六月三十，深夜时分，血旗军草草清理痕迹，离开了吕梁丘林，西向偏北直奔黄河。得益于队伍中有着近半的杂胡军卒，其中不乏熟悉河套区域的匈奴仆从军，队伍轻松穿越数十里的丘林草坡，抵达了黄河东岸的一处偏荒矮丘。
黄河百害，唯富一套，九曲黄河十八弯，在河套地区却是颇为温顺，纵是夏日水量充沛，不到一箭之宽的河道里，这条母亲河依旧流淌得轻悄静谧。择一坡缓河道，遣出海东青两岸巡查，并无异常之后，近百刻意挑自水军的特战军卒背起一端固定于东岸的长绳，纷纷入河游往对岸。
待得对岸出现火光信号，一根根长绳也已绷紧。土坎高处，扫视许多发憷的军卒，纪泽扬声笑道：“弟兄们，皮囊与竹筒大家都有准备，甭担心，只要绑紧了，想沉水里都难。这样，就由纪某带头做个示范，大家都知道纪某惜命的很，绝不会拿自己小命开涮，这下总放心了吧，哈哈！”
话毕，纪泽将鼓满空气的皮囊，以及清空水的竹筒，紧紧绑在自己新任坐骑“火云”的身上。这匹原属刘景的汗血宝马，总算圆了他纪大将军的千里马之梦，如今已被他基本驯服。
“火云大哥，咱们走吧，给点面子，这么多人看着呢。”收拾停当，纪泽轻抚火云的马鬃，不无谄笑道。继而，他又拍拍拴在火云之后，被同样施为的备马，这才搂着火云的马脖，沉稳的走往河中，却还不忘回头，冲面露怯色的旱鸭子剑无烟做个坏笑，低声窃语道：“等着，哥哥待会回来接你，一路背着你过河，包你舒爽惬意，嘿嘿...”
“哗哗...”汗血宝马火云果然不惧这等场面，十分乖顺的带着备马，随纪泽一同入水。一人双马平平稳稳的浮于河面，并拽着缆绳，不疾不徐的泅往对岸。
“跟上！”有纪泽做表率，一名名士族在军官的催令下，在身上马上绑牢充气皮囊以及中空竹筒等浮漂之物，继而拖起马匹，顺绳依次泅往对岸...
这种胡人过河常用的办法，辅以善水军卒在水中协助鼓劲，倒也令得血旗骑军的渡河有惊无险。一个多时辰之后，历经几次浮漂之物的回传使用，大军悉数到了黄河西岸。其间，纪某人更是多次入水巡游，四下鼓舞军卒，只是，细观其搭手对象，却多集中在剑无烟等一众女卫身上。
趁天还没亮，大军西南疾行五十里，寻得一处山包矮林栖身。沿途依旧没有遇上零散牧民的麻烦，显是大战气氛已经传至这边的匈奴辖众。不过血旗营因此也成了盲人瞎马，天明之后，纪泽便派科其塔带上一队军卒，做胡人装束，南下探查周边情形，并注意寻找合适的东渡地点...
“哒哒哒...”日过中天，一片平坦的河套草原上，蓦然传来急促的马蹄声。两名面黄肌瘦、衣衫褴褛的汉人，正手持弓箭，面带惶急，拼命抽马向北狂奔。其中一个矮瘦汉子的马臀上，还插着一根箭矢，鲜血已经染红了整条马尾。
“嗖！”一支羽箭流星般射来，无巧不巧的钉入矮瘦汉子的左臂，令其一个把持不住，短弓坠落于地。伴着羽箭的，是一阵叽里呱啦的说笑，来自二人身后的十余胡骑。显然，胡骑们将追杀这二人看成一场狩猎游戏了。
矮瘦汉子痛哼一声便即忍住，他一边从马褡裢中抽出一把弯刀，一边朝着身畔的另一国字脸汉子，语带绝望道：“头，你先逃吧，这马不行了，我不愿再被俘为奴，跟着你也是拖累，就为你挡上一挡。若你侥幸逃生，帮我照顾家人吧。”
“嗖！”国字脸没搭理矮瘦汉子，而是回身射出一箭，恰将头前胡骑的战马射瘸，旋即抽刀在二人马臀各插一刀，令得二人的战马提速狂奔，他这才怒吼道：“妈的，说甚废话？老子光棍一条，可没兴趣替你照顾老娘，大不了一起拼个死字，再拉一个就赚了！看见没，前方那片土包小林，咱两就去那，跟他们入林肉搏！”
“做好埋伏，准备战斗！”就在这两汉人逃奴最后奔逃之际，国字脸手指的土包方向，科其塔也在高声喝道。
此刻，科其塔肩托海东青，隐于暗处，正双眼放光的通过望远镜端详着。由于玻璃研制试验中，偶尔得出的上品皆被收罗用于制作望远镜，是以，望远镜已在血旗军高级军官以及探哨中有限制的使用。凭此，科其塔等人今日业已多次提前发现敌情并作出反应。
“嗖嗖嗖...”两名汉人逃奴带着十余胡骑闯入小林，可不待二人上演决死一搏的悲歌，一阵箭矢便笼罩了他们身后的胡骑。一队五十人伏击十余人，结果根本不消多说。
“清理战场，寻找活口，这里留两具尸体便可，余者悉数搁马上带走。”待胡骑全部栽落马下，科其塔扬声令道。转头看看那两名仍然拔刀警戒的汉人逃奴，他撇了撇嘴，挤出些许笑容，继而一把将身边的功曹小史，一名地道汉人给推了出去...
