十几年来，蜀国的天空都是杨展这个大个子顶着。他的师兄弟们，即使是朱平樨，也习惯了帮他打下手。
现在，他成了傻子。除了黑牛村，哪也不去。除了耕种、牧牛、练功，啥事不管，竟没有一个人能补他的位。
师兄弟争论了半天，最后也只好分两头行事。
刘见宽带人进眉州城开衙办公，一一打发那些来探杨展虚实的军阀。将这些阎王稳得住一时，算一时。
另遣李志勇去贵州，把禅让王位的奏书给永乐皇帝送去。朱平樨已下决心将蜀王这顶帽子扔给刘文秀，希望永乐帝尽快召回文秀，让他入蜀抚民。
他们憋着一口气，眼巴巴等着贵州方向的消息。一个月，两个月……
他们哪里知道，永乐帝自身难保，寄人篱下的生活异常艰难，被孙可望逼得无法存身，收到奏书也只能搁置一旁。
李志勇在安龙府守了一阵，等不到结果，便决定自己去找刘文秀。
此刻的刘文秀，同样期盼着杨展出关，帮他摆脱困境。
他们兄弟间的情谊早就变了味，经不住权力的诱惑，也架不住他人的离间。
孙可望谋朝篡位的野心天下皆知，对李定国的猜疑也到了恨不能置他于死地的地步。即使在湖广凶险的抗清战场，得着机会便派自己的驾前军去偷袭定国。
李定国为顾全大局，避免自相残杀，转战两广。
这样便给了清军机会，派贝勒屯齐再入湖南，与追赶李定国的“驾前军”在宝庆相遇。
由于“驾前军”骄傲轻敌，被清兵杀得大败，孙可望急忙逃往峒江，导致衡州、武岗、靖州、辰州、沅州、黎平等州郡均陷于清军之手，民死者将近百万，定国精锐亦挫伤殆半。
清平南王尚可喜也派舟师夺取了梧州和桂林。李定国和大西军将士之前取得的大好局面，被孙可望破坏殆尽。
孙可望便想让刘文秀率军由湘出长江，同另一支队伍会师，夺取江南。
刘文秀一方面伤感于兄弟阋墙，一方面对孙可望的野心不满，虽然接受了大招讨大将军之职，却迟迟不肯发兵东征，贻误了从清军手里夺取江南的最佳战机。
磨蹭了几个月，最后经不住孙可望的再三催促，带领卢名臣、冯双礼等马步兵丁六万、大象四十余只，踏上了东征之路。
原本计划先进攻常德，切断湖北、湖南的通道，然后收复长沙、衡阳、岳州，得手后再北攻武昌。
但他遇到了老对头洪承畴。此时的洪承畴早已投靠清军，被封为五省经略。
想当初，义父张献忠都打不过洪承畴，刘文秀不免心里打鼓。
他以水陆并进的方针进攻常德，派卢明臣率领一支军队乘船由沅江前进，自己率军由陆路进发。
当时，正值涨水季节，卢明臣的军队乘坐一百多艘船只顺江而下，很快攻克了桃源县。文秀亲自带领的主力却因为连日下雨，溪水猛涨，道路泥泞，行进非常困难，马步兵滞留数十日，根本无法同卢明臣所统水路军队配合作战。
而洪承畴得到刘文秀大军入湘的消息后，迅速作出对策，调遣荆州满洲八旗兵赶赴常德，加强防御力量。
卢明臣部进至常德城下，遭到优势清军伏击，由于得不到陆路刘文秀的支援，明显处于劣势。激战到次日，卢明臣中箭落水牺牲，水路军几乎全军覆没。
刘文秀水、陆两路夹攻的计划既告失败，卢明臣的阵亡又严重影响了士气，他便准备放弃攻取常德的计划。
恰好这时，李志勇找到他军中，讲述了蜀中大乱，蜀王以王位相让，请他入蜀抚民的情况。
他问道：“算来我师父杨展也应该出关了，怎么蜀王和师叔们还来请我？”
李志勇之前已得到刘见宽的授权，便将杨展的近况据实相告。
