永嘉四年，中秋之夜，听闻佐渡岛发现金矿的喜讯之时，纪泽也再度收到了孙鹏有关征服虾夷岛与北荒大岛全境的请战书。若在来到笠原基地之前，纪泽或与唐生一样觉得那片区域如同鸡肋，像是过往般再度搪塞孙鹏的请求。毕竟，那里纬度渐高，多是一年一熟，且苦寒贫瘠多火山，而华兴府在南洋地区，尚有太多一年两熟甚至三熟的肥沃野地不曾开发呢。
然而，这几日在笠原基地，深感自家军事科技水平被社会整体生产力水平低下所拖累的纪泽，恰在构思着效仿英国佬的工业之路，用羊吃人的纺织业，带动机械加工业的飞速发展，从而与钢铁工业一道，带动华兴府整体生产水平，乃至军工水平的提高。自然，羊吃人是不对的，但华兴府已从天竺引进了棉花，而就在昨日，他已给行政署下了命令，进一步加大利器推广棉花种植。
脑中尚还有着棉花来自天竺的念头，这边孙鹏便提到了拓土更东更北的北荒大岛与虾夷岛，却令纪泽瞬间想到了再东的美洲大陆。须知以华兴府如今的航海水平，低纬度横穿太平洋委实不易，但让军兵们穿上棉衣，选择夏季，沿着虾夷岛东北方的极地海岸，再横渡白令海峡，绕道前往美洲大陆，却绝非难事。
美洲大陆有什么？那里可是有着绝对高产量的玉米和番薯，为何清末人口能从明末的一亿多暴增至四万万，不是鞑子们仁者爱人，而是农业进步，玉米番薯等高产作物的推广在其中绝对功不可没。华兴府虽然暂时不缺土地，但若引入高产作物，提高亩产，却可大大节约劳力，解放出的人手自会投入工业，岂非是对生产科技水平的最大推动？
当然，纪某人纵然此刻对孙鹏的请战建议动了心，并且打算日后进一步东扩探索美洲，可要说服中枢一干大佬，却不能告诉别人原因是美洲有着高产作物，传说中的那位被他用烂了的“家师”，再牛叉再爱游历，也不好去过美洲吧？
好一阵沉吟，迎向唐生等人的目光，他不无装逼道：“介成所欲征服之地，古为扶桑，且称之为桑州吧。据说，那里是太阳升起之处，有着金乌栖息的扶桑树。若所费不多，某倒是希望占据那里，继续向东探索，看看更东方向究竟是什么？到底有没有金乌，有没有那高可通天的扶桑树。”
懵逼！众人本就喝了点小酒，顿时一阵头晕目眩，实从桑州命名中感觉到了纪泽的决断。揉揉耳朵，唐生确定自己没有失聪，旋即勃然变色，起身郑重一礼，涩声劝道：“所谓扶桑金乌，皆古书之奇谈怪论罢了，主公万不可相信那些怪力乱神呀。昔年秦皇遣徐福求取不死药，成千古笑柄，主公春秋鼎盛，何必学他，我华兴府也折腾不起呀！”
呃，连素来谨小慎微的唐生都直言反对，看来这一招不行呀！纪泽眼珠一转，继而笑道：“伯温误会了，某欲向东探索，可非为了金乌扶桑那等戏言。其实，诸位也知某从家师之说，一直认为大地为球，绕行太阳，这一观点已多有间接佐证，但却从未得以直接证实。是以，某想知道，向东向东再向东，船队能否返回原处？”
呃，众人再度懵逼，纪某人何时成为一位执着探索的科学家了？好在经过基地一行，众人愈加相信科学，这一解释显然比妄想不死药靠谱许多，至少自家主公即便有着改行科学家的倾向，精神也依旧还算正常嘛。
见到众人眼中的如释重负，纪某人心中同样如释重负，他手指东方，再添一把火道：“诸位莫要将目光仅仅局限于所知疆域嘛，倘若大地为球，我等东向探索，或得新大陆，更添无尽疆域；亦或可直达极西之地，岂非再添一条丝绸之路？”
这一下，纪某人的理由越扯越圆，众人非但不再担心他出了问题，更被调动起了兴趣。杨远道：“主公此议确是不无可能，倘若此举成功，于科学发展，于我华兴府，皆堪称壮举呀。只是，由此向东，我基地船队已然探索过数千里，皆无尽汪洋，偶有偏荒小岛，船只无法继续补给，委实漫漫无望呀。”
“诚然，此处东向是汪洋漫漫，可诸位想想，同在球面，同样东向，在笠原群岛，与在桑州，亦或桑州更北方，绕行大地之球也即地球，路程长短是否天差地别？”抓起岸上一个鸡蛋做例，纪泽一边在鸡蛋上画圈圈，一边踌躇满志道，“是以，我等若能取下桑州，并继续东北向推进，定可轻易验证这一构想，甚或取得天大收获！”
