凤明曦顿了顿，视线掠过两人青灰的面孔，忽地掏出一张纸在二人面前扬了扬：“吴大嫂，你是识字的。你来看看这上面写的内容，可是属实？”
吴大嫂粗粗看了一眼，就垂下眼皮，“这……”
凤明曦将她的犹豫纠结收进眼底，又淡淡道：“吴大嫂，倘若上面写的内容属实；你们欠的租子，仍旧欠着。吴庄头日后也将继续会是这庄子的庄头。”
“对了，冬雨姑娘去酒楼做帮工还债时所签的文契，吴大嫂应该没有看过吧？”
“我昨天在横县看过那一纸文契，上面写的内容可不是让她去做帮工。”
顿了顿，看着吴大嫂脸色骤然变，神情满是惶惶不安；她才又道：“而是你们做父母的，签了字按了手印，把自家闺女给卖了。”
吴大嫂大惊，神情瞬间惊恐惶急：“不，我没有！”
凤明曦扬眉：“是没有看文契？还是没有卖女儿？”
吴大嫂急急摇头：“都没有。”
面对笑意微微的女子，她脱口就哀求：“少夫人，求求你发发慈悲，把我女儿救回来吧。”
凤明曦轻轻一叹：“吴大嫂，像你家闺女冬雨一样被糊里糊涂就签了卖身契卖掉的姑娘，就我在横县意外碰上的，都有十几个。”
“如果把女儿卖掉确非你们自愿，那么我还可以考虑把她们救回来。”
吴大嫂连声急道：“没有。我们绝对不是自愿的，不管怎么样，女儿都是我身上掉下的肉，我怎么可能舍得把她卖掉。”
凤明曦沉吟片刻，道：“要把她们都救回来，那就只有一个办法。”
“什么办法？”吴大嫂的脑子已经不会转了，想到自己女儿……她就又心酸又恐惧。
“证明叶庄头欺骗了你们。”凤明曦微微一笑，不吝指点。
“只有证明了他做的事情站不住脚，那赎回姑娘的事，才会有转机。”
吴大嫂这会都忘了凤明曦刚才声明自己是国公夫人身份这茬了，只记得她救了自己儿子；如今能不能将自己女儿救出龙潭虎穴，也全指望她。
不过，在凤明曦淡然说完这话后，吴大嫂沉默片刻，似乎终于想通了。
“少夫人刚才问的是，这张字据上面写的内容是否属实。”吴大嫂深吸口气，心里隐约明白凤明曦的打算，也明悟似乎只有顺着少夫人帮少夫人达成那件事，自己女儿的事才会有转机。
“少夫人，今年的雨水其实跟往年并没有多大变化。”
没多大变化？
凤明曦不出所料地笑了笑：“也就是说，今年其实也是个风调雨顺的年景？”
吴大嫂知道，她一旦说实话，得罪叶庄头是一定的了。
可为了救回女儿冬雨，就算得罪庄头，她也要说实话。
几乎不带犹豫与任何迟疑，吴大嫂点了点头：“是。今年确实挺风调雨顺的。”
“按理说，这样的年景应当是个丰收年。再者这庄子的土地比较肥沃，收成肯定差不到哪去。”
吴大嫂苦笑：“可少夫人你有所不知，收成再好，交的租子过高；我们这些靠租种过日子的佃户，日子依然不好过啊。”
凤明曦心头一跳，面上仍旧不动声色：“这么说，国公府定下的三七分出租田地，这里压根没有实行了？”
“哪来的三七分！”吴大嫂低叹一声，神情既无奈又气愤：“叶庄头告诉我们，因这个庄子的土地肥沃，楚国公府是厚道人家，才会定下六四分的规矩；把田地租出去给我们耕种。”
“如果换别的人家苛刻一些的，这样好的田地，肯定得七三分才能租得到。”
“六四分？”凤明曦声音意外拔高，“他说楚国公府要收六成的租？你们佃户只能留下四成的收成？”
吴大嫂沉重点头，艰涩的声音透着疲惫与愤怒：“这么重的租，收成再好，我们都难有活路啊。”
“可不租种田地的话，我们更加没有活路。”
所以才会出现丰收的年景，佃户也仍旧食不裹腹的情景。
