天门历史上饱经战乱，人员结构复杂，流动性很大。这里有过很多外来人定居，也有很多本地人流落在外。此次帝国入主之后，由民政部门牵头组织有亲属在外的人前去帝国，体验帝国人的幸福生活，并与亲属团聚。
观摩团因此又被称为探亲团，目的在于笼络人心。对这次活动，帝国投入很大精力，并在国际大肆宣扬，甚至影响到战场搜索。由于占领的时间不长，对申请人的身份核查极为艰难，截止目前，观摩团才只进行过一次。在当时，有来自世界各地数十家媒体全程跟踪报道，很是轰动。
此项活动为姬鹏帝国在国际上赢得不少民意分，当下，第二批探亲名单正在审核之中，因为有第一次作基础，报名人数陡增。然而一波风潮过后，人们对这件事的关注度大大降低，与此同时，由于报名人的身份核查工作极其繁重，直接影响到战场搜索、甚至战争本身，军部的抱怨一直在增加。
种种因素，认亲活动后继乏力，私下里人们议论，第二次或许就是结束，一旦错过，再没有机会。
天门市的生活与幸福之间的距离需要用光年衡量，起初人们畏惧帝国的侵略者身份，不敢报名，如今机会快要失去，竞争随之产生。自流言开始传播时起，报名人彼此揭发、陷害的例子屡见不鲜。对那些与帝国相对亲近的人来说，寻找门路、走捷径，也就成了必然。
“想进观摩团？”
听了熊武功的请求，上原正泰眼里闪过一丝微嘲。
“为什么？”
“我想去好地方，好好过日子。”
“帝国在你心里是一个......好地方？”上原正泰似笑非笑。
“嗯嗯。听人家都这么说。”
七尺壮汉身形微躬，神情窘迫。
上原正泰以欣赏的姿态看着他竭力表现谄媚，可惜熊武功不擅长此道，无法让人尽兴。
过了半响，上原正泰微微一笑。
“你有亲人在帝国生活？”
“没有。”熊武功老老实实回答。
“那怎么行？”
“我......想请您帮忙。”熊武功微躬着身，双手在大腿上揉搓，神情愈发局促不安。
“呵呵，你很实在。”
“呃？嗯嗯。”熊武功不知道该说点什么，只剩下点头。
“你能找到边野阁下的尸体，对帝国有功。帮你的忙，倒也不是不行。”
士兵们初步检查过边野的尸体，准备搬运到军营做进一步核查，上原正泰朝那边看了眼，思忖着回过头。
“你的家人都死了，对吧？”
“......是。”熊武功低下头去。
“家人都没有了，即便你去了帝国，又怎么能好好的过日子？”上原正泰问道。
“我捡到一个孩子。”
“呃？”上原正泰这才想起来，熊武功带回来一个脏兮兮的小孩儿，刚刚自己激动时险些将他掐死。
“这孩子命大，和我有缘。”熊武功伸手牵过来得福，宽厚的面孔上充满着怜悯与柔情。
言语间并未提及得福的来由，以及捡孩子的过程，上原正泰也没追问。去年的那场洪灾，家破人亡者比比皆是，幸存下来的人们重新组合家庭，像得福这样才五六岁的小孩儿，期间经历过什么他自己根本说不清楚，问也白问。
重要的是熊武功捡到他，喜欢他，并且决定养着他。
感情有寄托意味着容易控制。上原正泰心里想想，觉得这是一件好事。
“我也很喜欢孩子。”上原正泰伸出手，摸摸得福的头。
得福仰着头望着上原，眼睛闪啊闪的，有点紧张，但不怎么害怕。
上原正泰不禁笑起来，“这个小孩儿很机灵，难怪你喜欢。”
熊武功叹了口气，说道：“逼出来的。不这样，他不可能活到现在。”
“那场洪水，罪大恶极！”上原正泰严肃说道。
“......没错。”熊武功认真点头。
“恭喜你，又有了自己的亲人。”上原正泰沉吟道：“但你想去帝国......”
“不行吗？”熊武功紧张起来。
“首先要验证边野的身份。”上原正泰摆手说道：“我会把你的事情向上汇报，为你说好话。在此期间，你要有所表现。”
“我一定努力。”熊武功赶紧答应，说完补充道：“等把孩子安顿好，车子小修一下，我马上就能出城。”
“先别出去。”上原正泰对熊武功的态度颇为满意，一边叫来部下，准备出发：“我去汇报。你回去准备着，可能有长官要问话。”
“随叫随到。”熊武功大声回应。
......
......
