刘牢之道：“此时出兵河东，本就是一招险棋。督护虽然神勇，面对数倍于己的兵力，也难免力不从心。只要稳扎稳打，不冒进，即便是不敌秦军，督护率军退回弘农也就是了。司州兵力有限，趁乱突袭占些便宜也就罢了，却还没有能力与秦军决战！等日后我们强盛了，重新再战也就是了！”
邓遐点了点头。自从北伐失败之后，邓遐已经不再像以前那般狂妄了。让他领一群新编练的兵马出兵河东，跟三万秦军作战，邓遐的心里还真是没底。刘牢之说得没错，即便是收复不了河东，再退回弘农也就是了。
刘牢之又道：“秦军虽有三万人之众，想要回到河东却要翻山越岭，困难重重。何况他们的退路已断，士气必然低迷，想要打败他们，也未必不可能！此次河东战事，最主要的还是看督护能不能扶绥河东的大族，引他们为我所用。所谓谋事在人，成事在天，只要督护已经拼尽全力，无论输赢，都是司州的功臣！”
邓遐笑道：“如此某就放心了！”
几个人正说着，安置好部属的胡彬也走了过来。众人施礼罢，谈起即将到来的潼关战事，都是很兴奋。受北邙山战事胜利的刺激，刘义之决定从弘农地区抽调六军进入关中战场，发动一次大规模的会战。胡彬在北邙山战事中，亲身体会到了司州骑兵的强势，对即将到来的关中战事，充满了信心。
“应远是与氐人作战过的，对于秦军的战力，怎么说？”胡彬问邓遐。
邓遐道：“若排开阵势作战，我晋军兵马与秦燕两国相比，毫不逊色。司州的兵马虽少，却都是常备兵，不但训练刻苦，而且久经战事。诸将都是从与敌作战中一步步地成长起来的，临战不乱。所以司州兵的战力，普遍要比晋国军府的士卒战力要强。”
通过上次挑选士兵，邓遐对司州士卒有了更深的认识。各地的晋军身体素质不一样，但是在开封屯田的那些被刘牢之“裁汰”下来的士卒们，却没有地方军府会弃之不用。邓遐对从中挑选出来的两千士兵，可以说是非常的满意。司州军的士卒训练刻苦，而且不克扣士兵的粮食，所以时间长了，士兵们也就显得精壮些。
“秦国士卒只有在长安附近的禁军属于常备兵马，其余的士兵，是需要从百姓家里抽调的。这样的士兵，就跟司州的民壮类似。虽然也接受过一些基本的军事训练，凭一股血气也能打顺风仗。但打起硬仗来，却远比不上正规军！所以司州军虽然兵少，真正与秦军交战起来，却不会吃亏！”邓遐分析道。
胡彬问道：“氐族士卒，与鲜卑士卒比起来如何？”
邓遐道：“真要论骑战，氐族士兵是难与鲜卑骑兵匹敌的。氐族虽然是胡族，却与其他胡族不同，他们和汉人一样，是以农耕为主的。鲜卑族起自辽东，乃是以游牧为生，鲜卑子弟自幼生活在马背上，骑术自然不是氐族骑士能比的。不过军队的战力，不知体现在单兵战力上，将领勇怯，士气高低，也都有很大的影响。”
刘牢之笑道：“这是自然。秦国在苻坚和王猛的治理下，政治清明，士卒肯战。比起慕容评在燕国瞎搞，又要强得多。燕军现在屡战屡败，不是他们的士卒弱了，而是将士们不愿意为慕容暐和慕容评死战！”
众人点头称是。慕容恪主政的时候，燕军所向披靡，占据了河南大部分的地盘。大司马桓温那时候根本就不敢北上邀战。兵还是那些兵，只不过领兵的将领们都变了。
胡彬叹道：“古人云，一人兴邦。苻坚得王猛辅佐之后，秦国励精图治，国力大增，已经今非昔比了。近些年秦国将领南征北战，少有失利，唯有拿司州没什么办法。”
邓遐打趣道：“此次北邙山之战，司州军大胜，听说刘都督发下了不少赏赐。如此盛事，邓遐却没赶上，当真令人遗憾。此次入关中作战，遐说什么也要立些功劳，得些赏赐！”
刘牢之哈哈大笑：“古人云，春秋无义战！咱们司州对外作战，也向来是如此。此次入关中作战，重要的不是杀了敌人几员将领，占了敌人几座城池。而是看一共俘虏了多少敌军士卒，掠夺敌人多少百姓和财货。司州军府有了钱，自然不会亏待了各位出力的将领。”
从刘义之上次入关中劫掠时的处理办法来看，只要不是主动投靠，百姓们的财产会全部充公。这些百姓一无所有之后，便被安排进各地的农庄，变成了官府的屯田户。这些屯田户虽然仍然是官府的编户，却已经丧失了财产，只能依附官府生存。司州地方官府对这些人的统治，比起弘农、河南两郡的百姓，还要有力度。无论是抽兵还是出役，这些百姓都无力反抗，很是顺从。
胡彬笑道：“得道者多助啊！看看弘农和河南两地的百姓，居然出动了六千民壮随大军作战，就可知刘都督此举，乃是多么得人心！”
众人哈哈大笑。
乱世中的百姓，是左右不了自己的命运的。苻氏立国之前，被后赵安置在枋头。后来，后赵大乱，苻健趁势率众入关中，击败了当时占据关中的杜洪，在关中立业。苻坚篡位之后，南征北战，从四方往关中迁徙了不少百姓，这才有了关中的繁荣。从关中掠夺百姓，也是对秦国行釜底抽薪之计。
刘牢之提醒道：“咱们虽然做的是劫掠的事，却也是有底线的。毕竟这些百姓来到咱们这边之后，也是要被妥善安置起来的。若是相互之间结下仇怨，这些百姓在地方也会时常闹事的。当年在关中，因为违反刘都督军法而被处决的豪族子弟，不是一个两个。希望各位引以为戒！”
众人听了，不由得严肃了起来。