周边众人大多知晓一些纪泽所推广的《自然》科普，已顿被纪某人这番言论忽悠的满眼小星星，倒是唐生毕竟高度不同，且冷静干练，他提醒道：“主公此议甚有道理，于长远计，将会大利于我华兴府。然则，那终归仅是一种猜想，短期内投入人力物力占据并开发桑州，获益却是不如开发南洋；且今秋再开一处战场，军需物资会显紧张，其后的垦荒开发，各项物资更将捉襟见肘，只怕行政署会有所阻挠啊。”
纪泽点头沉吟，唐生所言非虚，发现金矿令财政宽裕不假，可就算立即换成真金白银，各项物资的生产也需要时间。上半年粮食危机方过，加之大量移民安置，西州新区开发，还有大规模扩军，如今华兴府的各项生产生活物资委实紧张，需要积累，下半年想要再行拓土开发，的确急了些，这也是华兴府推迟征服半岛诸国的主要原因。他纪某人身为府主，虽可独断专行，却也不愿动辄为之。
“也好，桑州之事可稍事延迟至明年，放在半岛之后吧。呵呵，便叫介成收收性子，老实筹备来年的半岛战事。而且，我等一直对桑州地区采取隔离态度，真要入主，也该准备一番才是。”转投看向上官仁，纪泽忽而问道，“文渊，某欲占据开发桑州，你可有策略，令我等既能以之为跳板东探，又能尽量减少人力物力投入，以减少华兴府短期压力，也免行政署诸位可劲碎叨？”
上官仁一愕，作为一名随身记事，这等公开场合，他过往只能建议些行程安排之类的小事，亦或只有听命的份儿，纪泽还是首次征询他对政事策略的意见。不过，这些年跟在纪泽身边，所经历的大小事务不知凡几，他的眼光见识自非常人可比，纪泽既然问了，他略一思忖，便有了主意。
清清嗓子，上官仁答道：“桑州蛮荒，物资匮乏，土着蒙昧无识，也必目光短浅。我等可以部分仿效南洋拓荒之法，于其各地海岸设立商贸点，出售一应商货，尤其是淘汰兵甲，允其采用皮毛山货乃至青壮奴隶予以交易。想来，他们为了得到商货或是壮大部落，甚或为了变强自保，必然纷纷挑起部落战争，以掠夺缴获来与我等交易。如此恶性循环，待其伤亡惨重却未真正集权之时，便是我等入主之际。”
“好主意！推动其挑起兼并战争，师老兵疲，人口凋敝之际，我等正可出手摘桃。仅需只赚不赔的做些交易，便可得到一个实力大损、土人锐减的桑州，我华兴府不论前期占据还是后期开发，果然可以轻松许多。”吕翔第一个击节赞道，周边众人也皆称赞附和。必须说，这帮干惯了开疆拓土的厮鸟们，对异族蛮夷们还真没啥人道主义之心。
纪泽同样点头，面露满意，蓦地，他盯视上官仁，郑重问道：“文渊，你跟在某身边，有多久了？”
“已有五年，还多四个月。”上官仁随口便答，但旋即，他像是意识到了什么，面露纠结道，“主公...”
“一事不烦二主，筹谋桑州之事，乃至随后东向探索一事，你当最知我心思。待得此番离开基地，你稍事准备，便以特使身份前去澶州，先委于介成帐下，独立新建一军，并借澶州军政双方之力，着手桑州攻略筹备事宜。”纪泽挥手打断上官仁的话头，含笑劝勉道，“雏鹰总有展翅高飞的时候，你既算我患难兄弟，也算我半个学生，总不能一直屈才在我身边。”
毕竟彼此相处五年之多，一同经历过不少风雨甚至生死，纪泽眼光中略有不舍，他淡淡道：“此去桑州，且欲持续东探，难免一路设置据点与保护区，军政法皆须涉及，不啻于一切从头开始。你若需人手，可在出发之前，从亲卫亦或各署各部中自行选调，报与我批准便可。”
然而，上官仁却是凑近纪泽耳边，满脸赔笑，悄声言道：“主公，其实，嘿嘿，其实呀，方才俺是想问，您这次意欲东探，究竟是不靠谱的突发奇想，还是来自您那位家师的靠谱传承？您给咱透个底，俺日后做事也好踏实些不是？”
“卧槽！老子还能害你小子不成？肥水不流外人田，老子这是将好事交办于你，你给老子好好干，只需辛苦两三年，包你小子日后永载史册！这下放心了吧，够了吧，直娘贼，不许再跟老子唧唧歪歪！”纪某人一片丹心照沟渠，越说越恼，越想越气，最后索性一脚将上官仁踹飞...