下午时分，血旗骑军临时营地，酣睡初醒的纪泽倚棵小树，就着净水，正静静的啃着大饼肉干。这时，剑无烟步履轻盈的走到身边坐下，不无关切道：“子兴，你在想什么？看你面带沉郁，莫非有何疑难之事？”
“嗯，沉郁，有吗？”纪泽眨了眨呆滞许久的眼睛，旋即坏笑道，“嗯？你在偷窥某家，是何居心？”
“哼，尽臭美，就不能有些正形吗？”剑无烟佯啐一口，略带羞恼的掐了纪某人一把，这才叹气道，“我知你意在东方大海，不愿过多参与并州纠葛，此番却因我顾念家乡百姓，被激提前出兵冒险，更是西行六七百里，到了这河套莽原，实在，实在...”
看着剑无烟写满歉然的娇容，纪泽下意识的揩油伸爪，一把抓住她的纤手，深情款款道：“无烟，别多想，我四处流窜惯了，如今有你相陪身边，更是不觉什么，倒是累你随我跋山涉水，委实辛苦了。”
剑无烟面色一红，就欲抽手，但见纪某人的狼爪抓得颇紧，她也不再挣扎，斜睨纪泽一眼，没好气道：“那你在这发什么愁，咱们这一路不是挺顺吗？”
叹了口气，纪泽道：“其实，我适才所想正是一路的顺利进兵，这多半意味着接下行动将更为艰难。而且，匈奴人未免动作太大，又是远布巡哨至一百五十里，又是集结西岸牧民。提防至此，与其说怯于并州军，他们更似在掩饰什么。可我一时却想不通其间蹊跷，所以不甚踏实。呵呵，随口说与你听，你就别苦思了，小心长皱纹哦。”
涉及军事，纪泽倒也无意对剑无烟刻意隐瞒。事实上，剑无烟这种想啥说啥的中二性子，晋时寻常女子少有，恰似后世女子的那种平等做派，且从未八卦过秘密，搬弄过是非。愈加身处高位的纪泽，许多时候都须注意言行，是以更愿私下与剑无烟轻松交谈，以舒缓心情，这也是他愈加喜爱剑无烟的重要缘故吧。
“呵呵，匈奴人再有诡计，遇上你也得倒霉，本姑娘相信你。”剑无烟闻言一笑，百媚重生，继而，她反握纪泽的手，目露坚定道，“反正不管你到哪，是否危险，我都随你左右便是...”
