山族和莒族的战争进入了白热化状态。
美人只是一个引子，点燃了盘踞在北方最大两个氏族之间的战争。美人只是其次，失去了颜面，丢失了土地才是重点。开始你死一个我死二个，然后变成你杀我一双我宰你两对，最后引发了两族族民的血仇，到了不死不休的局面。
张晓燕只让族人守紧门户，密切关注着战争发展态势即可。麦族现在有更重要的事情要做。
春耕结束，腾出来的人手就可以外出围猎了。
张晓燕点选了四千精壮，其中三千人跟随她北上围猎，剩余一千人负责麦族防卫。四千人之外，剩下来的都是老弱病残孕，留在族地中做力所能及的日常事务。还有新加入的养蚕队，只专心培养柞虫幼苗，不要管其他。
妫氏、辛氏开始还惶恐不安，觉得柞树林离大草原太近了不安全，等见识到麦氏的兵力和日常巡逻的队伍之后，心中大定。再加上每日不间断供应的食物，绝不似以前那样日常挨饿，心中就更安稳了。跟着桑敏认认真真干活不提。
张晓燕率领众人避开人烟，经过空无一人的妫氏、辛氏族地，一路向北，花了整整有十日时间，才隐约看到北方草原的边际。
人行十日，马行最多不过两日，张晓燕再一次感受到拥有马匹的紧迫性。
虽然名为围猎，但实际上一直在走路，中途就算遇到了成群的猎物，也只是象征性地打一些当做食物，并不会全体围剿。
放弃近处的猎物，长途跋涉来这个从来没涉足过的草原，到底是何苦来。
张晓燕积威日重，哪怕大家心有疑虑，也绝没有一个人站出来询问。若是以前，绝对公平公议事务的时候，恐怕早就有人跳出来说事了。
麦氏女中年纪大一些的心中叹息，时代还真是变了啊。
扑面而来夹杂着浓浓青草气息的凉风将众人冷得一个机灵，这里的温度，比族地可低多了。
张晓燕心中快活至极，她的神识范围，已经有一群野马出现了，数量有几百，跑起来颇是壮观。神识到不了的地方，还不知有多少野马等着她降服呢。
张晓燕心情大好，“大家都累了，先安营扎寨，下午休息，明日再围猎！”
大家欢呼一声，有的整理住处，有的寻找水源，有的捡拾柴火，有的准备食物，有的负责放哨……一切都井然有序。
张晓燕抬头看向天空，“乌云密布，空气湿润，今晚大约要下雨，建造可以避雨的棚子。建牢固些，我们可能要在这里多停留几日。”
哨一这次是哨兵队唯一一个跟着来的。上次去莒族偷矿，要锻炼这些孩子，才带上他们，中途还差点搭上哨三的性命，以此为教训，张晓燕轻易不会带未成年的孩子从事危险活动。哨一是哨兵队中唯二两个成年孩子，他跟过来学习围猎，哨二则留在族地带队。
其实这里所谓的成年不过十二岁，其实也还是个孩子而已，但已经在行成年之事，干成年人该干的活了。不过丛林时代的人最高寿命不过四十左右，普通人大都只能活三十来岁，十二成年也还真的不算早。
哨一立即将张晓燕的命令传下去，旋即又回到她身边。
张晓燕摸了摸哨一的头，“好不容易出来一趟，是要学本事的。你跟着张云队长一起去狩猎，不用一直跟着我。我不用你服侍。”
哨一欢呼一声，跟着张云的小队伍跑了。
搭建避雨营帐就不能像普通的那般随便了。砍了针叶树木，倚靠巨树，树干做骨架，树叶做顶棚，将营帐搭建起来。除了人居住的地方，还得给柴火象征性地搭建棚子，以免被雨水打湿。既然要下雨，再在营帐下方挖一口溏，以便收集雨水。
人多力量大，这些又是熟惯的活计，很快该准备的就准备上了。
冰冷的雨水已经淅淅沥沥地下起来，打在人脸上，带着微微的刺疼。方才还能见一丝阳光的天空完全被乌云笼罩，整个北方草原乌压压一片，看着让人分外压抑。
张晓燕将一排营帐依次检查了一遍，再在周围泛泛地巡视了一圈，这才进入主帐。在木头为骨，树枝针叶铺就的床上坐了坐，感觉挺软和，甚是合她的心意。
每个营帐的门口现在都升起了一堆火，既可以烹制食物，同时也有夜间保暖驱赶猛兽之意。在温暖的火堆旁边，有统帅在后方压阵，每个人脸上都露出惬意的笑。
张晓燕闭上眼睛，开始打坐。
不知是不是心里作用，除了神识力增强之外，她感觉魂力也有相应提高。之前无甚感觉，就昨日第二次打探北方草原，她的魂体居然被天上的云朵碰了一下。继那次魂体被老道士用桃木剑刺中受伤之后，她已经很久没体会到这种感觉了。
真真的就像自己的肉体触碰云朵，完全地在天上自由翱翔，这感觉太真实太美妙了。就是坐飞机火箭飞降落伞也没有这般的自由自在，毫无束缚啊！
心都飘了起来！
张晓燕爱上了这种感觉，不由自主地开始修习魂体之术，也许，未来她可以更飘一点。
很快，采集植物种子、坚果、块茎和嫩叶的队伍回来了，一股脑儿全投入巨大的铜锅中，慢慢地熬起来。
这次狩猎的队伍动作有些慢，杂食糊糊都快煮熟了，他们才从草原的尽头出现。托狗子和娇娇的福，他们打到了几只年迈的羚羊。
张晓燕走出来，看向猎物，挑了挑眉。
张云羞愧地道：“原以为草原很好狩猎，谁想到这里草丛低矮地势平坦，根本就没有隐蔽场所，我们还没有接近猎物，它们就吓跑了。似乎这边的动物弹跳能力都极好，腿脚出得格外长些，就是那刚出生的幼崽，我们都难以追上它们。还是狗子挑中了这几只老羊，我们射箭，才擒了。”
几只老羊，分下来，大家就只能喝肉汤，而不能大口吃肉的。
幸亏有大锅的杂食糊糊冲抵，不然今晚大家就得饿上一顿了。