凤明曦心头有把火也在闷闷地烧了起来。
六四分——叶庄头将田租抬到虚高，还高出了一倍。
除了有人借机私下侵吞租子之外，另一个原因，只怕就是借机逼得佃户们偿还不了欠租；最后只能被逼签下文契卖儿卖女。
叶庄头与横县的酒楼有勾结！
就是不知道这些事，单纯是叶庄头个人为了谋利做下的黑心债，还是背后另有人指使了。
想到横县的酒楼，凤明曦心中一动，忽然想起那个酒楼掌柜说的一句话：大水冲了龙王庙，一家人不识一家人！
她心里忽然明悟过来，酒楼背后的东家才是真正与叶庄头勾结的人。
也就是说，叶庄头将租子抬到虚高从中牟利，只是帮凶一枚了。
想明白事情的来龙去脉，凤明曦心里除了愤怒之外，更多的是一种急切。
急切想要回京去，把这事揭穿，让幕后黑手得到惩罚。
当然，更急切的是，将叶庄头撤换，把横县酒楼那些姑娘救回来。
好在，她临走时发了话，谅那个酒楼掌柜这一两日内，还不敢逆了她将那些姑娘送去青楼做卖笑女。
念头转过，凤明曦心下稍安。
起码，她来这一趟，还能保下十几个姑娘。
“吴大嫂，口说无凭。”时间紧迫，凤明曦也不跟她兜圈子了，“如果你说的事情才是真相，为了救回你女儿冬雨，你敢不敢立字为凭？”
“当然，这事单凭你一己之力是远远不够的。”凤明曦面上含笑，可轻柔的声音却透露出再认真严肃不过的态度来，“至少，我们还得一起说服庄子上大多数佃户。”
“大多数人都站出来证明叶庄头私自提高租子，我才有足够理由免掉他。另外，再追究他将之前抬高租子，私自贪墨多收的租子吐出来，再还给大家。”
“少夫人，真的……可以做到这样吗？”不仅免掉他们今年欠的租子，还可以把之前被那黑心姓叶的吞下的租子再还回来？
最重要，能把黑心叶庄头拉下马，把他们的女儿救回来！
凤明曦微微一笑，给她一个确认的坚定眼神：“吴大嫂，你别忘了这个庄子是属于楚国公府的产业。”
“而我，虽然大家都称呼我为少夫人；但实际上，我才是真真正正的国公夫人。”
换句话说，这个庄子实际是她夫家的产业；也就是她的产业。
她既然是这个庄子的主人，免一个庄头——那还不是轻而易举的事嘛！
她之所以愿意费心拿证据，是为了废掉叶庄头时，废得名正言顺。
同时可以光明正大的追回之前那姓叶的吞掉的租子。
吴大嫂愣了愣，待反应过来，她眼底那淡淡的犹豫之色也不见了。
“好，既然少夫人愿意为我们作主；我就豁出去了。少夫人让我干什么，我就干什么。”
凤明曦会意一笑，心底终于放松下来。
只要吴大嫂愿意配合，后面的事情就好办多了。
“事不宜迟，吴大嫂，我们现在就开始写字据。”凤明曦手一招，丁十一捧着纸笔等物，立刻自门外屁颠屁颠地走进来，“劳烦吴大嫂你亲自动笔。”
“你亲自动笔的话，自然比别人代笔更可信。”
既然下了决定，吴大嫂也没什么可考虑的。接过纸笔，按照凤明曦口述的意思，略加思索就下笔写了起来。
后面的事，因有吴大嫂与吴大哥这夫妇俩与凤明曦一道出面，事情办得顺利无比。
凤明曦观察得没错，这对夫妇能把孩子教育得那么好，在这庄子上的人缘肯定不会差。
他们夫妇一同出面，根本不费什么力气就说服庄子上大多数佃户，同意在吴大嫂亲笔写的字据上按手印留证。
当然，在说服佃户按手印之前；凤明曦已经明确向他们说明，叶庄头不在庄子里，此刻根本无暇理会他们。
至于事后会不会再打压他们找他们算帐？
凤明曦表示，事后，叶庄头该担心自己被人算帐才对。
