皇甫嵩本就没想要杀董卓，虽然董卓经常跟他作对，但是董仲颖已经不再是朝敌，而是朝廷的“车骑将军”。在外人看来，皇甫嵩这样的行为未免太过于教条和迂腐，但这就是他一贯以来的做人准则。
所以在董卓留下了金银妇人和战马之后，皇甫嵩才会那么痛快的放他离开。
在将董卓军赶回了并州之后，皇甫嵩随即调遣兵马，配合三辅的郡兵，绞杀在各地流窜的匈奴骑兵。在经过十多天的作战之后，匈奴人损失了五千余骑，元气大伤，但是仗着马快，追随着董卓的脚步逃过了黄河。
匈奴人虽然被赶走了，但是这十多天的时间里面，已经有数十上百个村寨化作了灰烬，死伤了数万百姓，被掳掠的牲口百姓也有几万。除此之外，还有丁原部的溃兵在关中各地胡作非为。为了剿灭那些溃兵，又花去了许多的钱粮和时间。
皇甫嵩两日之内就灭掉了丁原，随即又击败了董卓，动作之快，兵威之胜，再次震动了天下。一时之间，关东诸侯纷纷派遣使者前往长安，以期望能将皇甫嵩拉拢到他们那一边。
得知皇甫嵩这么快就平定关中，何进也是受到了震动。现在洛阳附近残破不堪，相对于关中虽然还有兵力上的优势，但是除此之外，全部都弱于关中。如今天下人心不定，叛乱者此起彼伏，皇甫嵩独占了关中这样的帝王之基，何进在震惊之余，又感到了恐惧。
在七月份的时候，夏收结束后，何进便以天子的名义下令征调皇甫嵩入朝。在接到诏书后，病情更加严重的盖勋极力劝说皇甫嵩，让他不要去洛阳，但是皇甫嵩心意已决，部署好了三辅的防御，并且妥善安置了麾下的精兵强将之后，就带着家眷和一万名精锐将去了洛阳。随后，那一万名士兵就被何进给完全吞了下去。
这样的举动又是让许多人感觉到了惊讶，在那些野心勃勃的人看来，如今皇甫嵩独占了关中，麾下又有着如此多的精兵强将，理所当然的就应该封锁潼关，成为一方霸主。不少人为之扼腕叹息，暗道要是他们有这样的好机会，便可以如何如何。
皇甫嵩这么听话，何进大为满意，加封其为太尉。不过现在朝廷粮饷两缺，只能给出官职，却是给不了赏赐了。在剥夺了皇甫嵩的兵权之后，大将军何进盘算许久，准备派遣一员心腹前去关中。派去的这个人既要有足够的能力，更重要的要足够忠心，不然的话，只怕关中之地，不复为国家所有。
就在他反复斟酌，就在大将军麾下的将领们暗中较劲的时候，在病榻上躺了许久的盖勋于京兆尹的任上溘然长逝。一时间，关中的千里沃野，数十万户百姓，十多万大军竟然没有了一个可以管事的人。
原本的关中三巨头中，丁原因为叛乱已死，皇甫嵩被征调入朝，现在连盖勋也死了，整个关中瞬间出现了一个巨大的权力真空。在周围其他势力都还没得到消息的时候，吕布因为被留在长安，却是最早的知道了盖勋的死讯。
皇甫嵩在的时候，吕布不敢有任何的轻举妄动。他虽然武勇过人，但是很清楚皇甫嵩的用兵本事更在他自己之上。等到皇甫嵩离开之后，盖勋依然是他头顶上的一块乌云。盖勋为人刚烈，对吕布不假辞色，但是他为人公正廉明，深的军民拥戴，吕布也只能忍了。
可是现在皇甫嵩不在，盖勋也死了，这关中还有谁能够压得住他吕奉先？
丁原在世之日，就曾说关中沃野千里，封锁四塞，便可自成一国。现在这种天赐良机摆在了面前，试问又有谁能忍的住了？被压抑了许久的野心之火瞬间就在吕布胸膛中熊熊燃烧起来。
吕布几乎没怎么考虑，立刻就联络了在长安城中的旧部，然后率兵闯入京兆尹的公署，夺取了关防印信，然后关上了城门，隔绝了城内城外的消息。随后又派出张辽高顺等人，接管了长安的兵马，并占据了武库，粮仓，兵营等地方，兵不血刃地收编了关中的精兵强将。
皇甫嵩的本部兵马早就被何进给抽调得七七八八，最近又调了一万人去中原战场，留在长安的都是新招募不久的，这些人没有上官指挥，稀里糊涂之中，就被吕布给吞并了。些许的反抗连个水花都没溅起来，就被镇压了下去。
吕布在关中已经待了两三年，很清楚关中人对朝廷的态度。在吞并了长安的四五万兵马之后，他便自称为征西将军，任命张辽为前将军，率兵前往潼关防守。同时，他还召集了长安内外的文武官员，当众道：“何进倒行逆施，征兵征粮不断，关中百姓苦其久矣！今日我率兵封锁潼关，以后不再给洛阳钱粮和兵马，众位以为如何？”
