孙钟等人将姓段的棺木处理好之后便立即赶回了江城，同时，在他们之前也有一个人赶回了江城。
那处熟悉的胡同里面，黑衣人气喘吁吁的赶回了据点，站到门口时还不停的向两边看去，防止有什么忍见到他，随后他才敲起了大门。
“当！当当！当！当当当！当当！”敲门声很有节奏的响了起来，这也是他们这些人事先设置好的暗号。
大概过了一会儿，院子里面有脚步声响起，向大门口走了过来。
“咯吱——”大门被人打开，黑衣人立即说道“是我！”
这次从打开大门的人不是往常那个老头子了，而是往常来找老头子的那个人，而这名黑衣人也拿下了自己脸上的面罩，露出的脸正是那个老头子的脸。
“进去说。”看到老头子这个样子，男子打断了他想要讲话的动作，然后搀扶着他走进了屋子里面。
“喝吧。”男子倒了一杯谁给老头子，老头子看样子也是渴坏了，立马就把水给喝光了。
“说吧，让你去看看姓段的墓地，怎么变成这个样子了？”男子坐在一旁问道。
老头子缓缓说道“呼——果然跟你想的一样，孙钟今天果然带人去调查姓段的尸体去了。我差点就被发现了！孙钟的实力果然很强劲，恐怕你我联手也绝对不会是他的对手！”
“是吗？”男子得手指轻轻敲打着桌子，沉思了一会儿后，缓缓说道“你竟然被孙钟发现了，这可就糟了。他一定会认为姓段的尸体有问题了，而且也暴露了我们在江城还是有人存在的。明天开始，他一定会继续派遣锦衣卫在江城大肆搜捕的！”说完，男子还埋怨的看了老头子一眼。
老头子深呼吸了一口气，淡笑道“放心，他们是查不到我这里的，我的身份很清白的。”
男子看了他一眼，不想在跟他计较什么。
“总之，最近这段时间我们收不到龙头的消息，还是先歇息一段时间吧，免得在弄出什么问题。”男子悠悠的说道“同时我们也要做好最坏的打算，免得到时候被锦衣卫弄得一个措手不及。”
“好的。”老头子点了点头，对于男子的建议他没有任何的意见。
“唉。”男子叹了一口气“这次弄得动静实在是太大了。”说着，男子还抬起手揉了揉自己的太阳穴。
“这还不是你非要对李明动手，要不能有这么多的事？”老头子抱怨道。
男子斜视了他一眼，悠悠说道“我要是不杀了李明和姓王的，恐怕此刻被杀的就已经是我了。李明这家伙已经查到我的头上了！还好我反应的够迅速，趁着他还没有把消息传递出去就直接把他给杀了！顺便把他多年的调查结果全都付之一炬！”
“所以啊，动静才闹得这么大！”老头子抱怨道。
“行了，你别抱怨了。”男子不耐烦的摆了摆手“反正也只是这一段时间的事，挺过去就好了。再说，仅凭那一点蛛丝马迹，他们是查不出什么的。真正有用的东西已经全都被我给消灭了。所以，这段时间你就老老实实的待着吧，免得你暴露了什么马脚，然后还把我给搭进去了。”说完，男子审视的看向了老头子。
老头子也是有些不悦的说道“你放心吧，即使我被发现了，也绝不会把你给供出去的。”
“最好是。”男子说完后，便带上了面巾，离开了这里。
看着门口，老头子悠悠的叹了一口气。
应天府，皇宫
时间已经是深夜了，不过朱觉怀还是没有休息，扔在书房里面批阅着奏折。
“没想到琮儿竟然会跟王登上联手，不错。”看了一眼有关南郡最近朱琮的折子，朱觉怀悠悠的赞叹道“这次也是多亏了琮儿，不然南郡的经济恐怕真的会受极大的影响。”
曹子钦站在一旁，笑道“太子殿下如此英明神武，实乃是陛下教导有方，实乃是我大明的福气！”