为了稳妥起见，凤明曦离开庄子前，让丁十一调了两个人暗中留在庄子蹲守。
万一叶庄头赶回来对佃户发难，也有人能及时传讯出来。
凤明曦如此安排，既是为了安全考虑，也是为了不使自己失信于他们。
由于叶庄头亲自悄悄离开庄子去求解药，而庄头老婆及儿子都因中毒忙于他顾；凤明曦又没有大张旗鼓，是以，她带着红兰与丁十一悄悄离开庄子时，根本没人知道。
自然，也就没有遇到任何意外或者障碍。
“小姐，一会我们还去横县那家酒楼吗？”马车在路上奔驰，红兰心里仍带着疑惑与担忧。
“不去。”凤明曦显然早考虑过这事，“我们直接赶回京。”
早些赶回去，她才好尽快把手里的证据拿到某人面前。
由府里某人亲自出面解决酒楼和庄子的事，比她出面要好多了。
不是她怕得罪人。
对于她如今的身份来说，得不得罪人，或者得罪什么人；这根本就不在她考虑之列。
“好咧。”车夫兼侍卫的丁十一脆声相应，“请小姐坐稳了。”
因着赶路，凤明曦没在途中休息吃饭；只在路上在车里随意吃些买来的点心。
红兰看着她平和淡然的样子，就觉心疼：“辛苦小姐了。”
凤明曦诧异地看她一眼，心念一动，才明白她的意思。
她笑了笑，十分平常的样子，不以为然道：“这没什么辛苦的。以前再苦的日子，我都捱过。”
“放心吧，我觉得这样也挺好的。我们在车里还有热食吃，也没少热水热汤；这对于我来说，一点都不觉得辛苦。”
红兰想了想，记起以前少夫人过的是什么日子；顿时不吱声了。
她就是觉得替少夫人心疼而已，为了一个庄子为了那些没什么关系的佃户，小姐宁愿放弃舒适坐在酒楼用饭的机会，就为尽快赶回京。
好在，这样的天气虽然寒风凛冽，却一直无雨亦无雪；寒风再冷，也不怎么阻碍马车飞奔。
凤明曦赶回楚国公府时，还未到晚膳时间。
南宫无殇并不在府中，凤明曦回到清晖苑第一时间，就是吩咐绿蔓去打听公爹南宫霁在不在府里。
“少奶奶，奴婢侍侯你换了衣裳，先吃些东西垫垫肚子。”
绿蔓出门忙活去了，红兰一直惦记着他们家主子路上没有吃好；因而一回到清晖苑，同时也忙上了。
“我自己换衣裳便行。”凤明曦想了想，“你去厨房看看有什么吃的，要是有热汤的话，先给我端过来。”
晚膳时间还未到，她先喝碗汤暖暖身子倒是可以。
红兰点头称是。
凤明曦换好衣裳，刚喝完一碗热汤下肚，就见绿蔓回来。
“少奶奶，大将军刚回府。”
“你请他到清晖苑来。”凤明曦沉吟片刻，心里已有计较，“就说我有要紧事跟他商量。”
“是。”绿蔓福了福身，重又打了帘子走出去。
不多时，南宫霁便随着绿蔓脚步匆匆来到清晖苑。
“将军请坐。”凤明曦请人坐下，又示意红兰奉上茶茗。
“听说你有要紧事找我？”南宫霁坐下了，随手接过茶盏，想了想，又将茶盏搁在几上。
“儿媳刚从乌蒙镇的庄子回来，”他问得直接，凤明曦自然也不会跟他绕弯客套，“我这里有两份字据，请将军过目。”
南宫霁一脸疑惑地看了看她，目光在她递来的字据顿了顿，随后伸手接了过来。
只粗略一看，他脸色就骤然生变。
从他这反应来看，凤明曦估计，关于横县酒楼的事，他刚刚才从外面回府；大概还没有听到风声。
至于酒楼的主子么，应该早就知晓她闹出来的动静。
过了一晚，南宫霁还被蒙在鼓里。
那说明，酒楼的主子并不想将事情闹大；最起码，不愿意将事情闹到南宫霁面前。
只不过，这事既然叫她遇上了，她就不得不分出时间来管一管闲事了。
不管展惜是本着什么目的给她挖的坑，她都打定主意，要将这事捅到南宫霁面前。