在场的官员们互相看了看，既不表示赞同，也不表示反对，场面一度十分尴尬。
吕布急了，喝道：“你们是同意还是不同意，给个痛快话！”
角落里面不知道是谁嘀咕了一声，“不说话就是赞同啊！”
吕布闻言大喜，转头向声音传来的方向望去，却只见到了一个个的头顶。本地的官员和豪强被何进抽血抽得都快要啃树皮和草根了，早就心生怨恨，现在既然有个人跳出来，那大家伙也就顺水推舟地用默不作声表示了同意。
反正日后若是被朝廷再打回来，咱们都可以说是被逆贼吕布逼迫的。虽然咱没有以死殉国，也没有当面斥责，但是咱也没有附逆不是？不信的话可以去查，当时有很多人在场，咱们没有一个表示赞同的啊！
就在这么奇怪而诡异的气氛中，朝廷的权威被扔到了一边，关中权力的大部分落到了吕布的手上。之所以说是大部分，那是因为现在吕布除了能控制长安及周边的一小块地方之外，其他的地区他根本管不着。
那些地方的官员豪强们在得知了长安的变故之后，一边抓紧夺取了地方上的权利，一边又开始观望起来。所有的情况，就和朝廷在黄巾之乱后丧失了控制天下的力量，结果各地诸纷纷跳出来的时候一样。
只不过这一次是在关中来了这么一出，而且规模要小得多罢了。
听闻关中发生了突变，何进在愤怒中杀掉了数名姬妾和仆人，然后立刻派人将皇甫嵩抓了起来。即便是朝中官员和军中将领一起求情，也没能让何进见杀意压制下去。还是有人提议让皇甫嵩带兵去讨伐吕布，这才保住了皇甫嵩的性命。
但是就在任命皇甫嵩为骠骑将军之后，又有人向何进进言，道：“黄甫义真久在关中，现在吕布麾下的兵马都是他的旧部，若是命其领兵出征，会不会就此被关中叛军迎入长安？”
何进悚然而惊，再次免掉了皇甫嵩的官职，将他和家眷软禁在了洛阳城中。
皇甫嵩不敢用，但是事情还是要处理。现在关中刚刚叛乱，军心民心都还没有稳定下来，急早发兵，说不定还能收复关中，但若是迁延日久，等到叛军在关中站稳了脚跟，那对于朝廷来说，就是灭顶之灾。
现在的洛阳朝廷越发的入不敷出，就靠着关中的钱粮在吊命。关中一失，洛阳城中的王公大臣们都要饿肚子了。至于在中原前线的兵马，几乎已经没有了任何的军纪可言，全都沦为了盗匪一般的存在。
于是朝廷任命朱儁为主将，统领着七拼八凑出来的六万兵马征讨吕布。朱儁字公伟，和皇甫嵩一样，都在镇压黄巾之乱中立下了大功，并且同样双手占满了血腥。虽然名望比皇甫嵩稍逊，但是朱儁也是天下闻名的将领。
何进以之为将，并将洛阳城中的最后一点兵马都交到了朱儁的手上，是对他给予了厚望的。可惜，朱儁虽然为人刚烈又有将才，但是他也只是一个凡人，不能凭空变出粮食来喂饱麾下的六万大军。
兵马行至潼关之前，将士们因为缺少食物，就已经是怨声载道。朱儁极力弹压，但是几乎没有什么效果。快到潼关的时候，大军夜宿野地之中，营地中却忽然传来哭泣的声音。
朱儁提着宝剑，带着亲兵正在巡营，听到哭声后大惊，喝道：“是谁乱我军心？立刻斩讫来报！”
结果亲兵还没有行动，军营就像是炸了锅一样，士兵们狂乱地大叫呼喊起来。无数人像是野兽一般地发出意义不明的声音，成千上万人拿着武器向着周围的人发起了进攻。一时间喊杀声和惨叫声不绝，混乱很乱蔓延到附近的所有营地之中。
火焰在各处军营中升腾起来，火焰和鲜血成了黑暗中的主流。狂乱持续了一整夜，朱儁在亲兵的保护下逃到了一处高地上，这才没被乱兵杀死。等到了天亮，曾经的六万大军已经荡然无存。
太阳升起，阳光照下，朱儁呆呆地望着废墟一般的营地，整个人像是苍老了十多岁。
亲兵见到周围已经没了危险，便下令升起将旗，准备收拢溃兵。一些士兵正在大营中翻捡着食物，以及其他一切可用的东西。见到朱儁的将旗之后，这些士兵不但没有靠拢过来，反而像是受到了惊吓一般，仓皇地逃走了。
“算了，”朱儁疲惫地对亲兵道：“现在人心已散，不要做那些徒劳无益的事情了。”
他从马扎上站起身来，摸了摸边上那面火红的战旗，怅然道：“我为国家讨贼，屡次出生入死，从没想过会有这样的一天。朝廷将六万大军交到我的手上，还未及见贼就已经离散。葬送了这许多兵马，我还有何面目返回朝中？”
言罢，横剑自刎而死。