虎耀先不知道在那个血腥混乱的夜晚白人究竟损失了多少士兵。可是就他策马进入营地之后看到的场面，就能知道战死的白人绝对不会少。
年轻的摄政王一直宣称“龙族必须抛弃野蛮，走向文明”。
虎耀先对此双手赞成。他不喜欢野蛮，他喜欢文明优雅的圣湖方式。这不是简单意义上的享乐，而是对进化的认可与理解。当然，对“文明”这个词的解读方式有很多种，虎耀先也认为最重要，也是最基础的部分，就是抛弃北方蛮族某些可怕的食物习惯。
大规模变更是不可能的，至少现在不行。毕竟生产力摆在这里。龙族肯定超越了虎族和狮族，他们已经形成规章制度甚至法律的事情，对虎族和狮族来说仍得维持一段时间。食物……还是这个绕不过去的话题，无论营养还是口感，肉类肯定比传统的粮食好吃。
狮王拿出大量的马铃薯和玉米供应前线军队，其中看不到一点儿肉。
联想到狮族后勤人员正在打扫的那片战场……虎耀先只能暗自摇头，鄙夷地自言自语，嘲笑师锐这个老家伙实在很鸡贼。不过换位思考，这样做也很正常。有好处肯定只能让自己人享受，反正马铃薯和土豆也是食物，尽管做法偷偷摸摸实在是小家子气，却没有违背三族合约。
虎耀先从未想现在这样迫切期待着决战来临。
他忽然觉得战争可以改变很多事情，包括族群之间的实力对比。
不知道为什么，看着远处那些整齐列队往南行进的龙族士兵，虎耀先脑海中冒出了“他们是我们的人”这个念头。
所有北方蛮族联合起来，不再有族群之分，真正合并为一个强大的国家。
这样的奇迹，会实现吗？
……
莱茵王国大军主帐。
看着手里这张摊开的信纸，卡利斯公爵觉得大脑一片空白，彻底失去了思考的能力。
信纸很厚，非常结实，就算用力撕扯也只会导致纸面出现褶皱，必须反复用力搓揉才会出现破损。这是专门用于军方和贵族传递重要消息的特制信笺，产量很少，价格昂贵。
这是从神威要塞发来的紧急密件。内容令人震惊————要塞遭到攻击，东面出现了大大规模的巨人军队。
“请立刻回军支援我们！”
信上的这句话字体很大，看得出来是书写者刻意为之。没有准确数据，也没有对战局的详细评判与分析，很多字句口语化。这显然是发信者口述完成，再由下面的人多份誊抄，分给多位信使集体传送。
这是最稳妥的做法。只要有一位信使完成传递，也就达到了目的。
冲进莱茵王国宿营地的信使浑身上下血迹斑斑，他疲惫得几乎随时可能死去。几乎控不住马，甚至连抓住缰绳的力气都没有。如果不是士兵们连忙将他从马背上扶下来，可怜的信使肯定会再也支撑不住当场摔下。
由此可以看出情况已经严重到非常急迫的程度。
其他信使同样内容的密信分别送往撒克逊、金雀花、维京、上主之国和教廷的宿营区。卡利斯很清楚，用不了多久，索姆森主教就会召集所有主将共同商议。
这不是重点，关键在于信中提到的一些问题。
从要塞东面出现的巨人？
神威要塞东部是一片荒野，寸草不生。继续往东就是高山和大海，那里不要说是人，就连老鼠也很难看见。
卡利斯第一感觉是要塞指挥官在撒谎，故意夸大其词。然而塔兹维尔与公爵是旧识，卡利斯很清楚他的为人。塔兹维尔很狡猾，也善于钻营。这家伙功利心很重，为达目的往往不择手段。但这不意味着他会冒着被所有王国联军主将怒斥责罚，甚至失去千载难逢灭杀北方巨人的机会，故意把普通的情况严重化，迫使王国联军被迫掉头返回。
