元宁只偶尔从影视剧中看过传旨的场面，若说亲眼目睹，这还是第一次。
苏鹤亭走在她身边，低声安抚：“不用害怕。”
“嗯，”元宁轻声应答，“我就是有些好奇。”
苏鹤亭微微一笑了一下，往后接旨的日子还多着呢，只怕她到后来还不耐烦了。
到了前院，元宁便看到院中站了乌压压一片人，都穿着官府，扈从居多，一个个神色严肃，手中拿着执仗，腰上挎着刀。
真正的传旨官已经被让进厅里去了，小小的知县官邸没有多大地方，这么多人都进去肯定是容不下的。
元宁也不敢多看，就让人在天井里摆下了香案，罗列了果品。
苏鹤亭这才请着传旨官出来。
一行五个人，中间双手捧着锦盒的那个人看着品级最高，却并不是影视剧中经常见的太监。
因为那人留着胡须。
五人出来，先把锦盒供在香案上，重新洗了手，上香礼拜，这才恭恭敬敬打开锦盒，高声道：“圣旨下，天庆县苏卓接旨。”
地上也没铺拜垫，苏鹤亭就在冰冷的青砖地面上跪了下去。
元宁带着弟弟妹妹在身后不远处跟着跪拜。
传旨官这才高声宣读旨意。
元宁只觉得膝盖下一片冰凉，注意力立刻就放在了身边的弟弟妹妹身上，见他们虽然也都觉得难受，却还隐忍着，心中稍松，分出注意力听了一下圣旨，原来正如自己这些人所料，就是让苏鹤亭进京述职。
圣旨宣读完毕，苏鹤亭带领内眷三跪九叩，然后起身双手接过圣旨，重新放回锦盒，然后交给元宁，这是要供奉起来的。
圣旨交出去，便低声让元宁回去：“这里没你们什么事了，回去该吃饭就吃饭，这里有我呢。腿上不舒服赶紧用药酒揉一揉。”
然后转身和传旨官寒暄。
元宁捧着圣旨，微微屈膝行了个福礼，才带着弟妹退回内宅。
耳中听着那传旨官笑呵呵说道：“天庆县，你可是好福气啊！开天辟地以来，被天子亲子召见的七品县令这可是投一份儿！”
苏鹤亭自然少不了谦逊一番，之后的话就听不清了。
回到内宅，煮好的饺子也都冷了。
元宁忙吩咐张婶：“先别管我们，你看着先准备几个那首小菜，熬点粥，不要太丰盛，肉也不要多，先给前头送去要紧。”
厨房里大锅大灶，做点什么都容易。
仲灵看姐姐神色严肃，忙道：“我去帮忙！”
罗大娘走了出来，道：“算了，我去吧，你们赶紧回去看一看各自的腿，年轻轻的，别落下什么残疾。”
姊妹一行人这才回到上房。
元宁先给季秀看腿，肉乎乎的膝盖上一片冰凉，她赶忙拿出药酒，一边吩咐仲灵也把裤子脱了先抹药酒，另取了一瓶给伯钟和叔毓送过去。
回来之后看到仲灵再给季秀揉腿，忙走过去，“你先揉你的。”
“我已经揉过了，”仲灵头也没抬，“姐，你先揉揉自己的腿吧！”
元宁不肯信，把她拉开，“你先顾好你自己！别在姐面前说瞎话！你是我一手带大的，我还不了解你！”
仲灵只好退回去先顾自己。
等姐妹三人都处理完了，室内已经是一股子药酒的味道。整理好了衣服，元宁起身去把窗户开了散味道，拉着两个妹妹洗了手去饭厅。
张婶已经把给前面准备的饭菜送了出去，正把已经冷掉的饺子过油煎。
伯钟和叔毓很快也出来了。
叔毓天真地问：“长姐，是不是姐夫要做大官了？我听说一般只有大官才能接到圣旨。”
元宁摸了摸他的头，叮嘱道：“这样的话在咱们自己家里说说也就罢了，可不要出去乱说。”
叔毓伸手捂住了嘴巴连连点头。
元宁笑了笑，“好，吃饭吧。”
这一日，一直到了黄昏时分，苏鹤亭才回到内宅。
元宁不免问道：“很麻烦？”
“这倒不是，”苏鹤亭脱了官服，换了一身松软的衣裳，慢慢说道，“这不是有外人在么，我多少也得忌讳点。”
元宁茫然，“忌讳什么？”
苏鹤亭接过她送过来的茶水，喝了一口，笑道：“这些从京里来的人穷讲究！”
顿了顿，又觉得其实也有必要和元宁说清楚，“是这样的，越是大户人家讲究越多。一般来说，在外头做事的男人们，白天没事的话是不能进内宅的，个中缘由么……嗯，大约是怕移了性情。
“这些你听听就罢了，也不必往心里去，咱们也不讲究那些。”
元宁记在心里，知道他这是提醒自己，若是有人问起来也该知道怎么搪塞。
“什么时候启程？”她不想问这个问题，却又不能不问。
“人家远道而来，是要休整三日的，”苏鹤亭喝完杯里的茶又自己倒了一杯，慢慢说道，“顺便也要看看天庆县的风土人情。”
元宁立刻就明白了，虽然苏鹤亭在这边做的事情已经传到京城去了，但毕竟耳听为虚，钦差过来必定要好好看一看。
不过这么一算，苏德昭他们腊月初九才出发，如今正月初五传旨的钦差就到了，速度也够快的。
苏鹤亭不等她问，就解释：“这些人是六百里加急赶过来的，都是骑得快马。而且应该是与父亲他们半路上遇到的。”
皇长孙的事情早已飞鸽传书回去，皇帝早就得到了消息，只是皇长孙要养身体，才耽搁了那么久。
这段时间，皇帝和内阁早就商量好了赏赐苏鹤亭的办法，只是没有那么快下达而已。
“那我现在开始就要给你收拾行装了？”元宁问。
“慢慢收拾吧，”苏鹤亭道，“这几日我肯定是要陪着他们到处走一走看一看的。家里不用预备我们的饭菜，走到哪里，我便把他们招待到哪里也就是了。”
话虽如此，该收拾的还是要收拾出来，免得临时着急。
初六一大早，外头的鞭炮声就陆陆续续响了起来，买卖铺户们都重新开业了。
元宁翻了个身，伸手一摸，身边冰冰凉的，立刻清醒过来，这才想起，朦胧中，苏鹤亭起床离开不是自己在做梦。