杨展之所以感激兰兰，并不是他无力控制内部的纷争，而是他有更重要的事要办。
兰兰回到嘉定，帮他打理这些杂事，他正好专心张罗抗清联盟。
正如吕大器所说，天下太平，蜀国才能太平。既然孙可望有了迎请永乐帝的想法，杨展便不能袖手旁观。
孙可望挟天子以令诸侯，那是吕大器的猜想和担忧。杨展则想促成这件事，把这支有生力量真正引导到抗击清军的主战场上。
自从和刘文秀达成合作协议，随着蜀国的物质源源不断地向他们输入，杨展和刘文秀、李定国的感情与日俱增。
他们俩都折服于杨展的人品、武功和智慧，也听得进去杨展的话。
当初，大西军占了遵义后，打开了向西南进军的通道，连克贵阳、定番州、永宁州，贵州西部诸郡望风而降，很快占据了贵州全境。
孙可望知道杨展在背后影响着他的兄弟们，为了防备杨展吞并大西军，便在贵阳匆匆建立了大兴朝，让自己成为了国主。
也为了避开杨展，孙可望想把部队开往广东南岭，和南明争抢地盘，若有危机，还可出海。
刘文秀和李定国坚决反对，他们说：“父皇中箭身亡，我们与清军有不共戴天之仇。大敌当前，如果再与明军厮杀，只会使清军渔翁得利。”
他们主张和杨展联合，打通川滇黔，建立抗清根据地。
他们的建议得到了多数将领的赞成。
孙可望死活不同意，他认为，杨展可利用，但必须提防。既然抗清是众望所归，他宁愿联合南明，也不愿意联合杨展。
艾能奇站在可望一边，他性情憨直，从来只认亲情，不分是非。过去张献忠为父，父命难违。现在孙可望是长兄，长兄如父。
最后定下的战略是：和杨展只保持通商，而积极与南明接触，力争联明抗清。但是，先打下云南再说。
当时的云南，还是明朝天下，属黔国公沐天波辖管。阿迷州土司沙定洲看见天下大乱，割据一方的机会来了，也带兵造反，致使沐天波逃离昆明。
沐天波的副将龙在田早在张献忠谷城诈降时与孙可望相识，便派人向孙可望求援说：“如果你们兴义师来讨伐，那么云南全省可以拿下。”
大兴军便以为黔国公复仇的名义出兵云南。艾能奇在攻打云南东川府的时候，遭遇当地土司禄万钟的埋伏，中毒箭而死。
艾能奇的死激发了大兴军的满腔仇恨，一路所向披靡。沙定洲闻讯，惊恐万状，弃昆明南逃。
大兴军分兵挺进，李定国、刘文秀破沙寨，生擒沙定洲，滇东全平。大军回师时，沐天波“顿首谢”，当地人因为受沙定洲残害恨透了他，听说他被杀无一不拍手称快。
他们在杨展的暗中帮助下，在云南实行了恢复生产有利于民的政策，彝、白、壮、傣等族人民纷纷参军，大西军扩大到二十余万人，还增加了新武装——象队。
孙可望原来就想当皇帝，现在，有了生产发展的和平景象，再加上沐天波身边以前那些明朝官员投其所好，整日撺掇他，他也不想去打清军了。
清军已逼近广东、广西，形势紧迫，永乐帝岌岌可危。而且，一旦让清军在南边长驱直入，四川便会陷入南北包围之中。
在这种形势下，摈弃旧怨，结成一个强大的抗清联盟，于大兴军和蜀军，都是有利而无害的事情。
杨展原本打算派见宽出使云南，但想到孙可望对他的猜忌和提防，恐怕是去了也是白去。
他决定，亲自走一趟。刘文秀在贵州，就只有先去找李定国。
杨展和刘见宽悄悄到了云南李定国营中，李定国却趴在床上起不了身，没法见他们。
他们只好出来去找白文选，白文选才将近来发生的事情一五一十告诉了他们。
孙可望不顾之前在贵州定下的“联明抗清”的大计，妄图割据云南，独霸一方。李定国义正辞严地对他说：“肇庆已经有了永历皇帝，你也不看看你有什么德行，竟敢妄自尊大，难道是想自取灭亡吗？”
李定国因为作战骁勇，战功卓着，在孙可望面前说话已越来越强势了。
孙可望暂时打消了这个想法，但内心却耿耿于怀。
明云南副使、孙可望的同乡杨畏知窥透孙可望的心思，便在他们兄弟之间反复挑拨，怂恿孙可望道：“他既然想以永乐帝为尊，你便去把永乐帝迎来，请他封你为秦王，挟天子以令诸侯，名正言顺地压制住定西王和抚南王。”
孙可望便派杨畏知为正使，与永历帝谈判，并要求封为秦王。李定国虽然知道孙可望是怎么想的，但为实现“联明抗清”的愿望，只好默不作声。
不想，杨畏知白跑一趟，孙可望的要求被永历帝及其臣属拒绝。
杨展心中明白，那时候，永乐帝是想让杨展迎请他到蜀国。
孙可望在杨畏知、任僎的撺掇下，自称“秦王”，把云南称呼改作云兴省，并且私自铸造钱币。
李定国对孙可望的种种做法非常不满，多个场合顶撞冒犯孙可望。
十天前，孙可望通知各部队同赴演武场集合。未等孙可望到来，李定国部先入武场，军中按惯例放礼炮，升帅旗。
孙可望气得七窍生烟，指着李定国骂道：“你平日就不把孤放在眼里，今日更做出如此目无尊上的事情，孤饶你不得！”然后，立即发令杖责定西王李定国一百军棍。
李定国大怒说：“我和你是兄弟，只是大军暂时没有统帅，尊你为主罢了，我何必指望你。”
言罢，就要带着自己的队伍撤出演武场。为防止分裂，白文选从身后抱住李定国，劝道：“请定西王暂时忍让，如果你离开了，我们就会分裂，更加容易被人乘虚而入！”
其他大将也纷纷上前解劝。李定国冷静下来，自己今天如果扬长而去，必然与孙可望彻底决裂。大兴军好不容易赢得的局面，又将毁于一旦。
没奈何，咬咬牙，只有受了这一百军棍。
李定国昂然向前，一声不吭，勉强受责。打到五十军棍的时候，诸将跪倒在地，替他求情。孙可望也走上前去，抱住李定国痛哭，说道：“我是为了大义，希望贤弟不要记恨，以后我们同心同德。”
李定国为了团结，忍受了这场侮辱。
说完，白文选再三恳求杨展，“杨将军，现在正是我们内部矛盾重重的时候，你能另选一个时间来见他们吗？我不希望因为你，再加深他们的误会。”
杨展听完白文选的话，说道：“我答应你，不见秦王，也不见定西王。你能帮我约一下杨畏知吗？”