只要是脑子正常的人都这样这样做会导致何等严重的后果。一旦被发现这是个骗局，塔兹维尔就算死一万次都不够。他的整个家族所有男性成员将被处以极刑，女性则会蹂躏至死。
信中还提到一个重要情况————巨人有大炮。
这对卡利斯来说不算秘密。弗拉马尔从前线只身逃回，他对卡利斯坦白了战败的详细经过。这些事情随着弗拉马尔被秘密杀害已经被彻底掩盖，但卡利斯认为自己掌握了先机，至少在情报方面掌握的比其他王国将领更多。
公爵深深皱起眉头，陷入急速的思考。
维京王国的主力已被全歼。弗拉马尔当时求战心切，他带着军队走得太快，也太远。北方巨人获胜后的推进速度比预想中更快，他们越过了盘陀江，以骑兵部队追击溃逃的维京士兵，连续攻占了多个维京补给点。就在昨天，莱茵王国派至西面的斥候报告：在山林西侧发现了少量巨人活动的痕迹。据判断，有可能是对方的斥候。
没人知道弗拉马尔已经死了。目前跟随王国联军一起行动的维京部队数量不多，只有六千余人。他们主要是作为运输力量存在，维系着从锁龙关仓库到西面“维京主力”的后勤补给线。可即便是身为辎重部队长的那位维京伯爵，也被卡利斯蒙在鼓里。他将大批物资交给莱茵主力，却不知道无论面粉还是黄油，火药还是子弹，所有物资都被卡利斯吞没，根本不可能送到自己人手中。
金雀花王国的军队分为两部分。艾尔肯侯爵率领主力，莫尼奥子爵带领先锋军。他们的前进速度非常快，与王国联军之间已经拉开了一天左右的脚程。当然，这里所说的是艾尔肯侯爵。金雀花王国此次出兵七十余万人，再加上五十万左右的后勤运输人员，总兵力高达一百二十万。
七十万作战部队非常庞大，据说莫尼奥子爵一再要求增加先锋军实力，他的要求得到了满足，艾尔肯侯爵先后多次增派援军。至昨天下午，卡利斯询问过当时从北部前线返回的金雀花王国运输队长，从对方那里得到了准确回答：莫尼奥子爵的先锋军已经增至十五万以上，却一直没能找到巨人的主力，也没有从已经占领的巨人城镇得到任何战利品。
卡利斯是一名老将，他很清楚这意味着巨人做好了准备，坚壁清野，铁了心要把抗争进行到底。
尽管很多人都在嘲笑北方巨人野蛮又愚昧，类似的话卡利斯自己也没有少说。可是这一次，他真正感到了威胁，甚至有些不寒而栗。
危险正在迫近。
太多的情报表明北方巨人根本不是想象中那么落后。他们应该在某些方面有着超过大陆南方的先进科技。
卡利斯这次带来了六十万莱茵主力，他的后勤保障人员多达五十万，加起来同样超过一百万。
撒克逊王国的出兵规模与莱茵差不多，也是同样的数字。
因为“六号”研制成功，教廷对这次战役抱有极大的信心。索姆森主教带领先头部队抵达并攻占锁龙关之后，教廷又派来了第二批和第三批增援。前后所有军队累计相加，目前的教廷军总数已经超过八十万，以及六十多万“工兵”负责后勤与辎重运输。
军队规模最大的是上主之国，光是士兵数量就有一百万。他们的后勤人员差不多也是这个数字。如果不是之前做足了准备，早早花了半年时间在神威要塞囤积大量物资，开战后直接把各种补给运往锁龙关储备，光是上主之国与北方大陆之间遥远的距离，往返一次至少需要三个月的运输时间就足以让他们输掉这场战争。