朱觉怀哈哈的笑了起来“是啊，看来琮儿他在这件事上确实有着很大的成长，能和自己的敌人联手，不错，真的不错。”
“这里还有一份王登上的奏折，他把这次南郡所行的政策事无巨细的都跟朕讲了一遍，到是有关琮儿的事确实很少。王登上啊，还是不像他父亲和大哥一样有那么打的肚量。”
曹子钦站在一旁沉默不语。
“琮儿的折子上到是写的很不错，语言精练无比，短短几句话就将南郡所闻所见所行之事全都写了出来，很不错。尤其是这句话：万事要以百姓为先。实在是甚合朕意。”朱觉怀手里拿着折子，脸上露出了灿烂的笑容。
“不过，琮儿还是太嫩了。”朱觉怀淡笑道。
“皇上，依奴婢来看，太子殿下第一次参与政事就能做出如此成绩就已经很不错了，其余瑕疵是可以忽视的。”
朱觉怀把视线从折子上转移了出来，看向了曹子钦，盯着他看了好一会儿，然后才收回视线笑道“朕的儿子，朕还不知道他是什么样吗？这局万事以百姓为先倒像是琮儿说的话，不过之前这些所闻所见所行之事，虽是琮儿的笔迹，但是说话得口吻绝对不是琮儿想出来的。”
“陛下是怀疑这封折子上的内容是殿下找人帮忙写的？”
“不。”朱觉怀摇了摇头“应该是琮儿身边的人帮他想的计策，我记得琮儿身边好像有一个小子吧。我记得那小子挺聪明的。”
“是的陛下，那人名叫钟友。是我应天府里的一名普通书生，自小便于太子殿下相识，后来太子殿下将他召进东宫做了一名侍读。”
“果然。”朱觉怀点点头“八九不离十的话，这些办法大多都应该是这个小子想的。琮儿这次得到了一个好的帮手，这次琮儿可收南郡百姓之心。”
“估计琮儿会与王登联手，也是这个钟友做的。不然以琮儿的性子，他是绝对不会和王登上联手的。”
“陛下，奴婢有一事不解？”曹子钦皱着眉头问道。
“你是不是想问我为什么这么肯定这件事是钟友做的？”朱觉怀看着曹子钦笑道。
“陛下圣明。”
“说来，其实也是朕的猜测。”朱觉怀脸上露出了思索的神色“这个小家伙，我曾经在东宫见过他一次，你知道当时朕从他的眼睛里面看到了什么吗？”
闻言，曹子钦低头想了一会儿，但什么也没有猜出来。
“奴婢愚钝，还望陛下为奴婢解惑。”
“呵呵。”朱觉怀淡淡一笑道“野心，满眼看去，全是野心！”
曹子钦脸上露出了一丝惊讶的表情。
朱觉怀拿起折子继续说道“有如此野心的人在琮儿旁边，他一定会把握住机会展现自己的才华。这不，这次的事就是他的机会！”
“原来如此。”曹子钦微微的点了点头，他也曾经是个有野心的年轻人，自然明白这意味着什么。
“而且这小子还挺会让琮儿的利益最大化，在最后面他还写了一段有关南郡官员办事缓慢等一些问题。呵呵，给了王登上一个功劳，又要拆他的台吗？不错。”
然后朱觉怀又拿起了另一个折子，笑道“这是丰景行的折子。琮儿的折子只写了短短几句有关南郡官员的话，反倒是丰景行这封折子详细的说出了南郡官场的糟粕。”朱觉怀笑着点头道“呵呵，借刀杀人。自己的目的全都达到了，而且自身的伤害也是降低到了最少。琮儿有一位好门客。”
“门客？”曹子钦不解的说道。
“你看着吧，等这次回来。琮儿一定会向我请求让这个钟友正式入府成为他的门客。”
“那陛下您的意思呢？”曹子钦小心的问道。
朱觉怀看着折子想了想，随即说道“我就给他个机会试试，看他能不能把握住这个机会。朝堂之上，是要有一些朝气蓬勃的人进来了。”
