话说马括一行人遇到了一个匈奴部落，便打算借宿一夜，顺便补给一下。他们在出发的时候，就带了一些匈奴人常用的商品，以备不时之需。
在那个以物易物的时代，带上别人需要的东西，比金银珠宝要管用的多。
比如此时此刻，一袋盐巴可能比一袋银子要珍贵。
部落里先是狩猎的一波人回来了，这波狩猎的人由副首领带队。
大首领去参加秋祭大典，现在部落里的事务由副首领主持。
放牧是个现成的活儿，有几个半大的孩子就能胜任，狩猎却需要发动部落里的精锐。
倒不是说半大的孩子不能打猎，而是为了保证狩猎的效率。
按照匈奴的人才培养梯队，半大的孩子已经可以射狐狸和兔子了。
在北方的大草原上，十月之后就进入了冬季，随时都可能下雪。
一旦漫长的冬季开始，食物来源就成了问题。所以，冬季来临之前，多储备一些食物，总是没有坏处的。
副首领看到帐外有不是自己的马匹，还有赵充国，王浩和几个奴仆等在外面，就知道有客人来了。
立尤姜跟在最先接待他的匈奴骑士出来，朝着副首领行礼，道：“我是来自楼烦部落的一个首领，立尤姜。”
那个副首领回了一个匈奴礼，道：“欢迎远方的客人，我是这里的副首领，哑冰。”
先前的匈奴骑士对副首领哑冰简要地介绍了一下立尤姜的情况，主要是双方交换货物的情况，便退下了。
副首领哑冰知道双方交换的货物之后，立马换上了一副灿烂的笑容：“我最尊贵的客人，今晚我们一醉方休！”
立尤姜带来的货物，都是匈奴部落最需要的货物。
“哈哈哈……，感谢副首领的款待。”立尤姜一点都不客气，直接就应承了下来。
“立尤姜首领，你在门外的奴仆不错，可以卖给我一个吗？”哑冰问道。在游牧部落，买卖奴隶就和买卖牲口差不多。
其实在汉朝，买卖人口也跟买卖牲口差不多。虽然华夏文明自古就有“人人平等”的理念，殊不知在许多时候，“奴仆”并不是人。甚至连有些“姬妾”都不算人。
官人们互相赠送小妾，也是常有的事。
立尤姜问道：“不知哑冰副首领问得是哪一个？”
哑冰道：“就是那个年纪最小，最白的那个。”
马括闻言，暗道：坏了，说得正是赵充国。
先看看立尤姜如何应对，赵充国是绝对不可能被交换出去的。
立尤姜道：“此人乃是我仇家之子，我收他在帐下吃苦，不便交给副首领。”
见立尤姜拒绝，哑冰也不继续坚持。
过了一会，放牧的人陆续归来。
漫山遍野的牛羊，把马括看得瞠目结舌。数名骑士跟在羊群边上收拢着队形，将羊和牛分别赶进不同的栅栏里面。
粗略地数了数，怕不是有上万头之多。
忽然，马括心中念头一动，悄声问立尤姜：“首领，我看这匈奴人以养牛羊为主，马匹并没有多少。他们为何不多养一些马匹？”
如果真要计算比例，马匹所占的比例恐怕还不到十分之一。
立尤姜指着牧场，对马括解释道：“不知小郎见过这些牲口的粪便没有？”
马括瞬间明白了过来，道：“你是说马费草？”
立尤姜道：“小郎说得没错。牛羊吃过草以后，拉出来的是屎，而马吃了草以后，拉出来的还是草。”
马括点了点头，后世在农村见过不少，马粪掉在地上散开之后，就是一团草。
人在草原极度缺水的时候，甚至可以把马粪里面的水挤出来解渴。
在人类驯化的食草动物里面，牛，羊，骆驼，鹿都是反刍动物，他们有好几个胃，可以把胃里的食物反刍到嘴里，再咽到下一个胃里继续消化，食物转化效率特别的高。
唯独马是直肠动物，食物转化效率特别低。
如果不是战争需求的话，是没有人愿意养马的。
游牧民族就是因为部落之间不停地战争，才始终保持着一定数量的马匹保有量。
而在汉地，也就汉朝的时候，政府大力扶持才有了大量的马匹供给。在其他朝代，马匹的来源要么是依靠对少数民族的贸易获得，要么就是实际占领一块可以铲马的牧场。
鹿太过容易受到惊吓，最终选择了牛羊大量养殖。
如果只是为了吃肉的话，羊是最好的选择，而牛兼顾了吃肉和牲畜的功能。
在阉割猪肉技术成熟之前，牛羊肉一直是餐桌的主流。
马括不禁感慨：行万里路果然重要，需要在家里怎么想都想不明白的事，来到实地一看，一体会，就什么都明白了。
世间的规律就摆在那里，供人们随意观看。
看得人看懂了，却没办法告诉别人，因为人类的语言是有局限性的，人类的理解能力是有限的，复杂程度远远达不到“天道”的高度。
然而，只要去看一看，就会懂了。
……
哑冰陪着立尤姜说了一会话就出去了，留下他们自己在帐篷里面休息一会。
主人家要准备晚上的盛会款待客人。
汉人经常寻找着各种各样的理由举办盛会，甚至在日历上玩着数字游戏，选了一个又一个的好日子。
对于匈奴人来说，有贵客的时候就是好日子。
马括一行人，带来的盐巴，茶叶，陶罐，青铜器都是他们日常生活中必不可少的东西，比那些带着丝绸的商人要受欢迎得多。
在匈奴人眼中，马括一行人就是真正的“良心商人”。
可惜的是马括一行人还要继续向北，不然就可以交易一些优质的牛羊马匹回去。
种牛种羊的价格，可不是普通牛羊可比分。优质种牛种羊，价格可以超出普通牛羊十倍都不止，很多时候还是有价无市，花钱都买不到。
……
趁着哑冰带着人在外面张罗的时候，马括一行人终于可以在帐篷里休息一会了。
有时候，跟人说话也是一件很累的事情，尤其是和一个可能存在敌对关系的陌生人说话。
马括现在什么都不想干，只想闭着眼睛静静地坐一会。
见马括闭着眼睛在养神，立尤姜也不敢吭气。
在人后，马括才是这支队伍的首领。
罗杰夫的地位也比立尤姜高一些，只是罗杰夫懒得管一些琐碎的事情，能不说话就不说话。