这几日来，因着喜事连连，宫中张灯结彩，贺喜之声络绎不绝。如此，周如水也不得避免，纵然心中万般不愿，却也不得不去广韵宫向谢釉莲贺喜。
周如水心中分明，原本，她与谢釉莲往日里便是殊途难同。如今，再因了谢永清的死，两人隔碍更甚。这次第，她少不得是送上门去碰钉子的。
果然，也全如她所料，她这才一入广韵宫的门，谢釉莲最器重的女官习秋就白白给她了个下马威。
便见习秋见着了周如水连礼也未行，上前半步，便神态桀骜，极是不满地以袖掩鼻道：“虽说娄后皈依以来，殿下无人管教。然庶母有喜，做女儿的却熏着香来道贺，实是不妥罢？”
这是变相地嗤笑周如水有娘生，无娘教了。料是早先，周如水或许一巴掌就扇过去了。却如今这宫城之中，最吃罪不起的还就是谢釉莲了。周王前段日子虽是荣宠长公主岱敬献的双姝姐妹，然而谢姬一孕，境况就又不同了。周王老来得子，本就看得重些，早先因了齐姬落胎，周王白白扫兴了一回。如今这个，合着早先的失落与祥瑞之吉，便就愈发的宝贝得紧了。
这般，周如水若还不晓得多留些个心眼，可是真会有的受的。
遂，小心使得万年船的道理总归不会错。周如水恼归恼，却是全把习秋的话都当做了耳旁风。强压下火气，二话不多言地认了错后，便就依旧笑盈盈的，返身回宫去换了套衣裳。
却哪晓得她换过衣裳来又是不对，这次的理儿更清奇，只道周如水换过的这身实太素静，全不像是上门贺喜的。如此，直哽得周如水眉头一轩，荣曜秋菊的面上半晌才露出个冷笑来。
回去的路上，瀞翠已忍不住低骂了起来，堪堪嗤道：“甚么玩意儿？真是一人得道！鸡犬都升天了！”
闻言，周如水也有些烦闷，烈日下头走着，小姑子两腮鼓鼓的，颇为孩子气地没好气道：“那也得先得了道才成呐！道士可不会怀胎！”
早先，谢釉莲是诚心想寻周天骄麻烦的，却周天骄这个周室公主，就像是点燃的蜡烛两头烧。
早年周王与娄后恨比爱重，公子沐笙屡遭波及，至今仍受君弃。却周天骄同在局中，似因出世之时恰逢天际霞光万丈，遂周王与娄后均道她生有吉相，是福厚之人，便就疼爱有加。如今，公子沐笙与公子詹斗得水深火热，她倒好，也不知是因了甚么因缘际会得了公子詹的青眼，仍是两头都讨好，两头都为其煞费苦心。
遂，谢釉莲整治她的心思才动，公子詹的警告便就至了。
公子詹其人，向来狠戾如狼，这次也未与谢釉莲客气。彼时，他沉凝的眸子盯着她，面上在笑，话却阴毒，只道：“生死有命，富贵在天。既那谢六确实与吾二兄无缘，庶母又何必如梗在怀？却若庶母始终心怀不满，硬要追究兕子的过错。那就莫要怪本殿，也忍不住去深究一二了。”
他短短一言，直是戳中了谢釉莲的死穴。遂谢釉莲心中再是愤恨不满，到头来，也只能用这些个小家子伎俩，少少消些邪火。
却哪晓得，上天也好似根本不愿她难为周天骄似的。周天骄返身才往华浓宫去，谢府的密信便至了，谢釉莲心不在焉地懒慢看来，须臾，面色便就惨白一片了。
这时候，她哪还再有心思刁难周如水，忙就改了主意，急急吩咐习秋去速速将人请回。
待周如水再次入殿，宫人们已将食器呈上，在案前堪堪摆好了午膳。周如水朝殿中的谢姬一礼，便见谢釉莲神色如常，樱唇带笑地朝她招了招手。如此，她也只得见招拆招，做无事状盈盈一笑，规规矩矩地入了席，依着宫人端来水盆，垂下脸去摄衽洗漱。
外头艳阳正盛，花开正好。待得周如水再抬起脸来，就见谢釉莲斜倚榻上，纤细的手指把玩着一把象牙梳篦，正仪态万千地盯着她兀自出神。
见周如水看来，谢釉莲便是阴柔一笑，笑意不及眼底地微微勾了勾唇，猩红的手指甲往腰间一比，须臾，又再矮去几分，不无感慨地说道：“本宫初见你时，你也就只这么点大罢。”
谢釉莲这话饱含深意，又不无感慨。直叫周如水也是神情一晃，忽的就回想起了往昔。
她抬眼看着谢釉莲，一时间，仿佛在看着过去。想着，自然而然便道：“兕子初见庶母之时，真觉得庶母是这天下难得的聪慧美人。彼时，谢府姑子弹琴斗唱，旁的小姑都在唱些个花前月下，却只庶母不同。我至今仍记得，庶母唱的是，太行之路能摧车，若比人心是坦途。巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。人心好恶苦不常，好生毛羽恶生疮。”
