夜渐深，这让周围更显静谧，似乎连从房顶呼啸着掠过的风声都能被身在屋子里的刘应箕清楚地分辨出来，这让他本就不甚平静的心里更紧了一紧，有些不安地站起又坐下。
在察觉到自己的失态后，刘应箕不觉现出了一丝苦笑来：“当官越久，这胆子怎么就反而越小了呢？当初即便遇到蒙人围城，我都不会出现这等坐立不安的情况，今日只是对付一些笼中猎物，却总是胆战心惊的。”
他确信，这回可算得上是十拿九稳了。大同一直都在他这个巡抚的控制之下，那些对手，无论是杨震还是三大世家的老头子们，都不会想到在此时自己竟会铤而走险地发起反击。
而且即便他们知道了又能如何？在成百上千名军士的包围里，他们若不想死的话，唯一能做的就是束手就擒。只要把这些家伙都拿下了，他刘应箕就还有翻转整个不利局面的可能。
在心里不断给自己以必胜的暗示后，那颗一直砰砰快速跳动的心才慢慢地平静下来。刘应箕这时方才长长地舒出一口气，端起茶碗抿了一口早已冰冷的茶水，随即便一皱眉：“来人！”
听得大人招呼，一直就等候在外面的下人当即就闪了出来：“大人有何吩咐？”
“怎么就没一点眼力见呢？本官的茶都凉了，也不见有人来续点水，难道还要让本官亲自动手不成？”刘应箕很有些不满地呵斥道。
“大人恕罪，是您刚才说了让小的们不要过来打扰的……”那下人赶紧小声请罪并说明情况道。
“额……”刘应箕这才想起自己之前确有这么一个吩咐，只是在方才的那一番紧张之下，把这事都给忘了。不过身为上位者，自然不可能向底下的人道歉，便板起脸来道：“那就现在给本官上热茶，还有，去衙门口看看，都一个多时辰了，怎么两边都没消息传来哪。”
“是。”那下人看得出来今天自家老爷的心情不是太好，自然不敢再多说什么，立刻领命就去照做了。
只片刻后，一碗热茶便被他捧到了刘应箕的跟前，同时前院也传来了一阵吵闹声，这让心情本就不是太好的刘应箕的脸色又是一沉。刚想说什么，他又突然顿住了，在这个时候能在衙门里闹出这么大动静的，也就只有那些办了事情回来的人了。
“看来他们终于回来了！”想到这儿，刘应箕便腾地一下从座位上站了起来，便欲出门去见那些人，看他们把事情办得如何。可人刚走到门边，刘应箕又想到了什么，脚步一顿后，便又转了回来，重新坐回到位置上，一面拿起刚才根本看不进去的一卷书，一面端起茶碗就往嘴边送去。
不想他却忘了这茶是刚沏好的，一口喝进去，烫得他就是一声痛呼，险些把茶碗都给扔在地上，好不狼狈。
就在刘应箕放下这杯热茶，又端起一旁的凉茶咕嘟咕嘟喝着已缓解口舌的烫伤时，几条人影已出现在了屋门前。
刘应箕用余光瞥见了人影，忙把刚才的狼狈样子一收，很是淡然地问了一句：“人都带回来了吗？”
“都带回来了。”
“嗯？”本想装模作样，以显大将风范的刘巡抚在听到这有些耳熟，却绝非郭荣的声音后便是一愣，随即便猛然抬头朝门口看去。这一看，直让他愣在了当场，心里所受到的冲击比刚才被热茶烫着更甚，只因那发话的，赫然是似笑非笑的杨震。
那个在他想来早已被绑了个结实，沦为阶下囚，只待自己一言而下便可杀之的杨震，此刻竟然大大方方地出现在了刘应箕的面前，而且脸上还有着一切尽在掌握，猫儿玩弄老鼠时才有的得意笑容。
“你……你怎么进来的这里？”刘应箕的脑海里有无数个疑问——他怎么没被捉？事情发生了什么变化？我派去对付他的人呢？……但所有问题到最后，却被他以这么一个疑问给代替了。
而杨震的回答却很绝：“当然是走进来的，难道还能飞进来不成？”
“你……”面对如此回答，刘应箕一时竟有些不知该说什么才好了，但心里却已渐渐发紧，知道事情出了差错，而且是大差错，局面已彻底朝着失控的方向发展了。而更叫他心慌的是，他甚至到现在都不知道事情到底出了什么状况，问题又在哪儿。
