永兴元年，十月初六，申时四刻，晴，子母谷。
两扇夹谷，双峰对立，北挺南伏，状如母子，此即子母谷，位于房子县西部，过谷便是太行深处，群山莽莽，密林重重。半多月前，鲜卑百骑扎营此地，名为截断交通，禁绝流窜，实成劫掠据点，众恨所归。待得十日前，又三百胡骑落脚于此，这里更成人间鬼窟，直令房子县郊罕人迹，首恶段乌根之名，更止小儿夜啼。
不过，金乌西垂的此刻，子母谷营地却是另一番光景。空旷的校场上，各着鲜卑、乌桓、中军或郡兵衣甲，近七百士气高昂的军卒分片分队，在道道口令下井然操练，队列有序，步伐规整。众人前方，一面血旗正迎风猎猎。不用说，这处原属鲜卑的子母谷营地，已被血旗营又一次鸠占鹊巢。
今日凌晨，连夜骑行近百里的血旗营，由尖峰队与骑卫队出手夜袭此营，轻松全歼毫无戒备的三十鲜卑守卒。接着自是紧锣密鼓的解救俘虏，招募新卒，清点缴获，浴血誓师，整编配装，这一套血旗营已驾轻就熟。得益于房子县民风彪悍，更有段乌根之前肆虐的够狠够绝，五百多被掳百姓中的八成，志愿加入血旗营这一救命兼报仇恩公，令庄院一战元气大伤的血旗营非但补齐原有编制，还新添了三队女卫与三队预备军卒，实力再度猛增。
高坎之上，扫视再度壮大的血旗军卒，纪泽不免胸怀激荡。经过大半个白天的休息，他们一色的精神抖擞，尤其方经血战洗礼的数队战兵，沉默彪悍，目光坚毅。只可惜血旗营依旧紧缺训练，战情紧急，今次的队列训练也仅是一次象征性操练，为老兵恢复状态，令新兵感受军旅而已。
离开校场，纪泽转向一片营帐，这里各人行色匆匆，空气中散着淡淡的血腥味，正是重伤病区。不料迎面撞上一行女兵，抬着一个担架，其上是名被全身覆盖的人。纪泽心头一抽，略一踌躇，还是上前一步，艰难的揭开盖布，现出了一张年轻而苍白的脸。纪泽记得这张脸的主人叫李大河，周家庄园才入的血旗营，昨日血战时，身中两刀依旧紧抱一名鲜卑亲卫不放，直至敌人被同伴斩杀，堪称血勇男儿，不想终归未能挺过此劫。
肃然冲尸体敬了个礼，纪泽轻轻合上盖布，对医护女兵道：“选块风水好地，记下那里，为大河兄弟立块墓碑，日后我血旗营须有祭拜。”
蓦然进入病区主帐，这里的人还不少，相关首脑都在，新升医曹史徐靖，参军署主事马涛，以及初愈后再度冰山女示人的女卫队率梅倩，他们正商讨着伤兵撤离之事。挥手止住众人行礼，纪泽问徐靖道：“伤员情况如何？可有短缺？”
“禀大人，我军在元氏与房子两地胡营新得不少伤药，更招得三名大夫，梅队长又率两什略经医护培训的女卫过来协助，倒是无甚短缺。大人所倡缝合与护理诸法委实有效，四十余重伤军卒过半已伤情稳定，迄今虽有六人不治，实乃天意，却非人力所及。”徐靖介绍得还算客观。
晋时医疗落后，重伤员战后存活率往往仅有两三成，是以纪泽虽心痛伤员逝去，对徐靖的丁点小自得倒未不满，他想要令自己满意，还得等到日后有了时间和条件，逐步改善战地医护，譬如酒精、输血等等。走神间，却听徐靖不无迟疑道：“移动颠簸对伤者影响颇大，甚至令病情恶化反复，敢问大人可否在此多留两天？抑或转移时能否慢行？”
徐靖的问题触及军机，帐中个人都跟着看向纪泽。事由无需掩饰，纪泽苦笑道：“可一不可再，幽并联军不乏智谋之士，有周家庄园先例，这子母谷难免被人起疑，绝非久呆之地。我血旗营前后歼灭乌桓两百，鲜卑五百，已成赵郡头号顽敌，幽并联军必将大举追剿，我等逗留一日已是考虑伤员之故，委实不能再拖延进山。明晨出发时间已定，无可更改，不过，入山后倒也不必太急，我自会设法延迟甚至杜绝敌军尾追。”
“大人既知我军歼敌甚众，缘何还行京观之事，进一步激怒幽并联军，岂非增其追剿力度？”马涛插言道，身为汉家儒生，他显然对京观这等残酷做法不以为然。