因为生活习惯与信仰不同，上主之国对另外四国和教廷一直抱有强烈戒备心理。卡利斯对此完全理解，其实上主之国的国王也不愿意派出规模如此庞大的军队。可是其他王国联军虎视眈眈，表面上签订的合约只是一张纸，需要的时候大家肯定会遵守约定，一旦战局变化，第一个反面相向的肯定是“自己人”。庞大的军队在那种时候就显得无比重要，而且上主之国的统兵大将自开战以来就稳扎稳打。他下令在攻破锁龙关后以驻扎区域为基础，就地堆土建城，甚至规划了耕地。准备等到这个冬天结束，春天来临，就以部分士兵和工兵为主，对这些地块进行开垦，进而耕种，以缓解甚至解决后勤供应问题。
很多贵族将军对这种做法嗤之以鼻。卡利斯却认为这才是真正符合上主之国的利益。平心而论，一旦消灭了北方巨人，来自大陆北方的威胁彻底解除，接下来四大王国和教廷肯定会把攻击矛头对准上主之国。与其到时候忙于应付，不如现在就提前准备。
还有一个问题，那就是撒克逊王国的态度。南北大陆的地形决定了撒克逊与莱茵对北方战场有着决定性支援作用。尤其是撒克逊，他们拥有其它王国无法比及的强大舰队。就算陆路供应不畅，也可以从海路进行支援。从这方面来看，维京、金雀花、上主之国和教廷都必须仰仗撒克逊和莱茵，才能保持稳定的供应线，把北方战役进行下去。
可是现在的问题已经不是国家态度那么简单。卡利斯有种感觉————这仗不能再打了，必须立刻返回，现在就调转方向返回莱茵。
如果不是情况极其严重，塔兹维尔绝不会以这种口气发出求救信。
之所以被称之为“要塞”，除了地形方面，还有着兵力与装备方面的综合优势。但不管怎么样，那里毕竟是一座孤城。北方巨人看似弱小，却没人知道他们的真正实力。
一战歼灭维京主力，就连弗拉马尔这种经验丰富的统兵大将也被迫化妆逃亡……这就足以说明问题。
卡利斯不再犹豫，他猛然从椅子上站起，高声命令站在对面的副官：“备马，我现在就去面见索姆森主教。”
副官好心提醒道：“大人，现在是晚餐时间，索姆森主教不喜欢别人在这个时候打扰。您看看是不是另选时间过去比较好？”
卡利斯用阴沉的目光注视对方：“这不是你需要考虑的问题。照我说的做，马上！”
不等副官回答，他随即补充：“还有，传我的命令，全军收拾行装，各军厨房现在就准备三天的行军干粮。取消一切外出，随时保持戒备状态。”
……
一名高阶教士带着公爵走进主教大帐，首先映入卡利斯眼帘的，是手中拿着信纸，神情不展正在思考的索姆森主教。
只是抬起头的一个眼神，就让教士明白自己具体该做什么。他欠身行了个礼，转身离开营帐，放下厚厚的帘布。
“坐吧！我一直在等你。”面色阴沉的索姆森主教抬手指了椅子。
公爵依言坐下，直截了当地问：“您也收到塔兹维尔的求救信了？”
魁梧的主教点点头，他将手中的信纸对折，闷闷不乐地说：“看来情况很严重，我们得尽快做出决定。”
卡利斯声音里夹杂着沉思的味道：“现在就撤吧！不要再犹豫了。”
索姆森主教显然对这句话感到惊讶：“撤退？你的意思是全军撤退？”
“是的！”卡利斯的态度很坚决：“我们先后派出了大批斥候，却一直无法探明北方巨人的实际情况。他们放弃了很多地方，我们目前占领的全是空城，根本没有……”
“空城很正常。”索姆森主教看了公爵一眼，淡淡地说:“你好像忘记了“六号”拥有特殊能力，它会吞噬所有的动物，包括巨人。”
“我们没有在已经占领的那些城市里找到战斗痕迹。”卡利斯坦言：“我没有夸大其词，我只相信眼睛看到的一切。斥候一直没有发现任何“六号”，我有理由相信它们已经被消灭了。”
“消灭？”主教仿佛听到世界上最滑稽的笑话：“你指的是那些巨人？”