒中的亲爹，阿弟好胆，阿兄佩服！
“儿有意中人。”秦璟表情平静，半点没被吓到。
秦策愣了一下，旋即道：“那更好，直接娶回来！”
“不行。”
“为何？”
“身份。”秦璟言简意赅。
“莫非是庶人？”秦策顿了顿，道，“无碍，不能为嫡妻，做个婢妾也可。”
“非是庶人。”
“奴仆？”
“也非。”
秦策无语了。
消遣你老子？
“非是身份太低，而是太高。”
太高？
秦策不解皱眉，秦玖和秦玚同样满头雾水。
即便是南地顶级士族，秦氏照样配得上。所谓身份太高，着实有些说不通。
“阿父莫要操心，儿自有计较。”秦璟淡然道，“况胡贼未灭何以家为？一日不能荡平中原，儿便一日不成亲。”
秦策顿感头疼。
“阿子，你不成亲，女郎总会定亲。”等到定平中原，对方怕早已出嫁生子，黄花菜都凉了。
“阿父放心，不会。”
“不会定亲？”
“不是女郎。”
哦，这就……啥？！
眨眼放出一记惊雷，秦璟表情不变，语气都没有半点起伏。仿佛在说今日天气不错，适合出兵跑马。
秦策愣在当场，半晌没反应过来。
秦玖和秦玚互相看看，怀疑自己听错，要么就是秦璟说错。
“阿弟，你再说一遍？”秦玚抖着声音开口。
“阿兄没听清？”
“对，没听清。”
“哦。”秦璟点点头，单手按住剑柄，道，“阿父听清即可。”
话落，直言彭城事急，不便于河东久留，以最快的速度退出大帐，回营点齐兵将部曲，准备启程返还。
秦策回过神来，秦璟早没影了。打发走剩下的两个儿子，独自坐在帐中。怒色消去，表情中现出一丝疲惫。
是真是假？
难道老四真不打算成亲，无奈才给出这个借口？
想到这个可能，秦策狠狠磨着后槽牙，从牙缝里挤出两个字：“阴氏！”
之前还想多留几天，如今看来，早该将其拔-除，顺便给其他人提个醒，休要认不清身份，做些不该做的，否则，不是一两条人命就能抵偿！
秦策果断迁怒，阴氏倒霉撞-上枪口，从龙之功没得着，整个家族都将走向灭亡。
有多大的胃口吃多大碗的饭。
没有足够的能力，撑强-硬-塞-的结果，百分百不会有好下场。
秦玖和秦玚走出大帐，前者还想说些什么，后者却无心去听。
“阿兄，我还有事，暂且告辞。”
目送秦玚离去，察觉到他的冷淡，秦玖握紧双拳，思及祖训和秦策的教诲，不禁涌起一阵悔意。
与此同时，桓容正忙着巡视新开的荒田。
幽州地广，实行三年免税政策，百姓开荒的劲头极高。烧荒的烟气时常缭绕，州兵和仆兵加紧巡逻，避免不慎烧起大火。
每日天不亮，田间地头就出现人影。
有健壮的耕牛，加上新式木犁，翻地无需多大力气。壮丁不足，妇人老人和半大的孩子也能轮番下地。
对众人来说，苦点累点不算什么，乱世之中，谁没吃过苦？
能种出粮食，喂饱肚子才是根本。
天色放亮，桓容的车驾出现在地头。
有村人在地边休息，认出桓容，立刻伏身行礼。
“使君来了！”
车驾过处，村人流民都是面带激动，诚心实意的感激。更有两名老者相携，要伏身行拜礼。
桓容连忙跃下车辕，亲自将老者扶起。
“老人家万万不可！”
“使君仁德，活人无数，我等无以为报，必定尽心尽力开荒种田，打下更多粮食！”
老者牙齿松动，满面沟壑。只观相貌，恐是古稀之年。但桓容十分清楚，时下人寿命不长，加上常年流离失所，三四十岁便现出老态，五十岁可称高龄。活到六十的都不多，古稀之年更是少之又少。
既然下了车，桓容干脆步行。
看着去岁的荒地陆续开垦，苦草衰败的景象尽被整齐的田陇取代，不免生出几分期待。
待到秋后，想必是遍地金-黄，一派丰收景象。
正在这时，耳边传来咕咕两声。
桓容抬起头，循声望去。
一只圆旁的鹁鸽由南飞来，认出他的位置，扑扇着翅膀落下，蓬松胸羽，小脑袋蹭了蹭，稳稳的站在桓容肩上。
鹁鸽颈上系着竹管，桓容没着急看，而是告辞众人，返身回到车中，方才展开绢布。
看字迹是亲娘所写，内容不长，一是告诉他加冠之事已定，让他安排好幽州诸事，尽速返回建康。
再则，提及天子下诏进桓大司马为丞相，留在建康辅政。桓大司马固辞不受，并上表请还镇姑孰。
“渣爹要回姑孰？”
桓容放下绢布，很有几分怀疑。
诏封丞相，把渣爹留在建康，十成是想借机削弱兵权。无论能不能成功，司马昱的确有几分胆色。
以渣爹的行事作风，没将诏书直接呼到对方脸上，而是选择回姑孰，未免显得奇怪。
朝中究竟发生了什么？
亲娘又为何着急为他行冠礼？
越想越不对，桓容写成一封短信，放飞鹁鸽，决定尽快安排幽州诸事，启程奔赴建康。