这般说着，周如水倒再没了早先想要敷衍的心思。她那像是珠玉琉璃般漂亮的眼珠清澈非常，静静望着谢釉莲，颇是坦然诚挚地说道：“自初见谢永清时，我便知她非是兄长良配。遂再见她恶毒有余，手段不足，就更嫌忌非常。这样的姑子，压根配上不上阿兄。坏她的名声，确是我有意为之。然我虽曾因激怒口不择言，却她命丧黄泉，实非我之本意。”
碎阳透过蠡壳窗溢入室中，斜斜的金色光芒照在周如水的身上，衬得她红唇粉腮，漂亮的有些失真。她沉静的目光静静地望着谢釉莲，盯着她尚未显怀的小腹，静默再三，终是红唇轻启，问出了当年谢釉莲初入宫时，她曾问过的话，“许多道理你都明白，却为何还会落得今日这般境地？我大兄不好么？嫁给君父，徒为权谋葬送一生，真是你想要的么？”
“周洛鹤又好么？一个心属她人，须臾便可性命不保的夫主，也算得上是良配？”周如水的话，如何不会让谢釉莲回想起过往？她冷冷一笑，想起当年自个为了出风头所作的那些个与众不同的歌儿。真觉的一川烟草，满城风絮，自个被命运戏弄得体无完肤。
想着，她的眸中仿是涌动起了熊熊火焰，嗤笑着冷睨着周如水，一时，也懒得遮掩的，不无嘲讽地说道：“值得？什么是值得？你是爱慕刘峥值得了？还是爱慕王玉溪值得了？你又以为，这世上只有你爱过人？用过真情么？我也曾爱过！爱得近乎癔症，无药可医。却后来呢？还不是嫁给了你的君父！爱？爱是什么？爱比死更冷！”
不远处，鸟儿停在翘起的飞檐之上，几声清脆的鸟鸣传来，叫寂静的室中终于有了几分生机。
说完这话，谢釉莲早已撇开了脸去，抬起雪藕般的皓腕支起额，再不愿多看周如水。
直是过了一会，她才吩咐习秋端来几封玉简请柬呈给周如水，实是心不在焉，懒慢地说道：“下月便是你的生辰了，如今王后虽不在宫中，却君上早已吩咐，你的及笄之礼必要大办。旁的本宫都会替你打点好，却筮宾戒宾之中，总有几人，是该你亲自去送请的。这请帖你便自个带去，好生琢磨着用罢。”
言至此，谢釉莲忽然扭过头来，她目不转睛地盯向了周如水，抚了抚广袖，直是沉吟了一会，才慢悠悠地说道：“蕴之与你，也算总角之谊。这次，你便亲自去请他罢！”
待周如水走远，习秋忙是上前，望着一脸倦怠的谢釉莲，担忧地问道：“主子，您本算抓着了周天骄的把柄，却怎么自个也说些个不该说的。”
闻言，谢釉莲眼神一转，看向习秋，她伸手抚了抚习秋的脸，半晌，才低低晒道：“只是忽然想起，许久未露过真情，未听过真话了。”
说着，她又是痴痴一笑，颇有几分惆怅地说道：“周天骄受笄后，便该去公宫受教，习以妇德、妇容、妇功、妇言了。我本想着，父亲虽已不喜了蕴之，却若蕴之还能做个棋子，或许，谢家仍能容他。遂瞧着周天骄瓜熟落地，便就有心向君上求旨。可就在方才，我这心思忽的就淡了，只觉着咱们姓谢的多的是傀儡，家族也不过是个负累。如此，倒不如就此随他去了罢。”
听她一言，习秋心痛如绞，虽知或是此理，仍又不忍问道：“却真任由如此，这往后，二爷又该如何自处？”
闻言，谢釉莲直是一怔，她轻轻地摇了摇头，直过了一会儿，才缓缓坐直了身子，挺直了腰杆，语带自嘲地说道：“大不了也就是同我一般，一生负气成今日，四海无人对夕阳罢了。”
周如水才一回宫，便见公子詹府上的寺人儆正拎着一篮子鲜鱼往夙英怀中递。见这情景，华浓宫中的宫人们也全是见怪不怪，全当未见着似的。
自行了禁屠令以来，周国上下明面上都不得见以荤辛。就是方才，谢釉莲的案上也不见肉食。却偏偏，因了周王早先赏赐的熏鱼与卤肉，周如水这儿就如同方外。后头，公子詹也会不时变着法子吩咐寺人儆送来鲜肉，如此，直是让这华浓宫成了天下独一处。
这般，早就想定了会挨饿的王子楚照样的大鱼大肉，一时间，倒觉着禁屠令是个好法令了。
就有一日，小小人儿圆墩墩挤在周如水怀里，一日忽然就满怀期待地看着周如水，奶声奶气地贴着她的耳根道：“阿姐，咱们会一直禁屠肉对么？”
这话，直问得周如水丈二摸不着头脑，遂便不无耐心地认真问王子楚道：“小五是觉着，旁人食不食得上荤辛与咱们无关？只要咱们自个不饿着，这禁屠就是好法令了么？”
还好，在周如水紧张的担忧的注视中，王子楚认真地摇了摇头。
后头，他更是乖乖地看着周如水，仰着红扑扑的小脸，小小声的，几分别扭地扑闪着大眼睛说道：“父亲曾言，无需