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上午大约十点左右，李重慈老先生突然差薛姨过来传话，说他要在书房见我。
我的住所安排在东厢房，据说上客为东，这是墨河传统的待客之道。
西厢房则是厨房与餐厅——李家人平日用餐的地方。南屋一溜排开，分别是储藏室，锅炉房，以及哑巴老胡的住所。
李氏的书房设在正北的二层洋楼里。昨日举行晚宴时我曾进入过这栋气势非凡的楼房——虽然楼门开在东侧，但是和东厢房之间隔开一个几米长的花廊，这样即使我待在房间里也看不清从楼门里进出的人。据说，这偌大的洋楼里平日就只有李氏父子二人居住，我知道李老先生的夫人死去已经很多年了，但是一直没有续弦，对此我感到十分费解，不过没有元泰在，我想这辈子都无法解开这个疑团了——
说到这里，心中立刻思念起我的男友来，说实话，我想他都快想疯了，寄人篱下的生活真是叫人心碎，多少次梦中看到我的元泰，他泪眼婆娑地站在我的床边，用他那哭红了的黑眼睛无助地盯着我，那种样子啊——简直能把一颗冰冻万年的心都融化！不过短短的两日，我竟觉得漫长地捱过了几百年，谁让我是一只落单的孤雁呢！我想，这些凄伤哀怨的梦准是做反了吧！住在这座孤独幽寂的深宅里，惟有我，才是一个真正可怜的人。
另外一个让我觉得不安的人是石虎，个中原由前面已有表述。做为李家常客的他，虽然有时也从这座楼里进出，但是他的行踪我全然不知，我不晓得他住在哪个房间，在这个组合奇异的家族里，我怀疑他扮演的到底是哪重角色?
推开二楼阴面第一扇门，薛姨扔下我，独自离开了。进门之前，我有意向走廊的最深处张望，我知道那里有一段直通楼顶的阶梯，我想年迈的保姆每天都是经由这里给住在阁楼里的少主人元康送餐吧！不晓得这位白纱遮面的怪人每次从门缝里伸手去端外面的饭菜时是怎样的一副心情，若没有换药一说，或许根本连保姆都不让见到了吧！
但是我看不到那层阶梯。
走廊两侧的墙壁上挂满了各色精装的字画，略一浏览，令人怀疑走进一个小型的书画展览。然而更有趣的是那些碗口粗的树干——大约隔几步远，便怪怪地立着一株，它们几乎贴着墙壁，虽然树身纤细，却是暴露出老树的纹缕——后来去问薛姨，才吞吞吐吐地告知它们并非真树，而是一些通体裹满天然松树皮的金属管道，可再问下去一概摇头，它们直直地通到天花板上，不知是为美观环境，还是有其它别的用途。
屋子里静悄悄的，然而没有人。我环视四周，发现这是一个三面临窗的房间，我不禁有些讶异，这房间没有一面墙壁毗邻院落，那些窗户留下究竟是干什么用的?我觉得这所宅子里定然隐藏着什么秘密。包括它的主人。
这时，我头脑中潜在的智慧生平第一次帮上我的忙——或许是它被激发了，我发现，这个透着淡淡书香气的幽雅书房有一个很不搭配的地方，便是它的一个书柜——它右边有一扇悬挂镜子的门，亮得格外显眼，类似于高级服装店中的时髦试衣镜，我小心地摸摸镜子周围的缝隙，果断用力推去——
只听一股轻轻的吱呦声，果然是另有玄机，门随之开了，柜子里面豁然洞开一个崭新的天地。如同魔术一般，四只眼睛明晃晃地盯着我，一位当然是候客的主人，另一位更不陌生，我已不想端详他的面孔，他们分坐在一张茶几的两端。
原来，书柜里另有暗室，这是一个环环相套的“回”字形房间。
——又是石虎，又是这个如影随形的混蛋！他大模大样地坐在我的面前。我忽然感到脊背发凉，这家伙俨然是个厉鬼，阴魂不散。
李重慈淡淡地望着我，他纹丝不动。等我情绪稍有缓和，他清清嗓门，陡然怪怪地问出一句：“你母亲是杭州人?”
“是啊，我昨天就说过了。”
“父亲呢?”
“这个……我想也是。”
我愈发感到惊愕。
“走吧，”他突然起身，扬扬手臂，“跟我去一个地方。”
6
李重慈，石虎，还有我，一行三人依次走出那个设计精巧的书房，我们停在走廊里。
“先生，”我听见石虎说，“您不是想带江小姐——”
那老者伸手做了一个噤声的手势，阔步向走廊深处走去，我愈发有些糊涂了，他这究竟是要带我去干吗呀！这跟刚才他问我的话又有什么关系?我微微有些发慌，然而也有一丝莫名的新奇，正当我踌躇不决之际，走在李重慈后面的石虎突然冲到了前边，他径直伸出两条胳臂，挡在我们身前，并且大声说：“先生何必如此，难道您要破坏自己定下的规矩?”
“什么狗屁规矩，他是我的儿子。”
“先生，”石虎毫无惧意地争辩，“可他患的是红斑——”
“让开！……”他打断他，继续向前走。
我下意识地拉了拉老先生的衣袖，却不明白自己这样做的目的，不过他看上去毕竟是石虎的主人，因此毫不犹豫地推开他，且厉声呵斥。
“江小姐，”石虎显然被逼急了，他一把抓住我的手，万般无奈地疾呼，“快，请你告诉先生，是你要求放弃的，我们谁也不能进入那个阁楼。”
“阁楼?”原来他要带我去阁楼！
他一边说，一边伸出左手猛然在我眼前一晃——
于是我看到了那只鹦鹉——他画在手心里的鹦鹉。我眼前一黑，险些栽倒在地。
不等石虎上来搀扶，我已急不可待地冲到李重慈面前，连声央求，“算了吧伯父，求您放弃吧！请您看在我……不，元泰的份上咱们谁也别上去！”我果真遵照石虎的要求，毅然向先生请求道。
“那好吧。”
奇怪的是，听了我的话，他竟然真的改变主意，停下步子，默默地折回身。
第五章三口棺材
1
第四日……
天还没亮，我被一阵凄厉的叫喊声从睡梦中惊醒。
当我跑出屋子时，发现院子里空无一人，那会儿大概有个六点多钟的模样，随即，我的耳朵再一次吵闹起来，声音是从大门外传来——一个惊魂未定的女人的嗓音，陌生而刺耳，明显是受了惊吓，我想是薛姨，尽管她极少说话。
这一次我轻松地鼓起勇气，经历了那么多稀奇古怪的考验，我发现，一个人给自己壮胆其实也不是件太难的事，不过就是每个人的心坎儿里都藏着一个爱扰事的坏邻居罢了，那么好办了，提起一位房东家的底气，不必客气，像哄赶苍蝇一样的将它驱走。
我来到大门外，黎明前的寒气像袅袅的烟雾一样笼罩在几个人的头顶。
他们的身影组成一个半圆，好像在围着什么东西指指点点。接着，李重慈老先生、石虎、薛姨、老胡，他们几个的背影在朦胧的曙色中渐渐显形。我悄悄凑过去，他们却没有发现我，我愈发感到惊奇，究竟是什么东西令他们如此专注，我从哑巴老胡身旁探出头观看——
“我的老天！！”
至少在那一刻我已丧失掉刚刚积聚起的胆气，虽然没有失声喊叫，但也吓得头皮发麻了。黑暗中，只见他们围在一起观看的东西四四方方，它们轮廓方向一致，整整齐齐地摆放在巷子里的墙壁下。
它们赫然是三口棺材。
三口黑漆漆的棺材。