第四十二章五帝治世，大禹治水。
话说尧年老后，就为了找到继任的圣贤，那是到处寻访。
底下的大臣们荐舜，说是舜非常孝顺，对于压榨和迫害他的父亲、继母仍孝顺无二心，而且与街坊邻里相处和睦。
尧觉得这人不错，以二女妻舜观其内，使九男与处观其外，以考察舜的品行。
又纳于百揆，宾于四门，试验他的才能，最后觉得这人不错，入于大麓，让烈风骤雨和虎狼虫蛇考验他的勇气。
舜逐一通过了考验，尧顿时放心地把国君之位让给舜，却割舍了不肖之子丹朱，成为历代贤君之美谈
舜成为人主执政以后，就有一系列的重大政治行动，一派励精图治的气象。
他重新修订历法，又举行祭祀女娲、帝俊、太上，祭祀天地四时，祭祀山川群神的大典。
还把诸侯的信圭收集起来，再选择定吉日，召见各地诸侯君长，举行隆重的典礼，重新颁发信圭。
他即位的当年，就到各地巡守，祭祀名山，召见诸侯，考察民情。
还规定以后五年巡守一次，考察诸侯的改绩，明定赏罚，可见舜注意与地方的联系，加强了对地方的统治。
还别说舜还是‘心理大师，责罚严厉’，他的治国方略还有一项是“象以典刑，流宥五刑”。
就是在器物上画出五种刑罚的形状，起警戒作用。
用流放的办法代替肉刑，以示宽大。
但又设鞭刑、扑刑、赎刑，特别是对不肯悔改的罪犯要严加惩治，使得坏人受到惩处，天下人心悦诚服。
帝尧时，东胜神洲中原大地洪水为灾，百姓愁苦不堪。
鲧受命治理水患，用了九年时间，洪水未平。
鲧治水采用的乃是障水法，也就是在岸边设置河堤，堵截洪水。
然而，人力有穷，水势无穷。
堤坝虽然越筑越高，但水却也越淹越高，最后堤坝被积蓄起来的洪水冲毁，水患更甚以往，鲧历终究未能平息洪水灾祸。
治理洪水用了九年？舜那个气啊！
接着命鲧的儿子禹继任治水之事。
禹吸收父亲的经验，接受任务以后，立即与益和后稷一起，召集百姓前来协助。
他视察河道，并检讨鲧失败的原因，决定改革治水方法。
他视察河道，并检讨鲧治水失败的原因。禹总结了其父亲治水失败的教训，改革治水方法以疏导河川治水为主导，利用水向低处流的自然趋势，疏通了九河。
治水期间，禹翻山越岭，淌河过川，拿着测量仪器工具，从西向东，一路测度地形的高低，树立标杆，规划水道。
他带领治水的民工，走遍各地，根据标杆，逢山开山，遇洼筑堤，以疏通水道，引洪水入海。
禹为了治水，费尽脑筋，不怕劳苦，也不敢休息。
他亲自率领老百姓风餐露宿，整天在泥水里疏通河道，把平地的积水导入江河，再引入海洋。
他带领治水的民工，走遍各地，根据标杆，逢山开山，遇洼筑堤，以疏通水道，引洪水入海。
禹为了治水，费尽脑筋，不怕劳苦，从来不敢休息。他与涂山氏女名女娇新婚不久，就离开妻子，重又踏上治水的道路。
后来，他路过家门口，听到妻子生产，儿子呱呱坠地的声音，都咬着牙没有进家门。
第三次经过的时候，他的儿子启正抱在母亲怀里，他已经懂得叫爸爸，挥动小手，和禹打招呼，禹只是向妻儿挥了挥手，表示自己看到他们了，还是没有停下来。
禹三过家门不入，正是他劳心劳力治水的最好证明。
禹亦关心百姓的疾苦，有一次，看见一个人穷得把孩子卖了，禹就把孩子赎了回来。
见有的百姓因为洪水没有吃的，他就让后稷把仅有的粮食分给百姓。
禹穿着破烂的衣服，吃粗劣的食物，住简陋的席篷，每天亲自手持耒锸，带头干最苦最脏的活。
几年下来，他的头发腿上和胳膊上的汗毛都脱光了，手掌和脚掌结了厚厚的老茧，躯体干枯，脸庞黧黑。
经过十三年的努力，他们开辟了无数的山，疏浚了无数的河，修筑了无数的堤坝，使天下的河川都流向大海，终于治水成功，根治了水患。
刚退去洪水的土地过于潮湿，禹让益发给民众种籽，教他们种水稻。
在治水的过程中，禹走遍天下，对各地的地形、习俗、物产，都了如指掌。
禹重新将东胜神洲规划为九个州，并制定了各州的贡物品种。
禹还规定，天子帝畿以外五百里的地区叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫绥服，再外五百里叫要服，最外五百里叫荒服。
甸、侯、绥三服，进纳不同的物品或负担不同的劳务。要服，不纳物服役，只要求接受管教、遵守法制政令。
荒服，则根据其习俗进行管理，不强制推行中朝政教。
由于禹治水成功，帝舜在隆重的祭祀仪式上，将一块黑色的玉圭赐给禹，以表彰他的功绩，并向天地万民宣告成功和天下大治。
帝舜在位三十三年时，把天子位禅让给禹。
十七年以后，舜在南巡中逝世。
三年治丧结束，禹避居阳城，将帝位让给舜的儿子商均。
但天下的诸侯都离开商均去朝见禹，往诸侯的拥戴下，禹正式即天子位，以安邑为都城，国号夏。
分封丹朱于唐，分封商均于虞，改定历日，以建寅之月为正月，又收取天下的铜，铸成了九鼎。
九鼎上铸着各州的山川名物、禽异兽，分别象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，豫州即为中央枢纽。
九鼎集中都城阳城，作为天下共主的象征。。
禹成了九州之主，天下从此一统。九鼎也在此之后成为了皇权和国家统一昌盛的象征。
而洪荒人族在经历过三皇教导万民后，又迎来了颛顼、帝喾、尧、舜、禹五帝治世，自人族圣母女娲娘娘捏土造人、巫妖大战后，人族终于成为这天地主角。