黄庭峰。
杏林大殿，是金霞一脉执掌的丹堂正殿，亦是黄庭峰总执事长老的临时议事大殿。
大殿内，正位坐着书生模样的景澄长老。左边首位是一位面如冠玉的中年男子，右边首位是一位中年道姑，螓首蛾眉，雍容华贵。其他，或站或坐，多达二十五位长老。这其中，除了原本是各脉派出前来黄庭峰的长老外，还有临时赶来的。
譬如，左首位的璞瑜长老，右首位的紫荺长老，二人皆为一脉之首，一脉之重。若无塌天大事，断然不会轻易来此。只因人家的女儿或是儿子遭殃，不得不亲自前来。
六位“容貌奇伟”的少年噤若寒蝉，一副落汤鸡的模样，战战兢兢的站在大殿中央。他们抬来的修证，已半躺在一张小椅上，一位面如金石的长老时刻投去关怀的目光。可当长老们看向这六位少年时，目光只在闵思身上稍稍停留。
景澄长老道：“你们六人且在细想片刻，是否还漏了什么细节？”
仇禩回道：“回长老的话，我们所知之事，仅此而已。”
璞瑜长老看着手中的一条小蛇，沉声道：“圣巫宗炼蛇堂，以拥有蛇群规模定身份。这位高人潜入宗门，身份地位绝对不低，如何只会有一条蛇？”
“这事是由独孤鹤轩挑头完成的，当需找他过来问个明白。”站在紫荺长老身后的一位中年道姑哼声道，“自埋骨地之事后，他就有了用不完的灵石，这本身十分可疑，却从来无人问津。如今又发生这么大的事，他依然躲了起来。表面上，他将所有的名与利让给了别人，可私底下真正的实，尽归自己。这样的人，真是令人不寒而栗。若一直纵容包庇，恐不是什么好事。”
“不寒而栗？这个成语用的好！试想，人要是不虚，怎么会不寒而栗呢？多半是虚，而且还是心虚！”一位长老怪声怪气的说道。他是金光峰的泰宝长老，与一脉首座泰宇长老同出一门，是太上长老封宰的关门弟子，身份地位显赫。因其师之故，素有“金光小顽童”之称。
泰宝长老一语得逞，唠唠叨叨的续道：“有些人，唉！怎么不多想想人家的功劳，只盯着人家的屁股！真没劲！”
景澄长老微微一笑，话题一转，道：“你们六人立下大功，道行进境名列前茅。按规矩规章，可直接晋升到地院，得到宗门的重点栽培。回去好好准备，早些搬过去。”
六人不假思索的回道：“我们愿意继续在黄院修行！”
众长老为之一怔，面面相觑。这事显然出乎众人的意料之外。从黄院晋升到地院，得到宗门的重点栽培，这是何等的机缘？若不是立下殊功，或是得大机缘道行大进，被分派到黄院的弟子那有这样的机会？
一位长老指了指闵思，道：“你呢？”
闵思道：“大师兄还等着我打的酒呢！”
众位长老暗自松了一口气。若是这样几位奇貌不扬的人脱颖而出，恐怕是反倒给元始剑宗招来笑话。毕竟，万年传承的巨派，不缺这么六个人，比这六人优秀的，比比皆是。相比较六人的才气与资质，六人的颜值稳据上风，没人敢轻视。
景澄长老身为总执事长老，众目睽睽之下，自然要有所表态。在一番套话后，赐下六人各一枚三品灵丹，便让六人先行回去。
这一天，一道斩仙诛神的剑光破开乌云，直透九霄。风停了，雨歇了，云开了，天晴了。
这一天，圣巫宗一位极有实力的炼蛇堂副堂主陨落。
这一天，是一年的开始。
***
“大师兄，原来你的手艺这么好？不当个厨子，真是可惜了！”
“没规没矩！有跟大师兄这么说话的吗？”
七位少年围着香气四溢的火锅，大口吃蛇肉，大口喝美酒。站在角落的黑猩猩，时而看向门外，似是有几分不安。
独孤鹤轩道：“新年新气象！从今天开始，大师兄我传授你们一门手艺，将来吃饭定不是问题！”
刁驷晃头晃脑的说道：“师兄，是这厨艺么？”
“厨艺，是我独孤家不外传的绝学，怎么可以轻易传给外人！不过呢，有机会指点你们一二，也没什么关系。”独孤鹤轩故作神秘的说道：“我要传你们的手艺，是织席编筐。所以，你们抽时间去周围的山峰上采些颇具柔韧的根茎来，越多越好。”
数百条粗细不一的蛇，被道行初成的七位少年一顿吃个精光。这些用珍贵灵材豢养的蛇群，拥有奇毒与很多神异的能力，可自身的肉是灵力充沛，对修士有莫大的助益。随着这七人将所吃蛇肉的灵力慢慢炼化、容纳，修为当会有一个明显的突破。
