城中人心慌慌，坊间传言，袁绍要把位置传给他最小的儿子袁尚。
二公子袁熙有自知之明，知道他整天不学无术，根本没有什么前途，所以并不参与立储之争。
长公子袁谭长的非常像他的父亲袁绍，同时文韬武略也都兼备一些，就是他率军平定青州，坐上青州刺史的这个位置，所以袁绍也对他十分器重。
袁谭到青州之时，所控制地盘只有平原，于是在北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，终于占有整个青州，之后便据守此地。百姓欣喜，但后因用人不当、到处掳掠、赏罚不公而大失民心。
他也有着继承父亲位置的野心，按道理来说现在实行的都是嫡长子继承制，但袁绍偏偏不按套路出牌，非常喜爱他的小儿子袁尚，这让袁谭心里十分不舒服。
袁绍手底下的谋士大概分为了两派，辛评、辛毗、郭图等人支持袁谭，逢纪、审配二人支持袁尚，两派之间间隙早就已经产生了。
其实众人都想立袁绍长子袁谭为继承人，但逢纪、审配一向因为骄傲奢侈使袁谭反感，辛评、郭图都同袁谭亲近而与审配、逢纪有矛盾，审配等人害怕袁谭即位以后辛评等人为害自己，所以拼命想让袁尚继位。
袁绍虽然手底下的颜良、文丑战死，张合、高览投降曹操，但张南、焦触、吕旷、吕翔、蒋义渠等人实力也不容小觑。
本来只要袁军能依靠邺城防守，曹操想要在短短的几个月的时间拿下简直就是痴人说梦，但老天爷并没有眷顾袁绍，他的病比历史上的更为严重，所以导致城中人心惶惶，文武百官内心也都非常不安。
并且伴随着袁绍的生病，袁谭和袁尚两个人都看不惯彼此，虽然现在兵临城下，但他们仍然不忘往对方身上泼脏水。袁绍不仅要负责主持防务，还要安抚两个儿子的内斗，身心疲惫不已。
前几天噩耗传来，他最为信任和器重的外甥高干竟然没有能够抵挡得住孙策军的进攻，丢失了并州，这让现在的局势更加雪上加霜，袁绍听完之后，更是气急败坏，口大血之后便昏迷不醒。
袁绍在昏迷前也没有留下任何只言片语说要让谁继承他的位置，所以城中的文武大臣立马就分为了两派，袁谭和袁尚更是水火不容，两个人彼此见面后变得仇视起来，有一言不合就开打的趋势。
鉴于城外雪上加霜的趋势，所以两个人才没有真正的动起手来，不过谁也不知道这两个人之间还能克制多久。
城外的曹操更是加紧了攻势，城中的众人虽然同床异梦，但迫于大军的压力，双方也只能联合起来携手一致对外。
这时曹操的谋士程昱得知了城中的情况后，对着曹操兴高采烈地说道：“明公，看来我们马上就可以轻而易举地夺取邺城了。”
“这怎么可能？这几日在我军的攻势下，他们反而同心协力更变得更加难以对付，恐怕这次我们应该无功而返才是呀。”曹操忧虑的说道。
“看来主公还是操之过急了，现在他们能够团结一致对付我们，就是因为我们的大军太过于强大，他们没有把握取胜，所以才联合起来，但是如果我们假装撤退不再进攻，那么城中的双方就应会各种龌龊而心生间隙，到时候等他们内斗起来，我们再从中取利，那可就易如反掌了。”程昱笑眯眯的说道。
曹操沉思了一会儿，发现这是个绝佳的好主意。
还没等他说话，外面的人便过来通禀说有重要消息传来，曹操连忙让进来。
“禀报主公，颍川郡李典将军已经降亡，在他的坚持下，给我们争取到了半个月的时间。”
“那沛国驻守的刘备现在怎么样了？”曹操急忙问道。
“启禀主公，刘备的举动出乎所有人意料之外，他让他的二弟和三弟张飞关羽负责驻守沛国，并且用当地的青壮来迷惑，刘辩的大军足足坚持了五天之久，而刘备早就已经和徐州当地的世家大族联系好，现在估计已经攻占了半个徐州了吧。吕布的粮道也已经被彻底切断了，情况十分危急。”
“没想到这刘备还有如此奇谋，简直是出乎我们的意料之外，听说他最近非常信任一个谋士，名叫诸葛亮，看来是他的计谋无疑了。”曹操有些不敢相信的说道。
“这样刚好给了我们回旋的余地，现在如果我们启程南下就可以击败吕布军，虽然都被脱离了我们的掌控，但也成为了我们的支柱之一。同时，孙策也已经击败了并州的高干，现在也有余地可以率军南下来帮助我们共同拖住刘辩的脚步，只要我们几方势力齐心协力一定可以遏制住刘辩的脚步，取得最后的胜利。”程昱说道。
“好，那一切就按照你说的办。”曹操虽然对刘备十分不爽，但现在确实已经成了他的救星。
中原的形势再一次变得迷茫起来，周围的势力已经对刘辩充满恶意，因为现在刘辩有可能进入中原成为天下霸主，到时候那可就得不偿失了。
……
泰山郡
吕布没有想到驻扎在鲁郡的曹操军竟然如此难以攻克，听说城中的守将夏侯渊乃是曹操的亲戚，一向都是攻城野战，没想到防守竟然也如此出色，简直是出乎他的意料。
让他万万没想到的还是自己的后方起了火，他等待了整整五天都没有军粮传送，本来他想详装撤退，没想到城中的夏侯渊好像受到了高人指点，一般紧紧的拖住了他的步伐，不让他后退半步。
同时军中缺粮，很多士兵都没有吃到热腾腾的饭菜，所以战斗意志并不高。这时也终于传来了徐州的消息，竟然是刘备这个大耳贼趁其不备，以迅雷不及掩耳之势夺取了徐州。城中的世家大族竟然在其中推波助澜，让一向暴躁不已的吕布十分愤怒，认为自己还是心怀仁慈才酿成了今次的灾祸，心里暗暗发誓，到回到徐州后一定要把这些世家大族赶尽杀绝，不留一个。