曹子钦低头沉默不语，朱觉怀这句话可是透露出了不少的消息。
“对了，上次那个高初怎么样了？”朱觉怀突然问道。
“回陛下，高初仍然在努力的备考，因为距离考试也没有多少天了。”
“好，我到要看看这小子能取得一个什么样的成绩。要是还好的话，我不介意帮他一把。”朱觉怀微微一笑。
“平凉城的事怎么样了？”朱觉怀继续问道。
“平凉城的灾荒已经基本处理好了，从各地调去的粮食也可以让平凉城的百姓支撑一段时间。足可以撑到平凉城自己的粮食种出来。另外，平凉城大小官员处斩了二十三人，打进大牢者三十一人，夺官贬籍者八十四人。新一批的官员，吏部已经进行派遣了。不过……”
“不过什么？”朱觉怀皱起了眉头。
“平凉城知府许平边在我们就要对他进行抓捕的时候，他却突然从他的府邸消失了。”
“什么？”朱觉怀立即看向了曹子钦“你说他消失了？朕记得许平边好像不是武者吧？”
“是的陛下，许平边就是一个手无缚鸡之力的文人。”
“那他怎么会消失呢？”朱觉怀质问道“难道他提前收到了你们要对他动手的消息，所以跑了？”
“是有这个可能。可是，即使许平边收到了我们要对他动手的消息，他也绝不可能如此凭白无故的从他的府邸消失。”
“可是这个混账真的消失了。”朱觉怀缓缓说道“难道是被其他人给救走的？”
“是有这个可能。”曹子钦缓缓说道“有关于这件事我们还在查。”
朱觉怀皱了皱眉，随即缓缓的说道“那就对外宣布许平边畏罪自杀，不过你们要偷偷的给我查他到底跑哪里去了。然后……”
朱觉怀想了一下说道“然后把他带回来，朕有话要跟他聊聊。”
“奴婢领旨。”
朱觉怀从椅子上站了起来，伸了一个长长的懒腰，随后走到了房间另一边，这里有着一张大床，是朱觉怀平日里休息用的。看样子朱觉怀今日打算是住在御书房里面的。
朱觉怀躺倒在床上，一只手撑着自己的脑袋，看着正在给自己脱鞋的曹子钦，突然问道“你还记得高初说的那几天建议吗？”
“奴婢记得。”
“你现在觉得怎么样？”
“可行之法。”曹子钦将鞋子放到地上后，起身说道。
“哦？他可是建议朕要恢复锦衣卫的特权，这个你也同意？”
“这是一个好办法，但是对于陛下您来说不是很好，您是想要削弱锦衣卫的权利。就好比现在锦衣卫的红带。”
“那你心里面有什么想法，说出来给我听听。”朱觉怀笑问道。
“奴婢愚见，奴婢认为可以恢复锦衣卫一些权利，但是陛下同时也可以赋予东厂最大的特权。两者相互制肘，锦衣卫就不会在想以前一样肆无忌惮了。”
“你不会是在为你的东厂在说话吧？”
“这是陛下的东厂。”曹子钦跪在地上缓缓说道。
朱觉怀摸了摸自己的下巴了，脸上露出了思索的神色，看来曹子钦的一些话确实让他心里打起了某些注意。
“锦衣卫的事现在不适合提出来，还是先放一放吧。”朱觉怀在心里面如此想到“至于第三点削弱世家实力，这件事也只能徐徐图之。目前来看，也只有御史台独立于六部之外是可行的。看来朕又要跟一大堆人吵架了。不知道杨浩虚和王登层会是什么想法，要不过几天把他们两个分别叫来问一问吧。”
“不过这样一来的话，王家的实力好像又大了几分。”朱觉怀在心里面如此想到“这样的话，可以加强一下杨浩虚手上的权利，看看王登层的反应。”
“唉，杨浩虚这家伙，朝堂上对他有意见的人实在是太多了，不过他也曾是朕手中的宝剑，看来夜已经老了，该换上一把新的利剑了！”
看到朱觉怀闭上了眼睛，曹子钦边缓缓的退了出去。