吃饱喝足后，独孤鹤轩又大大咧咧的吩咐闵思，去多买几坛酒。众人对这个酒量猛增的大师兄有些不解。只是，大家早已发现，每当靠近大师兄时，有股无法言语的寒冷侵袭身体。独孤鹤轩只是一笑了之，没有解释。
是夜，子时。
独孤鹤轩盘膝打坐于床上，内省自视。在种种变故后，那根微弱的“根须”，那丝微弱的“海浪”，那粒“雪球”，这三个不明来历、毫不相干的“神秘异物”，不觉间占据了自己身体的一部分。关键的是，当这三个神秘异物先后出现，自己的道行随即突破。此刻，已是实打实的清灵境四重修为。
这其中究竟有什么奥秘？
独孤鹤轩不得而知。似乎，自记事起，自己身上便有种种怪事异象。似乎，因此，爷爷与爹爹对自己另眼相看，暗中不遗余力的进行栽培，甚至是用尽残暴的填鸭式栽培。
抛却这些，境界突破才是最重要的。
与自己先后同一时间入门的人，在一年的修炼中，除了自己，其他人最差的也突破至清灵境五重。像长孙千殇这样天资根骨出众的奇才，更是勇猛进精，突破至清灵境七重。
清灵境，乃是为修真炼道打底夯基的境界。若能在此境界中，反复凝炼灵力，洗练筋脉，待“破障筑基”后，才能不发生“空中楼阁”的情形。是以，每当修士突破至清灵境七重后，皆会有意减缓甚至是打压境界突破，无限提炼淬炼自己的灵力与筋脉。通常情况下，纵使是天纵奇才，亦会维持清灵境三年，才开始尝试破障筑基。
独孤鹤轩知道，过不了多久，这个院子里的其他人，会很快赶上自己。在一年的时间里，超过自己几乎是板上钉钉的事。而自己受制于种种莫名其妙的东西，境界能否突破，要完全看天意。一想到别人的道行皆在自己之上，一股莫名的酸楚涌上心头。
此时此刻，冥冥之中，远在万里之外的龙渊谷方向，似乎有一双眼睛正看着自己。
“不抛弃，不放弃！”
独孤鹤轩咬了咬牙，拿出一颗心形的灰色石头，开始早已重复无数遍的引灵修炼。自从参悟透“慈航普渡咒”的三篇阴咒后，引灵修炼的效果渐趋更佳，炼化的灵力更为精纯。
“咦！怎么回事？”静心感应灵力的独孤鹤轩突然惊道，“我怎么会突然失去对这种石头的感应？”
思索良久，在拿出一颗未用过的灰色石头尝试后，独孤鹤轩确定自己突然之间不能感应这种灰色石头。想到“海浪”与“雪球”，多少有些释怀。可这同时也增加了此二物的神秘。
独孤鹤轩没有陷入无聊的深思中，而是拿出一颗淡蓝色的灵石，继续修炼起来。不同的灵石，所拥有的灵力往往是天壤之别。而被人族修士使用最普遍，甚至是当成通用货币的蓝色灵石，其蕴含的灵力与灰色石头中的灵力相比较，相差太多，似乎不能用“天壤之别、云泥之别”等来形容。
所以，独孤鹤轩一次修炼吸纳的灵力，大约是灰色石头的十倍而不止。修炼结束后，亦不感觉劳累。子时修炼完，到了卯时，精力充沛，再一次开始修炼，竟无任何障碍。
看着光泽已经暗淡的蓝色灵石，独孤鹤轩淡淡一笑，轻声道：“若不是什么异象怪事，我大概可以如师父所说，那怕是没有珍贵灵材的辅助，每天的子午卯酉四正时亦可以进行修炼。如此以来，自己的灵石需求量势必将会大增。至于修为吗？难道还要看天？”
独孤鹤轩莫名的会心一笑，起身下床。发现黑猩猩一直盯着自己手中的灵石。旋即拿出一把灵石伸到它面前，黑猩猩稍稍犹豫后，用硕大的巨掌拿走灵石，如吃炒豆似的放进嘴里，又如小孩吮吸糖果似的轻声吮吸着。
“老黑，你也在修炼？”
黑猩猩慢慢坐在地上，缓缓闭上眼睛，似是极享受。独孤鹤轩摇了摇头，没有打扰它的意思，心想总不能让一个黑猩猩与自己一直同住一屋。很快召集起六人，在自己的门口，顺着高墙，替老黑搭建一个新窝。这是因为独孤鹤轩的房子本就在角落之故。
此事完毕。六人依着自己的分工分头去忙活，独孤鹤轩又回到自己的房间，开始捣鼓灵材，准备炼丹。临近午时，闵思一脸尴尬的走了进来，几度欲言又止。
最后，才鼓起通气说道：“大师兄，我们的午饭被人劫了！”