永泰大厦是天门市最高的建筑，战争之前是酒店，如今成了帝国前线指挥中心。
乘电梯到顶层，中途不停需要三分五十六秒，数字暗合一位帝国传奇名将的名字。不知是不是出于这种原因，接替川崎指挥蓬莱作战的山本朗将司令部定在这里，而非设施更加完善的天门市政府大楼。
“时间太久了。”
走出电梯，洪喜平擦擦额头上的汗，顺手将领口的扣子解开。正巧，迎面走过来一名年轻的帝国军官好一名大汉，那名军官注意到洪喜平的举动，微皱着眉挡住道路。
“司令官阁下，请注意您的仪容。”
“什么？”
洪喜平楞了刹那，随后，他感受到对方言语中包含的轻视与鄙夷。
“你算什么东西？”
那声司令官阁下表明对方知晓其身份，似乎要故意点破。屈辱的感觉使得洪喜平涨红了脸，凶狠的目光瞪着对方怒吼。
“我做什么轮得到你管？”
帝国入主天门，联邦称其沦陷，实际上并未发生战斗，这座自治城市是在洪喜平的主持下和平交接，作为原守军司令，洪喜平保留职务，协助帝国实施军管。
换句话说，洪喜平是一人之下的万人之上，他曾经与山本郎同台把臂言欢，一起商讨前线战事，商谈城市未来。区区一个低级军官，竟然当面指责其仪容，堪称大不敬。
面对愤怒的洪司令，年轻的军官神色平静，淡淡的语气说道：“司令官误会了。我只不过想提醒一下，您是司令更是军人，这里是帝国司令部，不是民间乡下的办公室。”
“你！你......浑蛋！”洪喜平浑身颤抖，被气到说不出话。
被辱骂年轻军官微微挑眉，似乎想反击，但在想了想之后，到嘴边的话收回去，只轻轻地摇了摇头。
“算了，我们走。”不再看洪喜平，他对身边那名壮汉说道。
两人交汇便其争执，时间短暂，周围暂无人过问，只有旁边的那名壮汉全程目睹，不知为什么，他看着洪司令的囧状，脸上流露出快意的神情。
“你是谁！”
洪喜平注意到这个人，并且认出来他是一位联邦人。呃，现在他和洪喜平一样，已经是帝国公民。
不管怎么说，他曾经是联邦人，这种时候怎么能幸灾乐祸？
说不上什么具体原因，洪喜平特别愤怒，转过身朝那名壮汉大吼：“你什么身份？怎么能到这里来？啊我知道了，你是不是举报间谍？不对，举报到了不这层。你到底来干什么？”
一连串莫名其妙的问题，壮汉表情迷茫，看起来完全懵掉。他不明白这位大咖为什么突然朝自己发火，也回答不了那些问题，只好呆呆看着对方，等他自己平静下来。
身形有别，壮汉的目光居高临下，令洪喜平感受到更多屈辱，内心生出更多愤慨。
他用力地一挥手臂，吼道：“把他抓起来，审查......”
声至末尾突然转弱，洪喜平猛然意识到自己孤身一人，身边没有卫兵跟随。更重要的是，如今的洪司令虽然还叫司令，但已经失去最重要的东西。
生杀大权。
恍然间，洪喜平眼里的怒火熄灭，形容瞬时间变得苍老。他看着那名身高体壮的男人，望着他朝年轻的帝国军官投以求助的目光。说不上来什么原因，这一刻，洪喜平万念俱灰。
“什么情况？”
被争吵惊动，陆续有人从两侧房间里走出，拐角处过来两名卫兵，怀中抱枪，神色冷峻。
“上原阁下，这是怎么回事？”
他们认识那位年轻的军官，也都认识洪喜平，问话时，两个人斜对洪司令，正脸朝着上原。
“没事，没事。”上原正泰笑了笑，开口回避掉刚才的争执。“司令官对熊先生有些误会，现在没事了。”
“最好不要闹事。”其中一名卫兵说道。说着，他的目光不经意地扫过洪喜平的脸。
放在片刻前，洪喜平多半因此暴怒，现在只剩下沉默。直到上原正泰和卫兵交代完毕，侧过身，礼貌地向他示意通过。
“司令官，您请。”
“呃？”
洪喜平楞了片刻，用力晃了晃头才从失神中醒来。他抬起脚，迈着沉重的步子从上原身边经过，视线余光看到壮汉如释重负的样子。
“没有希望，没希望了......”
身后，熊武功微躬着身子跟随上原走进电梯，小心翼翼地问。
“他是？”
“洪喜平。洪司令。”上原随意应着。
“啊？”熊武功眼角一跳。“他为什么对我......”
“别管他。没事的。”
说着上原忽然想起什么，轻笑起来。
“观摩团名单，他那里要加个章。”
......
......
姬鹏军官、尤其高级军官有个共同点：勤勉。山本朗是其中之一，接替川崎成为前线指挥后，他把个人居所和指挥部合二为一，除了必须进行的巡视，几乎没有离开过。
洪喜平被人领着进入房间，山本朗刚刚放下电话，拿起桌子上的一份文件。
“洪先生，你来的正好，看看这个。”
抬头看一眼洪喜平，山本的视线回到文件上。彼此都是司令，山本不用军衔称呼，也不像别的姬鹏人那样互称阁下，而是依照联邦习惯叫他先生。往日洪喜平对此感觉是亲近和尊重，今天他的情感世界混乱，听到“先生”，内心竟又泛起屈辱的感觉。
不敢像对上原那样发火，洪喜平走过去，步子压得很轻，一边悄悄把领口扣好。
“什么文件？”
“关于探亲团的成员，与部分活动内容。”
山本把文件递过来，自己站起身，到旁边酒柜那边倒了两杯清酒。
洪喜平来此见过山本朗很多次，这样的举动表明现在的心情不错。
“刚刚我接见了一位立功的搜索人员，这份文件主要来自他的建议。”
回到桌案，山奔郎坐下来，将其中一杯推到洪喜平面前。
“我还和他谈了谈战争，很有意思。”
“什么？”
堂堂帝国司令官与一位寻宝人讨论战争？洪喜平感觉不可思议。
“我问他对这场战争的看法，以及帝国如何才能征服蓬莱。”
“他怎么说？”不知为什么，洪喜平的心情有些紧张。
“他说他不懂战争。关于后者......他说怀柔比杀人有用。”
山本郎回忆着，思索着，眼底深处，一丝淡淡的轻蔑飘过。
“是不是很有意思？”
......
......