杨震此刻已漫步走进了屋子，然后坐到了一张椅子上，抬头盯着刘应箕好一阵，才叹了声道：“你刘巡抚的胆子确实极大，就是我在刚知道你的决定后也委实吓了一大跳呢。想以迅雷不及掩耳之势把我和三大家族的家主全部拿下，然后除掉我，再迫使三家之人为你平反。你还真是打得好如意算盘哪。”
见杨震一语道破自己的心思，且还在那儿啧啧赞叹，刘应箕的心已彻底沉入了谷底：“你竟连这事都知道得一清二楚？你到底是怎么做到的？”
“大人你忘了我是什么身份了吗？这天下间还有我们锦衣卫无法掌握的消息吗？你刘抚台也太高估自己和底下人的本事了吧？”杨震嘲弄似地道。
这话如一只耳光抽在了刘应箕的脸上，让他本来有些惨白的脸现出了一抹红来。但随即，他又摇头：“不可能，即便你们锦衣卫无孔不入，这事也不可能被你们查知。此事只有我最信任的几个人才知道，而且他们也是在我决定动手前才知道我这真实意图的。你别想欺我！”
杨震听了他的话后，脸上也不觉闪过一丝尴尬。他本想以刚才的言辞来击溃对方的心防，从而能够从刘应箕那儿获取更多有价值的东西。但没想到，即便是在如此情况下，刘巡抚依然神志清明，看出自己这只是在大言相欺而已。
看到杨震露出如此模样，刘应箕心里就更加笃定了自己的判断，同时一个答案也呼之欲出了：“是郭荣他背叛了我！不然你肯定来不了此地，我说的不错吧？”说着，他把声音一提，就冲外面喊了起来：“郭荣，你个背信弃义的家伙难道敢做不敢认，连出来和本官一见的勇气都没有吗？”
杨震此刻还真有些佩服这位刘大人的反应与判断了，只在短短一瞬之间，他就猜到了事情的真相。
果然，随着刘应箕这几声一喊，门旁就闪过了一个黝黑脸庞的中年将领，他正是一直伴随在刘巡抚左右的得力干将，总兵郭荣。只是此刻的郭总兵却不见带兵大将的风度，反而有些缩手缩脚的，显然对于背叛刘应箕一事，他心里还是有些愧疚的。
“果然是你背叛了我！”看到郭荣应声而出，刘应箕的身子便剧烈地震动了一下，脸色更白得不见半点血色。他心里很清楚，这回自己是彻底完了，连半点翻盘的机会也不可能存在。
刚才所以会有如此判断，刘应箕也只是根据眼前的情况做出的大胆猜测而已。可没想到这自己以为是最坏的可能居然是真的，那他就彻底失去一切底牌，只能人为刀俎我为鱼肉了。
半晌之后，刘应箕才盯着郭荣：“为什么？你为什么要这么做？”
“下官……我也是无奈之下才做出这个决定的。”郭荣的脸色也很是阴沉道：“我的家人早落在了他们手里，只要我不肯合作，他们就会被杀。而且杨千户还保证过，只要我反正，过往一切既往不咎，我还可以当我的大同总兵。”
“呵……原来如此……”刘应箕一声冷笑：“想不到我一向待你不薄，提携有加，你却如此报答于我，好，好！”
“刘大人这话就大有问题了。郭总兵可不是你的私人，而是朝廷命官，既然你违法乱纪，他身为官员就有检举之责。而且，你所谓的恩德，也不过是想借他手中的兵权而已，若不然你这些日子来会看不出他心里的难处，从而彻底失败吗？”杨震懒洋洋地道。
“你……”刘应箕听了这话心下很是恼怒，但一下子却又找不出话来反驳，只能狠狠地盯向杨震，口中呼呼地喘着粗气。
“好啦，废话就不必说太多了。刘应箕，你自己所犯下的种种罪状你应该心知肚明，现在我便以钦差的名义将你羁押，到时再将你送往京城，由天子来定你的罪！”说着，杨震便把手一挥：“给我把他绑了。”
两名军卒应声进门，只稍一犹豫，就上前按住了早无心反抗的刘应箕，将其双手捆在身后，押了出去。
在被带出门后，刘应箕便瞧见了外面还站着不少熟人，沈年等同僚赫然也和他一个待遇，也被捆住双手，由军卒押着。另外，三名老人则深情复杂地站在另一端，盯了他几眼后，便轻轻一叹，把目光投向了别处。
“完了……想不到我刘应箕在官场沉浮多年，最终却败在了这么个愣头青手里……”最终，刘巡抚的心里只剩下了这么个念头。
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