“暴虐者自当暴虐待之，鲜卑胡狗作恶多端，筑京观以做报复震慑，有何不可？况且，昔日我曾应诺梅家村人杀胡报仇，此举也算为其出气，做一了结嘛。”言说间，纪泽转向大病初愈便参与女卫事务的梅倩，不无关心道，“是以，梅队率当算大仇已报，便不必再这般忘我公务了，还当放松心情，注意身体啊。”
其实，纪某人还有句潜台词没有明说，那就是俺替你们梅家村人报仇了，当日你许诺的为奴为婢是否该兑现了呢，至少不能见到俺还一副冰山女的高冷作派啊。孰料并未见到臆想中的含羞垂手甚或美目仰慕，梅倩仅是眼波微转，依旧古井无波的冷淡道：“谢大人关心，还请大人莫要诳语，转移话题。”
讨了个没趣，纪泽只得正色回答马涛道：“筑就京观固然是纪某心痛伤亡的激愤之举，却也并非全无思忖。小处讲，此举恐难震慑胡蛮，却可震慑汉军尤其各地郡兵。我等与胡蛮已是死敌，但赵郡胡蛮被我军歼灭大半，余者驻扎分散，集结追剿我军尚需时日，倒是郡兵甚或幽并汉军短期威胁更大，若其因怯稍有迟缓，便足够我军轻松走脱了。”
叹了口气，纪泽语转沉重道：“至于大处，因纪某人微言轻，确欲通过京观寄言，警示良善百姓，乱世降临不可避免，莫再忍耐苟安，莫再指望官府，须得尽早自强自保。其实，京观又算得什么，河北近年天灾不断，再经此战秋收被扰，明年必然粮食短缺，乱民饥疫，难免再生兵乱，人肉为粮也不足为奇，只怜我华夏儿女命运多舛啊。”
纪泽此言确是有感而发，带着后世的思维记忆，他虽疲于自保，力所能及下也愿为国为民多做一些。他的说辞显然打动了众人，帐中一时便得沉寂，而梅倩的冷目中更偷偷闪过一丝钦慕。良久，还是纪泽自己打破缄默，转而询问马涛道：“粮草辎重可好携带？缴获是多了点，可入山后啥都缺，日子还长，这里可不能浪费了，更莫留给敌人一点。”
马涛顿时苦起了脸，自家这位统领大人简直用贪心吝啬都不足以形容。那缴获岂止是多了一点，那是多了太多，真不知胡人是怎么抢的，光粮食就有三千多石，够血旗营吃上一年多，可这该怎么带进山啊。
他诉苦道：“胡营缴获甚多，进山又道路崎岖，大车难行，纵是全员输送，粮草铜钱也只得带走一小点。还有马匹，数度缴获下来，我军现有战马五百余，驽马百多匹，平原固然大为便利，可入了深山，既需准备草料，又需专人看顾，反是累赘了。哎，恨不得制成马肉来个方便。”
马涛最后一句随口之语，惊得纪泽差点一蹦三尺高，那些战马可是心肝宝贝呀。心知马涛被逼得急了，他忙摆手道：“别打马匹主意，一批都不能少，尤其战马，恰逢其会才有的缴获，转头重金都没地买去。这样吧，营中不乏本地山民熟知地形，今夜让近卫与女卫一队出动，将大部钱粮运出，就近分散秘密隐藏；明日大队进山，先带上大车载货，沿途选派可靠军卒，继续择地分散隐藏。待得山中立寨，风声也过了，再行蚂蚁搬家便是...”
次日凌晨，天还未亮，子母谷营地已是人头攒动。除了近卫队与骑卫队，血旗营近六百军卒集结校场。纪泽高声宣布：“现任命步卫队率孙鹏为血旗营别部司马，郝勇辅之，率步卫、尖峰、伺候、女卫、预备各队先一步兵入太行，择地立寨扎营，凡事孙鹏可一言而决，诸军但有忤逆者，可凭此刀斩之！”
言罢，纪泽从腰间取下缴自段乌根的金柄宝刀，不舍的摸了摸，又瞥了眼赵剑捧给自己待用的那把得自段通的重刀，终将金柄宝刀当众递向孙鹏，一语双关道：“介成兄，我把六百同袍交给你了，海东青也随你同行，这一路不乏山匪、溃兵、乱民，可不太平，你该招就招，该杀就杀，该抢就抢，该躲就躲，自家该练的也得练（此处省略千字）...总而言之，别把兄弟我的人马给带没了！”
孙鹏一把抓过这柄镶金嵌玉的宝刀，不无欣赏的摸了一把，这才冲纪泽眨眨眼，一脸仗义道：“纪兄弟连这把宝刀都舍得给俺，够意思，冲着这一点，俺就不能让你失望，呵呵...”
目送六百军卒在孙鹏率领下，大包小包，拉车推辕，担抬伤员，摸黑离开子母谷营地，跨入莽莽太行，纪泽咂了咂嘴，转向余下诸位军官，不无豪气道：“兄弟们，让我等陪幽并联军再玩玩吧...”