纪某人听得心头一暖，正欲趁热打铁浓情几句，却听林外有马蹄声疾驰而来，心头一动，他松开剑无烟的手，起身迎出，却是科其塔等人风风火火赶回，随行还押回了两名五花大绑、浑身血污的胡人，以及两名面黄肌瘦、衣衫褴褛的汉人。
入得林中，科其塔一见纪泽，便难掩惊惶道：“将军，局势不妙，远出我等之前预料啊！”
纪泽心中一沉，本就觉着有哪里不妥，而以科其塔的木讷沉稳，这般惶急显是真的局势不妙了。波澜不惊的，他扯过一桶净水丢给科其塔，挂上笑容道：“有甚大不了的事情也先喝口水，走，将人带上，寻个地慢慢说。传令兵，将各曲军候也召来。”
扫了眼周围好奇的军卒，科其塔自知失言，忙带着一众人跟着纪泽，行往林间一处空寂之地，不忘低声交代随行军卒闭紧嘴巴。待得相关人员迅速到齐，淡定喝水的纪泽这才吩咐道：“科其塔，说吧。”
科其塔苦笑一声，沉声说道：“将军，各位，据卑下最新察知，匈奴人为了应付并州军，此战动用军卒远飞众所预料的五万，而是足足十万！如今正有五万河套部族联军，聚于南方百里的黄河渡口，不声不响的渡河开往断石口呢。”
“噗！咳咳咳...”正喝着水装逼玩镇定的纪某人听得此言，当即喷了。没人怪他，因为大家都是差不多的惊骇。
众人用脚指头都能想通匈奴人的打算，他们故作示弱引诱并州军深入断石口，采取守势令并州军师老兵疲，待得最后选一激战时刻，让五万游牧生力军骤然杀出，并州军想不崩溃都难，溃兵甚至没机会逃至文谷水。而血旗营这一路的空空荡荡与敌哨远布立马合理，想是匈奴人为了防止消息走漏所做得布置。
天知刘渊是早就收服了河套诸部落，还是方出重利诱得五万部族军相援，这一手藏的真叫狠啊。而深入敌后的四千血旗骑军，别说蚍蜉撼树般的偷袭，能否自保撤离都得小心了。
安上惊掉的下巴，纪某人稍稳心神，不无探究道：“科其塔，你是如何发现异样，又是如何得知五万这一数目？这些普通游骑可不该知晓，自个也数不出万级数字！”
“卑下南下探察，行有五六十里便窥见有胡骑巡逻，不敢再前，放出雕儿察看，得知南方五十里，也即靠近断石口方位的渡口位置，有着超乎寻常的人员聚集。”科其塔解释道，“卑下觉得事情异常，便暂躲一处小林，寻思如何进一步探查，恰见十余胡骑追杀这两名逃奴路过，卑下便率队将胡骑全歼，详细军情便是得自他们了。”
顺着科其塔的手指，纪泽看向两名汉人，虽情状凄惨，细看却骨架宽大，面带悍色，掌茧极厚，纪泽心中有数，温声问道：“某乃血旗将军纪虎，恬封护匈奴中郎将，此番率兵来此，便为打击匈奴。两位兄台，可否向本将细言相关军情，以及你等如何为奴？”
“原来是斩杀刘景的血旗将军，卑下本为雍州边兵队率冯秋，他是同队的耿通，有幸见到大人。”两名汉人面露异色，其中一个国字脸的大汉不无恭敬的行礼道，“我等三月前外出巡逻，恰遇鲜卑黑图部落劫掠，相战不敌反而被俘，因善养马而被留为马奴。”
“十余日前，黑图部落来了一什匈奴骑兵，其后族长便召集族中青壮，组队东来，并与其他部落汇于南方渡头，以我昔日伺候经验，当有五万胡骑。今日他们经浮桥渡河，营地纷乱，我二人作为民夫在营北放羊，觉得有机可乘，便抽冷杀翻两名落单胡骑，夺马而逃，孰知半途遇上巡哨追杀，幸得这位大人相救。”冯秋一五一十道，言语倒颇为干练。
纪泽细观冯秋言谈，颇觉可信，复又问道：“你是说，前往黑图部落的仅是一什寻常军卒，而非什么使者之类？那黑图部落距此多远，有多少帐？”
冯秋目露明悟，肯定道：“黑图部落距此西有二百里，南约三百里，约有千帐。匈奴人前往黑图部落时，卑下恰好亲眼目睹，仅是寻常军卒，且不久便即离去。”
坑瘪的刘渊，不愧是汉话匈人的代表，扮猪吃虎的主啊！纪泽心中惊悚，这刘渊仅凭军卒传令便可调动河套中部的一个千帐部落，可见其对河套势力的掌控已至何等地步，实力何等之强，偏生他不声不响的藏着掖着，不到关键时刻不用，真是颇得汉家韬光养晦的精髓啊。
而如今，刘渊刘元海既然不再掩饰，想是已有把握侵吞并州了。只是，他不怕引起中原诸强的高度关注吗，莫非，他已知中原或将有变...