记忆中父母在躺柜里确实是藏了一个木匣子，里头装着的都是一些家里比较贵重的东西，元宁进屋很快就把匣子翻了出来，看到里头细碎的银子还有两串铜钱，以及写着姐弟五个生辰八字的纸条，眼眶蓦地一热。
翻了翻，很快就找到了字据和地契，民间不许私自买卖土地，要经官的话还要缴纳一定的银子。所以民间土地转让都是偷偷进行的，一般就是民不举官不究。
翻看了一下字据，元宁虽然是个理工女，但架不住有个书法爱好者爷爷，老爷子写书法完全都是繁体字，每写一幅字还要强迫她观摩品评，这么十几年下来，她识认繁体字的能耐就不小了。
字据写明了朱七文自愿将名下十七亩坡地给朱九姑耕种，期限十年，并未写明租子几何。
字据底下就是地契，因为年头长了，地契都已经泛黄，但上头的官府大印还是鲜红的。
她拿着两张纸转身出来，双手奉给老族长。
老族长招手把专门请过来的孙秀才叫过来，“你给瞧瞧。”
当年的字据就是孙秀才给立的，所以他一眼就认了出来，“没错，就是这个。”
怕众人不信，还高声念了一遍。
元宁皱眉，“三老太爷，我有点听不明白，这么一张字据，不明不白的，我爹收了多少租子，这上头也没写啊！”
朱九姑抱着胳膊冷哼道：“你爹没理！这地是给我白种的！我要是那不厚道的，黑不提白不道，你们几个小娃娃还能知道这事儿？正是因为我是个厚道人，才想着过来跟你们交代一下这件事儿！
“你们几个娃子都还小呢，种地都仗着族里人帮扶，那十几亩坡地呢，你们咋侍弄？换了别人可未必敢接手，我是好心来商量这事儿，谁知道你们狗咬吕洞宾不识好人心！进门儿就找我的茬，要不然，你们说，我能动手吗？我又不是那混不吝！”
元宁冷冷看着她，“这么说，我还得谢你差点勒死我，差点打死我弟弟妹妹了？呵！我就不该把三老太爷请过来，三婶也不应该拉架，就应该由着你把我们几个全都打死，然后再出于一片好心，收了我们的房子地！大家伙儿还得赞美你一声心地仁善！
“而我们几个，就应该打不还手骂不还口，任由你骑到脖子上欺负！”
她忽然大喝一声，“你是什么人？真当我们姓朱的都是傻子，都是没骨头的任由你欺负？你也得问问我们姓朱的这些老少爷们儿答不答应！”
其实这朱九姑本身就是个混不吝，别说本族了，村里谁不知道？奈何大家都惹不起这样的泼皮破落户。
可如今看着她这样上赶着欺负几个孩子，都不免起了热血心肠，但碍于有老族长在场，谁都没敢先开口。
老族长威严地看了眼元宁：“大丫，你是个晚辈，这样说话不合适。”
元宁心中冷笑，梗着脖子道：“三老太爷，我不敢说我知书达理，但起码的礼貌我还是有的，今儿到场的爷爷奶奶叔伯婶子大娘有一个算一个，哪一位我见了面没好好打招呼了？”
众人纷纷点头，朱老七家里这几个孩子都是好的，每一次见面隔着老远呢，就主动打招呼了。
元宁抬手指着朱九姑，眼圈又红了，“三老太爷，咱们总是都姓朱，是一家人，可这个人凭什么……凭什么……”
老族长轻咳一声，更加威严的看向朱九姑：“小九儿你也忒不像话！他们小孩子家家的不懂事，你这三十年的饭也白吃了？”
朱九姑咬了咬牙，“三爷爷，我……”
老族长不理她，直接看向元宁，“大丫头，你不认得她，也难怪……”两家人走动本来就少，都是闷着头过自己的日子，朱九姑人缘也不好，谁见了她都绕着走，老七家几个孩子不认识她也在情理之中，“这是你七爷爷那一支的，论辈分你该喊一声九姑。”
元宁神色更加委屈，“这我就更不明白了，既然都是自家人，明知道我爹娘刚没了，我领着几个弟妹过日子不容易，她为什么跑上门来欺负人？今儿要不是三婶在场，说不得，三老太爷，明年这个时候我们坟头上的草都多高了！”
“咄！”老族长沉着脸斥道，“小孩子家家的，别胡说八道！”
朱元宁拉着弟弟妹妹一起哭。
院里院外的人们看着这几个孩子凄凄惨惨的模样，也不禁恻然。
老族长上了年纪的人，更是见不得人哭，忍不住冲着朱九姑狠狠骂了一通，朱九姑抬不起头来，但与拿到十七亩地比起来，挨一顿骂实在是算不得什么。
因此等老族长骂完了之后，她旧话重提：“三爷爷，今儿正好您也来了，咱们就商量一下吧，七哥七嫂当年种着那十几亩地的时候，实在是不怎么样，这到了我手里，多了不敢说，一家五口一年的嚼用我是能赚出来的。
“这几个娃儿这么小，哪里知道怎么种地？到时候还不是白糟蹋了地？
“我的意思呢，我多少给点租子，这地就还给我种着就是了……”今儿事情闹到这个地步，想要把地白白拿走是不可能了，她只好退而求其次，反正不过几个小崽子，往后收拾服帖了，哪还敢闹事！说起来今天也是她自己大意了。
对于乡下人而言，地就是命，谁要是不好好种地，或者种不好地，别人看了都心疼。
老族长犹豫了一下，问元宁：“你们怎么说？”
元宁心中一冷，知道老族长心中的那杆秤已经偏向朱九姑了，深吸一口气，道：“三老太爷，我只问您一句话，您觉得光凭我们手上如今的二亩地够不够养活我们兄弟姊妹五个？”
老族长毫不迟疑摇了摇头，“可当初要换成两亩良田的人也是你呀！”
“是，”元宁口气坚定，“这事儿是我办的。可我原本的打算是再开一点荒地，除了种点我们几个吃的菜之外就是要栽种一些果木树，那个好打理。”