秀女选拔的最后一轮就是皇帝的面试，胡幺尽管不愿意但她还是入选了，住进了距离御书房不远的心湖小筑。
心湖小筑是个十分精致华美的小院子，它完全被绿树遮挡，只有两条林间小路是通往御书房还有御花园的。
当晚，皇帝叫她去了御书房。她以为是召她侍寝，没想到皇帝只是给她讲了一个关于长公主的故事。
原来长公主幼年时也很顽皮，经常打扮成小宫女混出宫玩耍。在她还没及笄的时候，曾经在宫外遇见过一位风姿超然的少年。情窦初开的她对那少年一见倾心，于是，多方打听之下才知道，那少年只是贫寒家庭的出来的一位书生，他来都城是为了参加第二年的科举的。于是，公主暗下决心，如果那少年能金榜题名，无论多少名，她都会求父皇指婚的。奈何，天意弄人，公主没有等到心上人金榜题名，却等来了父皇驾崩的丧钟。那时候，她才十三岁，而她的小弟弟也只有十岁。
于是，皇宫大乱。对于皇位有企图的人纷纷撕破了脸，展开了殊死搏斗。她为了保住她和弟弟的性命，周旋于那些势力之间，左右逢迎，最终制造了一个陷阱另那双方两败俱伤。那个时候，她已经十五岁了。她没有举办盛大的及笄礼，只有她的宫女给她煮了一碗长寿面。吃完了那碗面，她出宫了，她找到了那个因为国丧而错过了科举的书生，她将那书生送给她的发簪还给了他，然后，并要求对方忘了她。那时她没敢看对方的眼睛，慌乱的逃也似的回到了宫中。她在寝殿里哭了一夜，第二天一早就宣布一年后将嫁给当时手握兵权的振国将军。于是，就在老皇帝死后的第三年，长公主出嫁了，十里红妆，举国欢庆。长公主婚后的第三天，都城政变，驸马带兵杀进皇宫，将那些挡在她弟弟前面的敌人杀光了。于是，长公主婚后的第四年，年仅十三岁的小皇帝登基了。
小皇帝登基后，长公主又搬回了皇宫居住，理由是她需要垂帘听政，辅佐年轻的皇帝。巧的是，长公主当时所住的地方恰好就是心湖小筑。
又过了三年，皇帝十六的时候，长公主便开始逐步放权。直到皇帝二十岁的时候，长公主彻底还政于他，并主动从心湖小筑搬回了长公主府。
在皇帝的心目中长公主就是他生命中最重要的女人，所以，在他拥有了权利之后，便就想把这世上最好的东西都给她。于是，他派出大内侍卫，去民间探访那位书生。他想着如果找到了，便让长公主抬进长公主府做个面首也好。可是，侍卫打探到的结果却是，当年那位书生已经在长公主大婚的当年就跑去城外的白马寺剃度出家了。因此，皇帝一直觉得亏欠长公主，便想着用什么办法能够弥补。
胡幺十分同情长公主的遭遇，一时间也不知道该说什么。