文秀闻讯大惊，哭道：“我师父英雄一世，竟然落到这般田地，我当然要尽快去他身边尽孝。”于是，带领军队退回贵州。
孙可望对刘文秀的表现大为不满，又一次解除他的兵权，让他返回昆明闲住。
刘文秀知道，此时若提起蜀王封号的事，非但不会如愿，更有可能给永乐帝惹来麻烦。
罢，罢，罢，当不当蜀王，有什么要紧？先回昆明，再伺机抽身，就去蜀国当一名和尚道士也无不可。
不曾想，刚回昆明，李定国也从抗清战场撤了下来。
李定国在两广的战事很不顺利，清军几乎把满汉兵的精锐都调来围攻他。
先是永州被攻陷，后来被广东义师罗锦鼐迎接入粤，连破开建、德庆，直抵肇庆城下。但由于清军拚死抵抗，被迫撤围退军柳州。
洪承畴闻其败，派人招降，李定国置之不理。他深感自己的力量不足以平定广东，便主动致书郑成功，邀他会攻广州，但由于联络不便，郑成功误期，郑、李第一次联合行动未能实现。
李定国不仅在广东失利，在广西的进展也不顺利。他率兵两万进攻桂林，围攻七昼夜未克，只得退回柳州。
然而孙可望仍要置他于死地，派冯双礼偷袭柳州。李定国早有准备，暗地伏兵于江口芦荻中。当冯双礼来攻，便以精锐抵挡。冯连忙退兵，伏兵四起，冯只得自投水中。李定国传令勿杀，晓以大义，从此冯双礼投顺李定国。
没过多久，他再度东征。连破廉州、雷州，并占领罗定、新兴、石成、电白、阳红、阳春等县。广东、广西各地义师群起响应，抗清形势再度出现高潮。
李定国准备约郑成功合攻广州，平定全广，再扩大到全国。于是他题字“一匡天下”，自比管仲复出，产生了骄傲情绪。
李定国明白，要想攻克广州，首先要打开广州的门户新会。这一计划必须要有郑成功的配合才能完成。
再次致书郑成功，邀他合攻新会，信中注明援兵不得迟于十月以后。同时，李定国又联络了粤东水陆义师，号称二十万大军，将新会包围得水泄不通。
李定国连攻两月，未能奏效。这时他轻信了间谍城中粮尽的谎言，命令罢攻，采用围困战术，使清军有了喘息之机，大西军中也遭受了瘟疫，士气不振，处于不利的境地。
清庭又派十万满汉兵赶来，以铁骑兵冲垮李定国左军，李定国依恃的战象也被惊散，致使大西军全线崩溃。
清军乘胜追杀二十里，尸横遍野。李定国只得渡横江焚浮桥解新会之围，连夜退走南宁。
郑成功此时正与清廷议和，等十二月议和失败，才派舟师赴粤，李定国早已败退，贻误了战机。
同时，孙可望又切断了滇黔的物资援助，这一切终于导致了新会之战的失败。当李定国退抵南宁时，身边仅剩下六千人。
这时候，永乐帝派人拿着血字诏书到南宁，请他回贵州护驾，他便决计回黔。
孙可望派白文选赶在李定国之前迁永乐帝到贵阳，白文选不满此举，便以“舆徒不集”为理由，拖延移跸时间。
李定国至安龙，与永历帝相见，君臣抱头痛哭，李定国密誓效命，决定迁朝廷入滇。
当时，刘文秀和孙可望亲信王尚礼、王自奇、贺九仪等均驻云南，兵力合共五万。
李定国抵曲靖，云南守将议论要以兵拒。刘文秀私下会李定国说：“我们认为孙可望是董卓那样的人，但是就算诛杀了孙可望，也难免会出现像曹操那样的。”
李定国指天为誓，决不学孙可望。于是两人合计，瞒住孙可望亲信，将永乐皇帝平安接到云南。
在此之前，李志勇几经周折，已将朱平樨的奏书送到刘文秀手中。
永历帝改昆明为”滇都”，封李定国为晋王，刘文秀为蜀王，白文选为巩国公，所有大事都归李定国处理。
刘文秀总算可以名正言顺入蜀抚民了。